Residente de Sylmar Encuentra Compatible Necesario para Trasplante de Hígado

Diana Najar siempre sintió que se cuidaba bien. La residente de Sylmar, de 47 años, trabajó en la profesión médica como asistente quirúrgico y mantuvo un nivel de condición física al correr en carreras de 10 km.

Pero en 2010, luego de análisis de sangre de rutina para su examen físico anual, Diana fue diagnosticada con colangitis biliar primaria (CBP), una enfermedad autoinmune rara que destruye lentamente las células sanas que recubren los conductos biliares en el hígado.

Pocas personas han oído hablar de esta enfermedad, que afecta a 1 de cada 1,000 mujeres mayores de 40 años.

El diagnóstico fue un “shock”, dijo Diana, quien en ese momento no estaba experimentando ningún dolor, fatiga u otros síntomas. Pero los problemas de salud surgirían más tarde a medida que avanzara la enfermedad.

Su enfermedad ha progresado hasta el punto en que ya no es una opción: necesita un trasplante de hígado. Sin él, Najar seguiría decayendo.

Fue aceptada como paciente por el equipo de trasplante de hígado de la USC en el Hospital Keck en 2020 y su nombre fue incluido en un registro nacional utilizado por el hospital para buscar una compatibilidad.

Ahora, 11 años después de su diagnóstico, la creciente urgencia cambió la búsqueda de un donante vivo en lugar de un cadáver.

Diana y su familia entendieron que encontrar un donante podría ser muy complicado. Puede llevar años encontrar un compatible y es posible que no se encuentre ninguna compatible.

United Network for Organ Sharing indica que hay más de 14,000 personas en los Estados Unidos esperando un nuevo hígado, que es el segundo órgano más necesario después de los riñones. Incluso si se encuentra un compatible, las circunstancias podrían cambiar. Podrían surgir problemas médicos o el donante potencial podría cambiar de opinión y decidir no seguir adelante.

“Los donantes [se mantienen] totalmente confidenciales, independientemente de si [son familiares] o no”, aprendió Diana. “El registro llama primero al donante. Esto se hace a través del hospital; tienen un departamento separado para donantes vivos “.

La familia Najar es una familia extensa muy conocida en el noreste del Valle de San Fernando. Han sido muy activos en la comunidad y son católicos devotos; la oración siempre ha estado en el centro de sus vidas. Recientemente se llevó a cabo una recaudación de fondos para ellos en el American Legion Hall en San Fernando.

Sus Oraciones Fueron Respondidas

La media hermana de Diana, Librada “Libby” García, dijo que descubrió que era compatible con Najar durante unas vacaciones familiares en Florida a fines de agosto.

“Tan pronto como regresé, le dije a Diana para que pudiéramos empezar a prepararnos”, dijo.

Diana se sorprendió al descubrir que Libby era compatible con ella: “en realidad, me sorprendió; Pensé que podría ser mi hermana [completa], Amy”, y compartió que sentía cierta inquietud.

“Sabía que un miembro de la familia tendría [una mejor oportunidad de emparejar] en lugar de un amigo o un extraño”, dijo Diana. “Estaba emocionada, pero también traté de disuadirla un poco; “Le dije: ‘No tienes que hacer esto, lo entiendo, no tienes ninguna obligación’. Es una gran cirugía”.

Libby no quiso oír o hablar de eso.

“Le dije, ‘si no quisiera seguir adelante, no habría llenado el cuestionario’”, dijo Libby. “Habría hecho esto por cualquiera de mis hermanos”.

Libby, de 37 años, que trabaja para Kaiser Permanente en Rancho Cucamonga como consultora principal de su departamento de quejas de pacientes, es muy consciente de que dar o recibir un órgano es un procedimiento importante.

Pruebas Finales – PreOp

La semana pasada, Diana y Libby se sentaron en silencio en la sala de espera del Hospital Keck de la USC para radiografías, un electrocardiograma y análisis de sangre adicionales. Se programó que las dos mujeres se reunieran con anestesiólogos y miembros del equipo quirúrgico para que les explicaran los procedimientos.

Mientras esperaban, Diana se aferró con fuerza a su rosario. Mientras ninguna de las hermanas hablaba mucho, se sentaron juntas mientras esperaban para tomar las pruebas finales para el preoperatorio.

También en la sala de espera con ellas estaban el esposo de Diana, Benny, y su padre, Gustavo Padilla García.

“Estos son los dos grandes amores de mi vida”, dijo Padilla García.

 Cuando las llamaron, la emoción en gran parte de su rostro se ocultó detrás de su máscara médica azul. Pero sus ojos no podían ocultar sus sentimientos, ni el temblor de su voz.

“Me siento feliz por Diana y agradecida de que Libby sea compatible y gracias a Dios que encontró una coincidencia”, dijo Padilla García. “Sí, como padre, estoy triste, asustado y temeroso, y estoy preocupado por ambos. Pero sé que ella está en buenas manos aquí y su fe las ayudará “.

