LOS ÁNGELES (CNS) – El abogado municipal Mike Feuer dijo que Los Ángeles espera recibir decenas de millones de dólares en los próximos 18 años de un acuerdo nacional tentativo de 26 mil millones de dólares con los distribuidores de opioides McKesson Corporation, Cardinal Health Inc. y AmerisourceBergen Corporation, como fabricante de opioides Janssen Pharmaceuticals.
El acuerdo está destinado a reducir la adicción a los opioides y la crisis de sobredosis del país, y Feuer dijo que espera que Los Ángeles utilice los fondos para abordar la “intersección entre el trastorno por abuso de sustancias y la falta de vivienda, nuestro problema número uno aquí en Los Ángeles”.
Si se finaliza el acuerdo, el Ayuntamiento será responsable de decidir cómo se gasta el dinero.
Los Ángeles fue una de las primeras ciudades y condados de los Estados Unidos en iniciar un litigio alegando que la industria farmacéutica estaba alimentando la crisis de los opioides. La demanda de la ciudad, presentada en mayo de 2018, alegaba prácticas comerciales fraudulentas y negligentes contra los tres distribuidores por no reportar pedidos grandes y sospechosos, lo cual es requerido por la ley estatal y federal.
La ciudad también alegó que Janssen Pharmaceuticals, que es una subsidiaria de Johnson & Johnson, utilizó publicidad falsa y engañosa sobre el uso apropiado y los peligros de los productos opioides y permitió que los opioides se receten para el dolor mucho más leve de lo que los medicamentos están destinados a tratar.
“Demandamos porque a ninguna corporación, por poderosa que sea, se le debe permitir salirse con la suya poniendo las ganancias en la vida de las personas. Aunque ninguna cantidad de dinero puede reemplazar las vidas perdidas y las familias destrozadas por la adicción a los opioides en Los Ángeles, este acuerdo sustancial ayudará a prevenir la devastación futura”, dijo Feuer el martes 20 de julio.
En 2016, se emitieron 4.6 millones de recetas de opioides en el condado de Los Ángeles, que tiene una población de aproximadamente 10 millones de personas. Ese año, el condado tuvo 327 muertes atribuidas a opioides. Ese número aumentó a 707 en 2019, dijo Feuer.
Los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. informaron que, desde octubre de 2019 hasta septiembre de 2020, las muertes por sobredosis relacionadas con opioides aumentaron en un 29%.
Si se finaliza el acuerdo, los tres distribuidores de opioides pagarán $21 mil millones durante 18 años y Johnson y Johnson pagarán alrededor de $5 mil millones. Feuer dijo que la ciudad podría recibir financiamiento inicial en unos meses.