Casi tres meses después de la trágica muerte de Khimberly Zavaleta, de 12 años — que falleció ocho días tras ser golpeada en la cabeza por una botella de agua metálica durante un incidente de acoso escolar en el instituto Reseda Charter—, el Departamento de Forense del Condado de Los Ángeles (DME) ha determinado que su muerte se debió a causas naturales relacionadas con una condición médica subyacente.
El DME emitió el siguiente comunicado el 19 de mayo respecto a la muerte de Khimberly:
“El [DME] determinó la causa y la forma de muerte de Khimberly Alexandra [Zavaleta Chuquipa], de 12 años, como una malformación arteriovenosa cerebelosa (MAV) rota espontáneamente. La forma de la muerte es natural.
“Según los informes, el 17 de febrero, la señorita [Zavaleta Chuquipa] fue golpeada en la parte trasera de la cabeza por una botella de agua de aluminio lanzada mientras estaba en el colegio. La llevaron al hospital con queja de dolor de cabeza y la dieron el alta ese mismo día. Cuatro días después, el 21 de febrero, la señora [Zavaleta Chuquipa] fue trasladada al hospital en angustia, donde se diagnosticó la MAV. A pesar de un tratamiento médico importante, se anunció la muerte en el hospital a las 03:12 horas del 25 de febrero.
“‘Las malformaciones arteriovenosas (MAV) son un conjunto de frágiles vasos sanguíneos enredados y de alta presión que tienden a romperse espontáneamente, especialmente cuando se encuentran en la región del cerebro como la descubierta en Khimberly’, dijo el médico forense jefe, el Dr. Odey Ukpo. ‘ El sangrado catastrófico debido a una ruptura se desarrolla rápidamente —en segundos o minutos— y pone en peligro la vida inmediatamente. Desgraciadamente, como en el caso de Khimberly, la ruptura espontánea es una presentación inicial común de una MAV.'”
Aunque el comunicado de prensa del DME indica que Khimberly fue alcanzada en la parte trasera de la cabeza días antes de su hospitalización y posterior muerte, no relaciona el traumatismo craneal con la ruptura fatal y la hemorragia cerebral.
Un portavoz del DME dijo que el departamento no ofrecerá más comentarios sobre el caso “debido a litigios previstos”, pero señaló que el informe del DME con más detalles sobre el caso será publicado en una fecha posterior.
¿Khimberly Tenía Alguna Condición Preexistente?
Según citas de la Clínica Mayo, un impacto o trauma grave (como un golpe fuerte en la cabeza, el pecho o la columna) puede provocar un pico rápido y temporal de la presión arterial y un impacto físico directo de los vasos sanguíneos. Este esfuerzo mecánico abrupto puede hacer que una MAV preexistente y debilitada se rompa y sanbre. En casos muy raros, un trauma grave puede causar la formación de una MAV (en lugar de romper solo una congénita).
El abogado de la familia de Khimberly, Robert Glassman, socio de Panish, Shea & Ravipudi LLP, proporcionó la siguiente declaración en respuesta a las conclusiones del DME:
“La conclusión del forense ignora la realidad innegable de lo que le ocurrió a Khimberly.
“Antes de este incidente, Khimberly era una niña sana y vibrante de 12 años, sin síntomas, sin crisis médica y sin indicios de que su MAV representara peligro para su vida. Luego recibió un golpe en la cabeza en el colegio con una botella de agua de aluminio, se quejó de un dolor grave en la cabeza y en pocos días sufrió una hemorragia cerebral catastrófica que le costó la vida.
“Ningún comunicado de prensa del forense cambia esos hechos.”
El tío de Khimberly, Guy Gazit, dijo al San Fernando Valley Sun/el Sol que la familia no puede comentar ni responder preguntas relacionadas con el comunicado de prensa del DME, pero afirmó: “Estamos intentando sobrellevar esta situación impía.”
La Familia Dijo que Khimberly y su Hermana Sufrieron Acoso Escolar
En marzo, la madre de Khimberly, Elma Chuquipa, relató que habló con los administradores escolares del instituto Reseda Charter – que tiene un instituto en su campus – a principios de este año para alertarles de que Khimberly y su hermana de 15 años estaban siendo acosadas por compañeros que “amenazaban con golpearles”. Cuando el acoso continuó sin que el colegio actuara, Chuquipa dijo que volvió a hablar con los responsables escolares, “pero nunca hicieron nada al respecto.”
El 17 de febrero, Khimberly, su hermana Sharon y su sobrina de 13 años fueron abordadas de nuevo por compañeros de clase, que estaban atacando a Sharon. Khimberly intervino para intentar ayudarla. Fue entonces cuando, según se informa, alguien lanzó una botella de agua metálica, que golpeó a Khimberly en la parte trasera de la cabeza.
Aunque más tarde ese día acudió a urgencias quejándose de dolor de cabeza, la dieron de alta sin hacerle pruebas de imagen, como una tomografía computarizada. Khimberly fue hospitalizada esa misma semana por una hemorragia cerebral, se sometió a una cirugía y a varios procedimientos médicos. Falleció el 25 de febrero.
Un joven no identificado fue arrestado a principios de abril en relación con la muerte de Khimberly y fue acusado de asesinato, según informó el mes pasado un portavoz del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD). Pero, según Gazit, el menor fue liberado posteriormente a la espera del informe de patología.
Un portavoz del LAPD dijo al San Fernando Valley Sun/el Sol que “no hay actualizaciones” sobre el caso en este momento.
Buscando Justicia
“No sé cómo va a ir esto ahora, pero nuestro abogado seguirá luchando por justicia para Khimberly, y nosotros también”, dijo Gazit.
En marzo, la familia de Khimberly presentó una demanda legal formal contra el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD), alegando que no protegieron a Khimberly a pesar de los repetidos informes de acoso escolar. Presentar una reclamación es el primer paso necesario antes de presentar una demanda. El LAUSD lo ha rechazado oficialmente.
La declaración del abogado del 19 de mayo indicó que continuarán buscando justicia.
“El caso civil contra el distrito escolar permanece sin cambios. Este caso trata sobre negligencia, inacción y la falta de protección y respuesta adecuada ante un niño en apuros. Según la ley de California, un delincuente toma a una víctima cuando la encuentra. Si Khimberly tenía una condición subyacente que la hacía más vulnerable a lesiones, eso no justifica la conducta que llevó a su muerte. Hace que la necesidad de protegerla sea aún mayor.
“Khimberly estaba viva antes de que esto ocurriera”, continuó la declaración. “Ya no está. Así de simple. Seguiremos luchando por la rendición de cuentas de Khimberly y su familia.”
La editora Diana Martinrz contribuyó a este artículo