La definición de intimidación es simple, dice Kim Morrow-Bell, coordinadora del programa del Programa de Tratamiento de Abuso Infantil (CHAT) ofrecido por el Centro Comunitario de Salud Mental del Valle de San Fernando, Inc., en Van Nuys.

“La intimidación es un acto intencional repetido que no es deseado y se usa para intimidar y degradar”, dijo Morrow-Bell, quien es un terapeuta matrimonial y familiar con licencia.

“La intimidación implica poder y control”, dijo Morrow-Bell. “Ser acosado en la escuela tiene una audiencia más grande que ser acosado en casa o en el trabajo, por lo general. Dado que una escuela ofrece una audiencia más amplia, puede ser más frecuente en ese entorno.

“Frecuentemente, el acosador escolar es la víctima real del acoso en el hogar.  Por lo general, la víctima en el hogar no tiene voz y se le falta el respeto repetidamente mientras se la hace sentir inadecuada, no deseada o posiblemente incluso no amada. Ese mismo individuo puede ir a la escuela y fortalecerse por la cantidad de risa que se gana con un simple insulto “.

Morrow-Bell, quien habló con el  San Fernando Valley Sun / El Sol por correo electrónico, dijo que los acosadores en el lugar de trabajo a menudo operan desde una posición de poder y control. Pero su necesidad de ser acosadores también puede estar impulsada por el miedo: el miedo a que se les descubra que no son tan valiosos como creen que deberían ser, explicó.

“Los acosadores del trabajo utilizan la intimidación, incluso si tienen miedo de alguien que es más inteligente, mejor o más creativo”, dijo Morrow-Bell.

 Octubre es el Mes Nacional de la Prevención del Acoso Escolar, una campaña fundada en 2006 por el Centro Nacional de Prevención del Acoso Escolar de PACER en respuesta a la necesidad de conciencia.  La intimidación se ha visto históricamente como “un rito de iniciación de la infancia”, y se creía que la intimidación “hacía que los niños fueran más duros”.

La realidad es que el acoso tiene efectos devastadores en los niños, incluida la evitación de la escuela, la pérdida de la autoestima, el aumento de la ansiedad y la depresión.

Acoso Escolar a Nivel Nacional

Aproximadamente el 20% de los estudiantes de entre 12 y 18 años en todo el país han sufrido acoso escolar, según el sitio web StopBullying.gov. Los estudiantes de 12 a 18 años que informaron haber sido acosados ​​dijeron que pensaban que quienes los acosaron:

– Tuvo la capacidad de influir en la percepción que otros estudiantes tenían de ellos (56%);

– Tuvo más influencia social (50%);

– Fueron físicamente más fuertes o grandes (40%) y;

– Tenía más dinero (31%).

Esto no es algo que sea simplemente una “tendencia”.

“El acoso ha existido durante muchas décadas y, lamentablemente, no se erradicará sin un esfuerzo concertado para cambiar la forma en que la sociedad responde al acoso”, dijo Morrow-Bell.

“Cuando era niño, la intimidación no era algo que se tomara en serio. Se minimizó y se le dijo a la víctima de intimidación que ignorara los comportamientos. Desafortunadamente [hoy], los niños responden de manera diferente; se están quitando la vida, adoptando otras conductas autolesivas y consumiendo sustancias para adormecer el impacto del acoso “.

En su sitio web, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) dice que está comprometido “a proporcionar un ambiente de trabajo y aprendizaje seguro y civil”, y que toma “una posición sólida contra el acoso, las novatadas o cualquier comportamiento que infrinja el seguridad o bienestar de los estudiantes, empleados o cualquier otra persona dentro de la jurisdicción del Distrito o interfiere con el aprendizaje o la capacidad de enseñar”.

Y aunque el distrito prohíbe las represalias contra cualquier persona que presente una queja o participe en el proceso de investigación de la queja, todos los asuntos de los estudiantes y del personal, incluidas las medidas disciplinarias, se consideran confidenciales.

Las acciones que pueden incluir difundir rumores de mentiras, amenazas de daño, ser excluidos o excluidos, o destruir la propiedad personal es una de las razones por las que, dijo Morrow-Bell, es “extremadamente difícil” romper el ciclo de acoso en las escuelas ” porque tiene su propia cultura dentro de las escuelas y la mayoría de los niños no denuncian el acoso por temor a represalias o estigmatización “.

El Ciberacoso

El acoso no tiene que hacerse “en persona” para tener un efecto devastador, señala el terapeuta.

“El ciberacoso y el uso de dispositivos electrónicos es la forma más rápida de intimidar a una persona”, dijo. “El ciberacoso es omnipresente. El acoso cibernético, desafortunadamente, le brinda al acosador la capacidad de atormentar o tener acceso a alguien literalmente cada segundo del día sin cesar. El acoso cibernético no le permite a la persona tener un descanso del acoso y puede llegar a una multitud de personas con un solo clic “.

Si bien puede haber una caída en el acoso cibernético cuando no hay estudiantes asistiendo a las escuelas, tener estudiantes nuevamente en las aulas ofrece a los acosadores nuevos o más objetivos potenciales.

Antes del ciberacoso, dijo Morrow-Bell, las víctimas podían tener un respiro en casa. Sin embargo, al estar en línea, la víctima no puede escapar del acoso. “Y el adolescente promedio pasa de 6 a 8 horas en línea y se negará a denunciar el acoso cibernético por temor a perder el acceso en línea”.

Algunas familias inscriben a niños y adolescentes acosados ​​en clases de defensa personal o de boxeo. Al menos la víctima, en teoría, tiene más posibilidades de protegerse del daño físico.

Pero ¿llega a la raíz real del problema?

“No puedo decidir qué funciona para una familia en particular. Creo que es una elección personal”, dijo Morrow-Bell. “Sin embargo, soy muy consciente de que los padres temen el impacto del acoso en sus hijos. Las familias están perdiendo a sus hijos a causa de la intimidación y están desesperadas “.

“Se evitará el acoso cuando las consecuencias sean tan graves y significativas que se eliminen los beneficios del acoso”, dijo Morrow-Bell.

El programa CHAT brinda tratamiento de trauma a corto plazo y servicios relacionados a niños menores de 18 años que han sido víctimas de un crimen y pueden ofrecer un tratamiento integral a los niños en el idioma preferido del cliente, independientemente del estado de la documentación y el seguro. Está abierto de lunes a viernes, de 8 a. M. A 5 p. M., Y se pueden concertar citas por la noche. Para obtener más información o para concertar una cita, visite https://www.movinglivesforward.org/program/caring-for-kids-child-abuse-treatment-chat-program/

Si ha sido víctima de acoso o conoce a alguien que lo sea, también puede llamar al programa de defensa de la violencia y el acoso escolares del centro al 1-866-BEAHERO (1-866-232-4367) para obtener más información y asistencia.