Durante 17 años, niños de todas las edades, desde bebés hasta preadolescentes, han encontrado un hogar y una madre con Nuemy “Mimi” Madrigal.
La residente de San Fernando es una madre adoptiva que ha brindado su amor de buena gana a cualquier niño que lo necesite e incluso adoptó un grupo de gemelas que han crecido con la familia.
Para Madrigal, ser una madre adoptiva significa ayudar a un niño necesitado, cuando más lo necesitan.
Su viaje como madre adoptiva comenzó en 2004 cuando se encontró en casa después de ser despedida del bufete de abogados donde trabajó durante 20 años. Comenzó a pensar en lo que quería hacer a continuación.
“Me dije a mí misma ‘No quiero que me encierren en una oficina’, recordó Madrigal.
Siempre le habían gustado los niños y tenía dos propios: Erica y Peter, que estaban fuera de la escuela preparatoria o estaban a punto de terminar.
Así que Madrigal “hizo su tarea” y pensó en acoger a los niños. Tenía espacio en la casa y, con el apoyo de su esposo Pedro, comenzó a recibir niños en su casa.
A los 42 años Madrigal volvió a empezar a cambiar pañales y a cuidar de los más pequeños.
“Empecé todo de nuevo. Me encantó. Siempre amé a los niños. Siempre cuidé a mis sobrinos”, dijo.
Algunos niños se han quedado con ella durante algunas semanas, otros durante varios meses y dos de ellos toda la vida.
La Familia Adopta
Hace trece años, Madrigal recibió una llamada preguntándole si quería convertirse en madre adoptiva de un grupo de gemelas recién nacidas. Ella aprovechó la oportunidad.
Ella adoptó a las niñas durante un año y medio y fue entonces cuando les dijeron que serían dadas en adopción.
Para entonces, Mimi se había enamorado de las gemelas y no podía verse separada de ellas.
“Dijimos: ‘No conocen a nadie más que a nosotros’”, dijo Madrigal.
Ella y Pedro decidieron adoptarlas. Pero hablaron con sus hijos biológicos para conocer su opinión. Tanto Erica como Peter “apoyaron” la idea, dijo Madrigal.
“Hablamos entre nosotros y luego hablamos con los niños”, recordó Mimi, y señaló que su hijo y su hija apoyaban la idea.
“Éramos felices. ¿Y con qué frecuencia vienen los gemelas? ” ella dijo. “Las recogimos del hospital y nunca regresaron”.
Las gemelas Amber y Ava, que cumplirán 13 años en junio, han crecido con los Madrigales, quienes durante todo este tiempo no han dejado de acoger a otros niños. Actualmente, las niñas comparten la casa con un niño autista de 10 años que ha estado allí durante un año y medio.
“Se viste solo, pero se pone todo al revés. Tienes que hacerlo al menos tres veces para hacerlo bien”, dijo Madrigal sobre el niño.
El niño entró a la casa casi sin hablar y ahora está hablando todo el tiempo, dijo con orgullo.
“Los trabajadores sociales están todos sorprendidos. Solo les digo, “tienes que pasar mucho tiempo con ellos”, dijo Madrigal.
No es la primera vez que cuida a alguien con una enfermedad. Mimi dice que todavía llora por otro niño que crio cuando era un bebé y no podía moverse. Tenía parálisis cerebral.
Mientras era difícil cuidar de él, no dudó en traerlo a su casa.
“Mucha gente trabaja y no puede cuidar de [niños con necesidades especiales]. No trabajo. Lo hago. Cuido de todos”, dijo.
“Lo tuve de bebé y luego se fue. Lloré porque pensé, ‘él no puede valerse por sí mismo’ “.
A pesar de la angustia, Madrigal también estaba feliz porque el objetivo es reunir a los niños con sus familias. Esa es la realidad de ser una madre adoptiva.
“Nuestro objetivo es reunirlos (a los niños con sus padres)”, explicó.
Pero cuando se van, dijo, se van sabiendo mucho más que cuando entraron. Y Madrigal dijo que se mantiene en contacto con algunos de los niños que crio.
“Tengo una pareja que todavía me llama y soy amiga de algunas de sus abuelas en Facebook. Uno de ellos, ya va a cumplir 16 años”, dijo.
Madrigal, que ahora tiene 59 años, dijo que cuidar de estos niños la mantiene joven.
“Me traen corriendo tras ellos. Tenemos una piscina y jugamos en la piscina. Es como si volviera a ser un niño “.
Día de la Madre
Mientras Madrigal dice que la recompensa de ser una madre adoptiva es saber que puede dar amor y satisfacer las necesidades de un niño cuando más lo necesita, el Día de la Madre sigue siendo una ocasión especial.
“El Día de la Madre es un día especial. Me digo a mí misma: ‘Estoy tan feliz y bendecida de haber podido tener a mis hijos y poder cuidar de estos otros niños que entraron a mi casa’”, dijo.
El domingo 9 de mayo, sus hijos mayores, uno de los cuales ya la nombró abuela, vendrán a la casa y prepararán todo. Piden comida y traen un pastel.
“Todos nos sentamos en el porche del patio trasero. Recibimos regalos, aunque sea solo un abrazo, pero pasamos todo el día con los niños aquí en la casa”, dijo Madrigal.
Madrigal ahora recluta a otros para que sean padres adoptivos.
“Tengo muchos amigos y familiares que se convirtieron en padres adoptivos. Mi hermana se convirtió en madre adoptiva y ahora es la tutora legal de otra. Mi sobrina acaba de recibir un par de gemelos de siete años. Todos estamos felices”, dijo.
Ella y sus familiares son valiosos para el Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado de Los Ángeles (DCFS) porque hablan español y hay una gran necesidad de padres de crianza que hablen español.
Juana Aguilera, portavoz de DCFS, dijo que el 60% de los niños en hogares de crianza son latinos. El departamento generalmente supervisa el cuidado de más de 30,000 niños al mes. En marzo, había más de 35,000 bajo el cuidado de DCFS.
“Necesitamos que la comunidad [latina] intervenga y ayude a estos niños”, dijo Aguilera. Y hay muchas formas, dijo, en las que las personas pueden ayudar además de convertirse en padres adoptivos o de crianza temporal.
“Pueden ser mentores, pueden ser niñeras. Pueden intervenir y ayudar a los padres de crianza temporal cuando necesiten un descanso”, explicó Aguilera. “Esto es algo muy gratificante”.
Aguilera dijo que cualquier persona, incluso las personas solteras, pueden ayudar, siempre que sean mayores de 18 años y vivan en el condado de Los Ángeles.
Habrá una inspección de la casa y clases para tomar. Pero el requisito más importante para convertirse en padre de crianza temporal dijo Aguilera, es el deseo de hacerlo.
Al igual que Madrigal, que solo sabía que no quería volver a la oficina todo el día y, en cambio, se convirtió en madre a tiempo completo.
Para obtener información sobre cómo convertirse en padre de crianza, llame al (888) 811-1121.