Dado el Visto Bueno 

Los resultados de la prueba preoperatoria fueron “buenos para llevar” y los médicos le dieron un voto positivo a la familia.

Está previsto que las dos hermanas se sometan a una cirugía en el Hospital Keck el 10 de noviembre.

Durante la reunión con los médicos, le dijeron a Libby que su cirugía tomaría cuatro horas para extirpar la porción del lóbulo derecho de su hígado que será trasplantado a su hermana.

“[Los médicos] dijeron que mi hígado volvería a crecer”, dijo.

La cirugía de Diana para colocar el hígado nuevo tomará ocho horas.

Ambas hermanas se aseguraron de hacer todas las preguntas importantes que tenían sobre la recuperación y cualquier restricción alimentaria antes de que terminaran las consultas.

Libby también se enteró ese día de que su hermana le había escrito una carta.

Diana dijo que, de hecho, había escrito 18 cartas en las semanas previas a esta cita final. Eran cartas a la familia y a todos aquellos que la han apoyado y amado. Son cartas “por si acaso” que sirven como declaraciones de gratitud, amor y esa fe asombrosa que ha mantenido unida a su familia.

“Al escribir estas cartas se sacó lo que estaba pensando, lo que quiero que se haga con respecto al resultado de la cirugía”, compartió Diana más tarde.

 “Es algo fáctico, algo emocional. Dice lo que necesitaba decir, algo a lo que puedan aferrarse. Algo que tal vez no podría haber hecho en persona “.

Diana le dio a Libby su carta y algunos otros obsequios, incluido un pijama, después de que terminaron sus citas preoperatorias.

Libby dijo que ella y su esposo leyeron la carta en casa.

“La carta fue muy personal y emotiva”, compartió. “Va a estar en un lugar especial de nuestra casa y de mi corazón.

KidneyQuest de San Fernando También Ayuda a las Familias

Encontrar apoyo para los pacientes y sus familias puede ser un desafío.

A nivel local, KidneyQuest, cofundada por Carolyn Lemos-Urquidez, comenzó desde su casa en la ciudad de San Fernando. La organización sin fines de lucro es un grupo de apoyo comunitario de primera línea para familias como la de los Najar que enfrentan enfermedades que pueden causar fallas en los riñones o el hígado.

Lemos-Urquidez fundó el capítulo local para ayudar a su esposo y a otras personas que no tenían acceso a información y recursos. Ha dirigido la organización local como voluntaria y su equipo, compuesto en su mayoría por voluntarios, ahora ayuda a más de 3,000 pacientes al año a nivel nacional. Su base es el noreste del Valle de San Fernando, pero ofrece apoyo donde es necesario para tranquilizar a los pacientes y sus familias.

Dijo que ella y otros miembros de su organización han presenciado hasta 80 trasplantes.

“Todos estos pacientes de trasplantes todavía están vivos”, dijo Lemos-Urquidez, hablando desde Atlanta, donde estaba visitando pacientes que dependen de su fundación para recibir apoyo. “Los ayudamos en su viaje para recibir el trasplante. Seguiremos siendo sus defensores por el resto de sus vidas “.

La organización también ofrece información sobre una posible prevención.

“Hoy, con un estilo de vida acelerado, depender de la comida rápida es un factor”, dijo Lemos-Urquidez.

Las personas de color pueden tener una mayor propensión a la enfermedad renal provocada por la obesidad, el lupus, la insuficiencia renal activa, la dieta, la presión arterial alta e incluso la falta de hidratación suficiente antes del esfuerzo físico.

United Network for Organ Sharing indica que hay más de 14,000 personas en los Estados Unidos esperando un nuevo hígado, que es el segundo órgano más necesario después de los riñones.

Cada año, la vida de aproximadamente 500,000 personas en los Estados Unidos se salva mediante la donación de órganos y tejidos. Un solo donante de órganos y tejidos puede salvar y curar la vida de más de 75 personas.

Un Legado

OneLegacy es una organización sin fines de lucro que salva vidas mediante la donación de órganos, ojos y tejidos. La portavoz, Tania Llavaneras, dijo que existe una necesidad nacional de donantes; Al 31 de octubre, había 106,846 pacientes que solicitaban trasplantes, de los cuales, 90,328 eran de riñón, 11,734 de hígado y el resto era de otros órganos.

En California, hay 20,600 en espera de donaciones de órganos, incluidos 18,111 por un riñón y otros 2,250 están esperando un hígado.

Para obtener más información sobre KidneyQuest, visite: kidneysquestfoundaton.org

Si desea registrarse en línea para ser donante, visite onelegacy.org/register o regístrese en una oficina local del DMV.

Mike Terry y Diana Martinez contribuyeron a este artículo.