Parte 2 de 2
Este mes en todo el país y en todo el mundo, las personas se adornan con cintas rosas, camisetas, tenis, se tiñen el pelo de rosa e incluso visten a sus mascotas con trajes rosados mientras participan en eventos de recaudación de fondos durante todo octubre – National Breast Cancer Awareness.
Los eventos de recaudación de fondos organizados por la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS), así como otras organizaciones y hospitales contra el cáncer, recaudan fondos para promover la detección temprana del cáncer de mama a través de programas de mamografía, investigación, pacientes y prevención.
A nivel local, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles hizo su proclamación oficial para el “Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama” para anunciar su apoyo al evento ACS “en persona” de este año, “Making Strides Against Breast Cancer Walk of Los Angeles”, en Grand Park en centro de Los Ángeles el sábado 16 de octubre.
Los supervisores señalan que la caminata de este año es más importante que nunca dado el impacto de la pandemia que provocó una gran caída en los fondos en general para la investigación del cáncer y los programas críticos.
El Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) estima que se producirán casi 10,000 muertes en exceso en los EE. UU. por cáncer de mama y colorrectal durante la próxima década debido a las demoras en los exámenes y el tratamiento relacionados con la pandemia.
Penny for Your Walk
Penny Smith, residente de Granada Hills, estará al frente y al centro con su equipo, “Penny For Your Walk”, para unirse a los cientos de familias que se espera que caminen por el centro de Los Ángeles para apoyar a las pacientes y sobrevivientes de cáncer de mama.
Ella enfatiza cómo sabe de primera mano cómo el apoyo y el aliento de las personas pueden cambiar la vida.
“Soy muy afortunada de tener tantos amigos que me han ayudado”, dijo. “La gente dejaba comida y la cantidad de amor era enorme. Una amiga lavaba y planchaba el uniforme escolar de mi hija. Hago esto porque sé lo que es, he estado allí “.
“El año de mi diagnóstico, mi amiga dijo:” ¿Por qué no hacemos la “Making Strides Walk?” y le dije: ‘¡Estás loca, ni siquiera puedo caminar y no tengo la energía para hacer esto!’ Pero se le ocurrió este adorable logo, con un centavo y tenis rosas “.
Cinco años después, Penny dijo que está muy agradecida de que caminar le resulte mucho más fácil.
“Hace dos años, hice la caminata ACS en Santa Bárbara en nombre de un familiar y de hecho corrí un poco. Aunque sigue siendo un desafío, ahora hay una gran diferencia para mí “.
La caminata está abierta a toda la comunidad y, a diferencia de otras caminatas, no hay tarifa de inscripción. Los organizadores lo alientan a que sea un evento familiar de apoyo, una oportunidad para unirse a su experiencia compartida de tener un familiar o amigo que ha tenido cáncer de mama.
“Es mi quinto año participando, y estoy animando a las personas a que traigan a sus amigos, hijos y cónyuges”, dijo Penny.
“El primer año recaudé $14,000 dólares y todavía estoy invitando a personas a unirse a mi equipo. Mi objetivo es recaudar $25,000 este año “.
Se implementarán medidas de seguridad COVID-19 y se insta a los participantes a usar máscaras, aunque el evento sea al aire libre. “Yo y todos los pacientes con cáncer debemos estar protegidos”, dijo Penny. “Estaré en el parque con un cartel grande y tendré máscaras para las personas [de mi grupo] si no tienen una”.
Diagnosticada por primera vez en la Etapa 3, Penny luchó contra un cáncer de mama agresivo y tuvo un tratamiento difícil, que incluyó quimioterapia durante un año, cirugía, radiación y le recetaron tamoxifeno durante 10 años después de su último tratamiento.
Ha participado en un ensayo clínico y ha sufrido otros daños corporales a causa del tratamiento. Perdió el cabello, las cejas y gran parte de él no ha regresado.
Ella aún no ha escuchado las palabras “remisión”, pero está agradecida de haber alcanzado la marca de cinco años este año que los médicos y pacientes aspiran.
Habla con franqueza sobre muchas noches de insomnio que se marchitan en un dolor insoportable, la pérdida de funciones corporales y los músculos dañados y debilitados que la hacen ahora usar pañales para adultos, dolor de huesos severo que afecta la intimidad con su esposo.
“Creo que es importante hablar con franqueza sobre lo que el tratamiento puede hacerle a su cuerpo y el impacto que tiene en su familia”, dijo. “A menudo, cuando escuchas informes de los medios sobre sobrevivientes de cáncer, parece que la vida es perfecta a partir de ahí, y se acabó; vuelves a tu vida anterior, pero a menudo esa no es toda la historia”.
Penny reconoce que el viaje de cada persona es único y por eso los tratamientos no pueden ser simples.
“En mi caso, me dieron tanta quimioterapia y los efectos secundarios fueron muy intensos y sigo lidiando con ellos cinco años después”.
Organizing Touch
Ella describe su viaje con el cáncer como uno que le dio una nueva misión: apoyar a otros pacientes al ser un voluntario activo de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y al comenzar recientemente una empresa de organización del hogar que ayuda a las personas con desafíos a mantener sus hogares en orden, particularmente pacientes del cánce que no tienen la energía para limpiar y organizar sus hogares mientras atraviesan tratamientos difíciles.
“Entiendo lo fatigante física y emocionalmente que es someterse a un tratamiento”, dijo Penny.
Recuerda que no podía levantarse de la cama ni siquiera levantar la cabeza.
“Cuando me enfermé y cuando recibes tu tratamiento, pierdes la energía y no puedes seguir el ritmo”.
Su compañía, Organizing Touch, cobra la mitad del costo de negocios similares y dona la mitad de las ganancias a la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
“Siempre he sido organizada y cuando me diagnosticaron, la gente siempre me preguntaba cómo podía superarlo. Les dije, miren, algo bueno viene en mi camino de este dolor, de esta enfermedad, del sacrificio de mi familia, incluido mi esposo y mi hija de 12 años. Este fue un regalo de Dios para mí, puso mi vida en perspectiva”, dijo.
“Realmente lo digo en serio cuando digo, si puedo ayudar a otra persona, recaudando fondos o hablando con franqueza sobre mi experiencia, entonces vale la pena”.