SANTA MONICA (CNS) – Un programa del condado de Los Angeles que desvió a más de 300 personas sin hogar de las cárceles del condado a una vivienda de apoyo permanente condujo a reducciones significativas en el dinero gastado en servicios como la atención hospitalaria y los refugios, compensando gran parte del costo de su vivienda, según un informe publicado hoy por RAND Corp. con sede en Santa Mónica.

El programa Just in Reach/Pay for Success, que comenzó en 2017, desvió a las personas, que también tienen trastornos de salud mental o de uso de sustancias, a la vivienda en un intento de reducir la reincidencia y poner fin a la falta de vivienda entre aquellos que son encarcelados repetidamente.

El programa se financió con fondos privados, y los donantes fueron reembolsados tras los resultados positivos, con ayuda de fondos federales y estatales.

El informe de RAND descubrió que, en un periodo de dos años, el programa redujo el gasto en servicios del condado, como refugios de emergencia y atención hospitalaria, compensando entre el 50% y el 100% del coste de proporcionar vivienda a los participantes. El ahorro por participante ascendió a unos 6.200 dólares al año, según RAND.

“El programa Just in Reach/Pay for Success parece reducir significativamente el uso de los participantes de muchos servicios del condado”, dijo Sarah B. Hunter, autora principal del estudio y científica principal del comportamiento en RAND.

“El programa puede ofrecer una alternativa viable -desde el punto de vista de los costes- para abordar el problema de la falta de vivienda entre las personas con problemas de salud crónicos relacionadas con el sistema de justicia en el condado de Los Ángeles”.

Los investigadores compararon a los 336 participantes del programa con más de 600 personas similares que no se inscribieron en el programa debido a su capacidad, pero que eran elegibles. Examinaron el uso de los servicios y los costes en los 12 meses anteriores y posteriores al programa.

Según el informe, entre el 42% y el 113% de los costes de los servicios en los 12 meses anteriores a la salida de los participantes de la cárcel se compensaron con reducciones en otras áreas. El estudio determinó que los costes del programa se vieron compensados en su mayor parte por el ahorro en otras áreas, incluyendo menos tiempo en la cárcel del condado y menos visitas al departamento de emergencias para las personas en el programa en comparación con los que no estaban en el programa.