LOS ÁNGELES (CNS) – Hacer hincapié en la medida es solo una recomendación, dijo el martes 29 de junio la directora de salud pública del condado de Los Ángeles, un llamado a los residentes para que usen máscaras en entornos públicos interiores está parcialmente dirigido a prevenir una variante de COVID-19 ya contagiosa de volverse aún más peligrosamente infeccioso.

El lunes, el Departamento de Salud Pública del condado recomendó “enérgicamente” que todos los residentes, independientemente del estado de vacunación, reanudaran el uso de máscaras en lugares públicos cerrados, citando la rápida propagación de la variante altamente contagiosa “Delta” de COVID-19. La agencia recomendó máscaras en entornos como supermercados o tiendas minoristas, teatros, centros de entretenimiento familiar y lugares de trabajo cuando se desconoce el estado de vacunación de otros trabajadores.

La recomendación reflejó una emitida el fin de semana pasado por la Organización Mundial de la Salud, pero se produjo solo dos semanas después de que se eliminaran la mayoría de los requisitos de enmascaramiento para los residentes vacunados en California.

Durante una aparición el martes en la radio KNX, la directora de Salud Pública del condado, Barbara Ferrer, dijo que la recomendación es una sugerencia sensata para agregar una capa de protección para las personas que aún no están vacunadas contra COVID y podrían infectarse fácilmente con la variante “Delta”.

Ahora se cree que la variante es responsable de aproximadamente el 20% de todas las infecciones en todo el país, el doble de la tasa de hace una semana.

“Estamos particularmente preocupados por los trabajadores esenciales que se vieron muy afectados el año pasado y que tienen tasas de vacunación más bajas que algunas de nuestras otras poblaciones y podrían volver a ser gravemente afectados”, dijo Ferrer.

“A medida que trabajamos para generar confianza en las vacunas para que todos se sientan bien al vacunarse, somos sensatos. Nuevamente, esta es una recomendación. No es un requisito. Significa decir que todavía estamos todos aquí juntos cuidándonos unos a otros. Y una forma que sabemos de proteger la transmisión del virus en aerosol es mantener esas máscaras puestas. Así que creo que es una protección sensata. … Es relativamente sencillo de hacer y realmente no interrumpe ninguno de nuestros esfuerzos de recuperación “.

Señaló que, mientras las vacunas actuales ofrecen una fuerte protección contra COVID-19, incluida la variante “Delta”, cuanto más se transmite el virus de persona a persona, mayor es la posibilidad de que el virus mute nuevamente en una forma que pueda evadir la protección de la vacuna y poner en peligro a más personas.

“Mientras hasta ahora hemos sido bendecidos de que nuestras vacunas han sido súper poderosas contra las variantes de preocupación hasta la fecha, eso no necesariamente se sostiene en el futuro”, dijo Ferrer en KNX. “Así que, por el bien de todos, se quiere mantener la transmisión comunitaria lo más baja posible, porque si el virus no se transmite, no puede mutar. Y todos nos beneficiamos si cada vez hay menos mutaciones de este virus en nuestra comunidad”.

Nuevamente señaló que el condado ha experimentado ligeros aumentos durante la semana pasada en el promedio diario de nuevas infecciones, pasando de aproximadamente 225 nuevos casos por día a más de 300, y en la tasa de personas que dan positivo, aumentando de un mínimo de 0.3% a 0.8%.

Y aunque la transmisión general del virus en el condado sigue siendo extremadamente baja, cualquier señal de aumento será recibida con preocupación, dijo.

Ferrer también señaló que, si bien es poco común, hay casos de infecciones “revolucionarias” de personas que están completamente vacunadas. Si bien es poco probable que esas personas se enfermen gravemente o requieran hospitalización, aún podrían transmitir la infección a alguien que no esté vacunado y se enfrente a una enfermedad más grave o incluso a la muerte.

“Las tasas de transmisión son bajas. Simplemente me gusta mantenerlos muy bajos”, dijo Ferrer. “No quiero volver a una situación … en la que llegamos a otro punto en el tiempo en el que tenemos mucha más transmisión y luego comenzamos a imponer nuevas directivas, tanto sobre el enmascaramiento como quizás sobre el distanciamiento nuevamente. 

“Creo que aquí tenemos la oportunidad de llegar a un lugar donde tengamos inmunidad comunitaria, pero nos llevará un par de meses más. Y durante ese tiempo deberíamos ser sensatos sobre cómo estamos procediendo durante la reapertura “.

La semana pasada, Ferrer dijo que se habían identificado un total de 123 casos de la variante “Delta” en el condado, aproximadamente el doble del número de una semana antes. Dado que el condado realiza pruebas secuenciales muy limitadas necesarias para identificar la variante, dijo que el número creciente significa que probablemente haya muchas más infecciones de este tipo en la comunidad.

La variante “Delta” de COVID-19 se originó en la India y se le atribuye la proliferación de infecciones en ese país y los brotes en el Reino Unido y más allá.

Hasta el 20 de junio, se habían administrado más de 10.2 millones de dosis de vacuna en el condado, y el 67% de los residentes de 16 años o más tenían al menos una dosis y el 58% estaban completamente vacunados.

El condado sigue ofreciendo incentivos para que las personas se vacunen. Continuando hasta hoy, 1 de julio, las personas de 18 años o más que se vacunen en centros operados por el condado, la ciudad de Los Ángeles o el Centro de Salud Infantil y Familiar St. John’s Well serán inscrita para tener la oportunidad de ganar uno de los dos paquetes de boletos de temporada para Six Flags, El zoológico de Los Ángeles, el Museo de Historia Natural y La Brea Tar Pits, junto con paquetes de entradas para el California Science Center.

El concurso está abierto a cualquier persona que acuda a uno de los sitios participantes para recibir una primera dosis de vacuna, o cualquier persona que esté obteniendo una segunda dosis y traiga consigo un paciente de primera dosis.

El condado informó el martes tres nuevas muertes por COVID-19, elevando el número de muertos a 24,482. También se confirmaron otros 321 casos, elevando el total acumulado a 1,249,835.

Según cifras estatales, había 255 personas hospitalizadas debido al COVID-19 en el condado hasta el martes, frente a las 229 del lunes. Había 63 personas en cuidados intensivos, frente a las 55 del lunes.