La Hispanic Heritage Foundation (HHF) anunció que Olga Custodio, la primera piloto de combate militar latina, una pionera en la aviación militar y comercial, recibirá el Premio STEM 2022 (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) durante la 35ª Entrega Anual de los Premios de la Herencia Hispana.
El programa, que fue creado por la Casa Blanca para conmemorar el establecimiento del Mes de la Herencia Hispana en Estados Unidos, se encuentra entre los más altos honores de latinos para los latinos y cuenta con el apoyo de 40 instituciones nacionales que sirven a los hispanos.
“La Fundación de la Herencia Hispana tiene el honor de reconocer los logros pioneros de Olga Custodio y presentar lo que es posible para nuestros jóvenes, especialmente para las jóvenes latinas”, dijo Jose Antonio Tijerino, presidente y CEO de HHF. “Su representación en el ejército y la aviación es una declaración poderosa sobre el valor que la comunidad latina brinda a nuestro país”.
Custodio es una aerolínea militar y comercial pionera con más de 40 años en la aviación. Como la primera latina en completar el entrenamiento de piloto de pregrado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y graduarse en el 5% superior de su clase, Custodio pasó a volar numerosos tipos de aviones militares y se convirtió en piloto instructor.
A pesar del impedimento inicial de que se le negara la oportunidad de participar en el programa ROTC de la Universidad de Puerto Rico como estudiante, Custodio pasó a registrar más de 11,000 horas de vuelo a su nombre.
Ella continúa volando y se desempeña como una defensora de STEM muy respetada, oradora y líder comunitaria.
Después de la transición del servicio activo a las Reservas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Custodio continuó rompiendo barreras al convertirse en el primer piloto comercial de American Airlines Latina, alcanzando el rango de capitán de la aerolínea con una carrera de 20 años. Se retiró de las Reservas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con el rango de oficial avanzado de teniente coronel.
Custodio es miembra de la junta directiva de varias organizaciones sin fines de lucro, incluida la Asociación de Pilotos Latinos y Women in Aviation International – Capítulo de San Antonio, moderando múltiples paneles de aviación femenina y actuando como un defensor e inspiración constante, empoderando a las mujeres jóvenes y a todos los estudiantes en comunidades desatendidas para seguir carreras en aviación y aeroespacial.
Más recientemente, Olga es coautora de la antología “Latinas in Aviation” y es incluida como una de las 30 latinas/ latinas inspiradoras que han dado forma a los Estados Unidos en “Nuestra América”, publicada por la Smithsonian Institution.
Olga Custodio ahora se une a las filas de los ganadores anteriores de HHA en los últimos 35 años, que incluyen a la jueza Sonia Sotomayor; Dolores Huerta; Fania All-Stars; Celia Cruz; Linda Ronstadt; Carlos Santana; Gael García Bernal; Salma Hayek; Pedro Martínez; Juan Leguizamo; Dra. Ellen Ochoa; y hasta la continua relevancia de ganadores recientes como las ingenieras de la NASA Christina Hernández, Clara O’Farrell y Diana Trujillo; Carlos Santana, Linda Ronstadt, Bad Bunny, Ivy Queen, Zoe Saldana, Residente, Selena Gomez y más figuras inspiradoras.
La 35ª Entrega Anual de los Premios de la Herencia Hispana se transmitirá el viernes 30 de septiembre en las estaciones de PBS y se transmitirá en pbs.org y la aplicación PBS Video. Custodio será reconocido junto con los homenajeados recientemente anunciados Daddy Yankee, Los Lobos y Victoria Alonso de Marvel Studios, con artistas y visionarios latinos adicionales que se anunciarán en breve.