Más de 75 personas se reunieron en la Church of the Recessional en Forest Lawn Glendale para el funeral de Khimberly Zavaleta, la querida niña de 12 años que murió a causa de una lesión grave en la cabeza tras ser golpeada por una botella de agua de metal durante un incidente de acoso en Reseda Charter High School.
“Cuando intento hablar de ella, se me rompe el corazón”, dijo Geraldine Chavarría Baltazar, prima de Khimberly, entre lágrimas, quien habló con San Fernando Valley Sun/el Sol antes del funeral. “Perder a Khimberly es tan doloroso para todos nosotros, pero estamos tratando de ser fuertes, sobre todo por mi tía [Elma Chuquipa, la madre de Khimberly]. Este es un dolor del que nunca te recuperas. Ella nunca volverá a ver a su hija menor y yo nunca volveré a estar con mi prima.”
“Todos solíamos salir y divertirnos juntos; íbamos a muchos lugares diferentes,” recordó. “Todo eso se perdió para siempre, de un día para otro. No hay palabras que nos den consuelo; el dolor por su pérdida siempre estará con nosotros. Ahora exigimos justicia. Esos niños —sé que son menores de edad— pueden llevar esto en su conciencia, porque lo que ocurrió no es justo. … Khimberly no merecía morir así.”
Liz Trugman, tía de Khimberly, habló durante el servicio, con la voz quebrada por la emoción.
“Quiero agradecerles a todos por estar aquí con nosotros hoy, apoyándonos en este momento tan difícil para nuestra familia,” dijo. “Tenemos tantos recuerdos queridos de Khimberly. Sé que … Dios tiene sus planes, y es muy difícil de entender, pero estamos seguros de que ella está en un lugar mejor.”
Acoso Mortal
Durante una conferencia de prensa la semana pasada, la madre de Khimberly dijo que habló con los administradores de Reseda Charter para reportar que Khimberly y su hermana, Sharon, de 15 años, estaban siendo objeto de acoso por parte de sus compañeros que “la amenazaban de golpearlas,” afirmó. Cuando el acoso continuó sin acción por parte de la escuela, Chuquipa dijo que habló de nuevo con los funcionarios, “pero nunca hicieron nada al respecto,” relató mientras trataba de contener las lágrimas.
El 17 de febrero, Khimberly, su hermana y su sobrina de 13 años fueron abordadas por compañeros, quienes estaban dirigidos hacia su hermana. Khimberly intervino para ayudarla. En ese momento, se arrojó una botella de agua de metal y la golpeó en la parte posterior de la cabeza, afirmó un abogado de la familia.
Aunque acudió a la sala de emergencias ese mismo día, quejándose de dolor de cabeza, fue dada de alta. Khimberly fue hospitalizada cuatro días más tarde con una hemorragia cerebral; se sometió a una cirugía y a otros procedimientos médicos. Murió el 25 de febrero, ocho días después del fatal incidente de acoso.
El 11 de marzo, la familia de Khimberly presentó una reclamación formal contra LAUSD, alegando que no protegieron a Khimberly pese a los repetidos reportes de acoso. La acción legal es el primer paso antes de presentar una demanda. LAUSD tiene 45 días para responder.
Apoyo Comunitario en Línea
Una publicación reciente en Facebook por San Fernando Valley Sun/el Sol sobre la familia de Khimberly planeando su funeral y presentando una reclamación contra LAUSD recibió más de 1,600 reacciones y más de 300 comentarios. Personas expresaron oraciones y manifestaron un apoyo público para los familiares de Khimberly, la tristeza por su muerte y la indignación por el acoso violento.
Carol Walker, una maestra de primaria jubilada, escribió: “Esta es una de las cosas más tristes que he escuchado este año. Siento mucho por su familia y su pérdida. Acto brutal del acosador. Espero que sean severamente castigados.”
“Apoyo a esta familia en sus acciones legales contra LAUSD. Necesitan atender a nuestros niños,” comentó San Dee. “La escuela no debe ser un lugar donde preocuparse si tu hijo llegará a casa. Debe ser un lugar seguro. Vergüenza por no atender a esta niña.”
“¡Increíblemente desgarrador! ¡El acoso TIENE que PARAR!”, escribió Dana Delano. “Si los padres lo mencionaron al personal, deberían haberlo tomado en serio y hacer algo al respecto. … ¡Deberían haber contratado seguridad para la escuela! Espero que esta terrible situación abra los ojos de algunas personas y que puedan encontrar algún tipo de resolución al acoso.”
Mildred Carter sugirió la posibilidad de dar clases sobre el acoso tanto para padres como para niños, especialmente a la luz de “una niña tan hermosa que murió por ser acosada.”
Khimberly, que vivía en Sherman Oaks con su familia, nació en Lima, Perú, e inmigró a Estados Unidos con sus padres y hermanos hace cinco años. Era la menor de cuatro hermanas y un hermano, y tenía varios primos, sobrinos y otros familiares.
El Pastor Eduardo Belmont dijo que Khimberly no era solo la niña de la familia, sino también “un tesoro de Dios.”
“Por favor recuerden que este momento doloroso no es una despedida eterna; es un ‘nos veremos más adelante’. … Algún día volveremos a ver a Khimberly,” dijo Belmont, dirigiéndose a su familia y seres queridos. “Aunque su vida fue breve, su impacto fue grande y siempre será amada y recordada.”
Para la página de GoFundMe de la familia Zavaleta-Chuquipa, visita: www.gofundme.com/f/help-lay-12yearold-khimberly-to-rest.
Para ver la petición en Change.org llamada “The Khimberly Act,” visita: https://c.org/XfVKdNsDHr.