La alegría de la temporada de vacaciones de invierno a menudo se ve empañada para muchos, ya que la investigación muestra que más personas mueren de ataques cardíacos durante la última semana de diciembre que en cualquier otra época del año. La American Heart Association (AHA) dijo que estar al tanto de este fenómeno anual y tomar algunas medidas importantes y saludables para el corazón puede salvar vidas.

“Las vacaciones son un momento ocupado, a menudo estresante, para muchos de nosotros. Las rutinas se interrumpen; Podemos tender a comer y beber más y hacer ejercicio y relajarnos menos. Estamos durmiendo muy poco y experimentando demasiado estrés. También es posible que no estemos escuchando a nuestros cuerpos o prestando atención a las señales de advertencia, pensando que un viaje al médico puede esperar hasta después del año nuevo”, dijo el Director de Ciencias Clínicas de la AHA, Mitchell S.V. Elkind, M.D., M.S., FAHA.

“Mientras no sabemos exactamente por qué hay más ataques cardíacos mortales durante esta época del año, es importante tener en cuenta que todos estos factores pueden contribuir a aumentar el riesgo de un evento cardíaco mortal”.

La investigación científica encuentra un aumento en los eventos cardíacos durante la temporada de vacaciones de invierno. Un estudio publicado en Circulation, la revista científica de la AHA, informó que ocurren más muertes cardíacas el 25 de diciembre que en cualquier otro día del año; el segundo mayor número de muertes cardíacas ocurre el 26 de diciembre y el tercer número más grande ocurre el 1 de enero.

El clima invernal se ha observado como un desencadenante de un mayor riesgo de ataque cardíaco debido al flujo sanguíneo restringido a través de vasos constreñidos causados por las bajas temperaturas. Sin embargo, otro estudio publicado en Circulation encontró que incluso en el clima templado del condado de Los Ángeles, alrededor de un tercio más de muertes por ataque cardíaco ocurren en diciembre y enero que en junio a septiembre.

Estos hallazgos fueron respaldados por un estudio publicado en el Journal of the American Heart Association por investigadores en Nueva Zelanda, donde las vacaciones de diciembre caen durante la temporada de verano de esa área.

“La investigación también muestra que los mayores aumentos en estas muertes por ataque cardíaco durante las fiestas se producen entre las personas que no están en un hospital. Esto resalta la importancia de reconocer los síntomas y buscar atención médica inmediata. No ignore las señales de advertencia de ataque cardiaco porque no quiere estropear las fiestas, las consecuencias podrían ser mucho peores”, dijo Elkind. “También llama la atención sobre la necesidad de una mayor conciencia de saber cómo realizar RCP solo con las manos. Podría estar de compras navideñas, disfrutando de una fiesta en la oficina o pasando tiempo en una reunión familiar y presenciar a alguien que tiene un ataque cardíaco y sufre un paro cardíaco.

“Comenzar la RCP de inmediato y llamar al 9-1-1 podría ser la diferencia en la vida o la muerte en esas situaciones. La RCP solo con las manos es algo que casi todos pueden aprender y hacer”.

Elkind señala que, mientras es importante vivir saludable para el corazón durante todo el año, hay algunos consejos que debe regalarse a sí mismo y a sus seres queridos a medida que nos acercamos a la temporada navideña:

— Conozca los síntomas y tome medidas: los signos de ataque cardíaco varían en hombres y mujeres y es importante reconocerlos temprano y llamar al 9-1-1 para pedir ayuda. Cuanto antes comience el tratamiento médico, mayores serán las posibilidades de supervivencia y prevención del daño cardíaco.

— Celebra con moderación: comer sano durante las fiestas no tiene por qué significar privarte, todavía hay formas de comer inteligentemente. Busque cambios pequeños y saludables que pueda hacer para que continúe sintiéndose mejor mientras come y bebe con moderación, y no olvide vigilar su consumo de sal.

– Planifique la buena voluntad hacia usted mismo: tómese el tiempo para cuidarse durante las vacaciones ocupadas. Reduzca el estrés de las interacciones familiares, las finanzas tensas, los horarios agitados y otros factores estresantes que prevalecen en esta época del año, incluidos los viajes.

— Manténgase en movimiento: la AHA recomienda al menos 150 minutos de  actividad física por semana y este número generalmente disminuye durante el ajetreo y el bullicio de las vacaciones. Sea creativo con las formas de mantenerse activo, incluso si va a dar un paseo familiar  u otra actividad divertida que pueda hacer con sus seres queridos.

Siga con sus medicamentos: las vacaciones ocupadas pueden hacer que omita medicamentos, olvidándolos cuando está fuera de casa o no recibiendo resurtidos de manera oportuna.

 La AHA tiene más información sobre las formas de vivir saludable para el corazón durante las vacaciones y durante todo el año en heart.org.