A medida que las moratorias de servicios públicos comienzan a levantarse, Southern California Edison (SCE) está advirtiendo a los clientes que estén al tanto de las estafas.

La ciudad de San Fernando estuvo entre las diez principales ciudades afectadas por estafadores en los primeros seis meses de este año. Diez clientes de SCE en San Fernando fueron estafados y colectivamente les robaron $18,000.

En los primeros seis meses de este año, los clientes de SCE informaron haber sido estafados por más de $237,000 con más de la mitad de la cantidad enviada a los estafadores que insistieron en que se les enviara dinero utilizando aplicaciones de efectivo móvil como Zelle.

Las diez principales ciudades que han sido golpeadas por estafadores en los primeros seis meses de este año son la ciudad de San Fernando, Huntington Beach, Santa Ana, Long Beach, Norwalk, Fontana, Pico Rivera, Westminster, Victorville y Los Angeles.

Los estafadores son frecuentes y utilizan varias técnicas que pueden incluir levantar registros oficiales de servicios públicos y usar un identificador de llamadas que parece oficial, pero la identificación de la persona que llama que aparece en su teléfono no significa que la llamada provenga realmente de la compañía de servicios públicos.

“Muchos estafadores telefónicos son tan hábiles y están tan bien equipados que tienen ‘Southern California Edison’ o ‘SCE’ en el identificador de llamadas de su objetivo”, dijo Ron Gales, portavoz de SCE. “No asuma que un identificador de llamadas que dice: ‘Southern California Edison’ o ‘SCE’ es legítimo”, advierte.

“Si la persona que llama le pide dinero, su número de cuenta de SCE, información personal como su número de seguro social o número de cuenta bancaria, cuelgue y llame a la línea de servicio al cliente de SCE impresa en su factura de electricidad para confirmar el estado del saldo de su cuenta”.

Gales dijo que la compañía de servicios públicos enviará avisos a su hogar por correo antes de cerrar el servicio y con la pandemia, se han creado nuevos programas para ayudar a los clientes que están pasando por momentos difíciles.

Los estafadores amenazarán con cortar su energía y pondrán a las personas en un estado de pánico diciéndoles si pagan una suma de inmediato enviando efectivo con Zelle u otra aplicación de efectivo que no apagarán su energía de inmediato. Esta perspectiva es especialmente amenazante para los dueños de negocios que no pueden funcionar sin energía.

Estas llamadas a menudo se hacen a las empresas los viernes por la tarde. Esto causa un gran estrés a los dueños de negocios preocupados de que tendrán que cerrar su negocio durante el fin de semana, que a menudo es su momento más ocupado. “La mejor defensa es ser informado sobre las tácticas que los estafadores están teniendo éxito y qué tácticas utilizan”, dijo Gales.

“Tratan de pillar a la gente desprevenida y hacer que la gente reaccione sin parar y pensar. SCE nunca amenazaría o exigiría el pago por teléfono o por correo electrónico y si alguien recibe ese tipo de amenaza, debe colgar y llamar al número de servicio de atención al cliente de Edison para confirmar el estado de su cuenta. A menudo, los estafadores tratarán de desalentarlo de llamar al servicio al cliente para verificar la información y ese es el indicador de que la llamada no es legítima”. Dijo Gales.

Algunos de estos estafadores son muy buenos e incluso pueden ofrecer un número de servicio al cliente para confirmar el reclamo del estafador, pero ese número probablemente será respondido por otro estafador que aplicará más presión y pánico.

Son buenos para ser convincentes y parecen muy oficiales.

“El aviso es si comienzan a tratar de desanimarte. Llame al número de servicio al cliente que aparece en su factura de Southern California Edison y pregunte sobre su cuenta”, dijo Gales. “Si un cliente está en riesgo de desconexión del servicio, recibirá una notificación por correo del servicio postal; si no ha recibido uno de ellos, es muy probable que no esté en riesgo”, señaló Gales.

Para evitar ser estafados, los clientes deben recordar:

● SCE nunca lo llamará por teléfono para amenazar con la desconexión y exigir el pago inmediato

● SCE nunca lo llamará por teléfono para pedirle su tarjeta de crédito o información de su cuenta de SCE.

● SCE no acepta tarjetas de efectivo prepagadas, bitcoins o pagos a través de aplicaciones móviles de terceros como Zelle. SCE no tiene un departamento de “desconexión”.

“Los últimos dos años han sido difíciles para la salud pública de nuestros clientes y financieramente desafiantes debido a la pandemia, por lo que SCE tiene una serie de programas para ayudar a los clientes que están atrasados en sus pagos de facturas, por lo que las llamadas de los clientes se ofrecerán con uno de esos programas para ayudarlos con sus pagos”, dijo Gales. “Si un cliente recibe una llamada, por alguien que dice ser de Southern California Edison, y no se le ofrece uno de esos programas, eso también es un aviso [de que la llamada no es legítima]”.

Los dueños de negocios que sospechen que han sido atacados deben llamar al 800 990-7788 o enviar un correo electrónico csinfogov@sce.com o completar el formulario de fraude en línea de SCE. También deben reportar el intento de estafa a la policía local. Los clientes de pequeñas empresas que enfrentan desafíos con cuentas vencidas pueden establecer arreglos de pago llamando al 1800 900-7788.