LOS ANGELES (CNS) – El condado de Los Angeles sigue a ritmo de ingresar al nivel “alto” de actividad COVID-19 ya hoy, dijo la directora de salud pública, y en ausencia de una inversión importante en las hospitalizaciones relacionadas con el virus, se impondrá un mandato para usar máscaras en interiores dos semanas después.

El condado ya se encuentra en el nivel de COVID “medio” según lo definido por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., en función de la tasa elevada de personas infectadas con el virus. Si la tasa del condado de pacientes diarios positivos para COVID que ingresan en hospitales del área supera los 10 por cada 100,000 residentes, ingresará a la categoría “alta”.

Hasta el martes, esa tasa era de 8.8 por cada 100,000 habitantes.

La directora de Salud Pública, Barbara Ferrer, haciéndose eco de las proyecciones que dio la semana pasada, le dijo a la Junta de Supervisores el martes que espera que el condado ingrese a la categoría de actividad “alta” en unos días.

“Dado el aumento continuo, anticipamos que para este jueves el condado alcanzará ese nivel alto”, dijo Ferrer.

Si el condado permanece en la categoría “alta” durante dos semanas consecutivas, se impondrá un mandato obligatorio de uso de máscaras en interiores, dijo. Bajo el ritmo actual, ese mandato entrará en vigencia el 29 de julio.

“Reconozco que cuando volvamos al enmascaramiento universal en interiores para reducir la alta propagación, para muchos, esto se sentirá como un paso atrás”, dijo Ferrer.

Pero dijo que el tapabocas universal “tiene mucho sentido porque nos ayuda a reducir el riesgo”.

Nuevamente señaló estudios recientes que muestran una reducción dramática en el riesgo de infección para las personas que usan cubiertas para la cara, particularmente para las personas que usan máscaras de grado superior, como mascarillas N95 o KN95.

Las máscaras ya son obligatorias en algunos espacios interiores: centros de atención médica, centros de tránsito, vehículos de tránsito, aeropuertos, centros correccionales y refugios. Un mandato universal extendería el requisito a todos los espacios públicos interiores, incluidos los espacios de oficinas compartidos, las instalaciones de fabricación, las tiendas minoristas, los eventos en interiores, los restaurantes y bares en interiores y las escuelas.

La supervisora ​​Kathryn Barger instó a Ferrer y a los funcionarios de salud a comunicarse con las empresas locales para analizar los impactos que podrían enfrentar, “especialmente cuando los condados circundantes no están considerando” un mandato.

La supervisora ​​Sheila Kuehl nuevamente respaldó enérgicamente la idea de exigir máscaras y dijo que “no tiene paciencia” con las personas que no las usan.

“La gente simplemente no los usa cuando no es obligatorio”, dijo Kuehl.

Según cifras estatales, había 1,153 pacientes con COVID-positivo en los hospitales del condado hasta el martes, un aumento con respecto a los 1,014 del sábado. De esos pacientes, 115 estaban siendo tratados en unidades de cuidados intensivos.

El martes, el condado reportó 5170 nuevas infecciones por COVID-19, junto con 14 nuevas muertes.

Las nuevas infecciones elevaron el total acumulado del condado durante la pandemia a 3,183,359.

Los funcionarios de salud advirtieron que la cantidad real de nuevas infecciones que ocurren en el condado no se refleja completamente en las cifras diarias, ya que muchas personas ahora dependen de las pruebas en el hogar, cuyos resultados no siempre se informan al condado.

Las 14 nuevas muertes relacionadas con el virus reportadas el martes elevaron el número total de muertes en el condado a 32,464. Los funcionarios de salud han dicho que la mayoría de las muertes ocurrieron en personas con al menos una afección de salud subyacente, principalmente hipertensión, diabetes y enfermedades cardíacas.

La tasa diaria promedio de personas que dieron positivo por el virus fue del 16.3% hasta el martes.