La noche del 7 de diciembre marca el inicio de la observancia judía de Hanukkah, un “festival de luces” de ocho días que celebra el triunfo de “la luz sobre la oscuridad, del bien sobre el mal”.

Este año esa victoria tiene un significado especial, compartió un rabino local, quien dijo que la guerra en curso en Israel y el aumento reportado de incidentes antisemitas en todo Estados Unidos es un momento ideal para abrazar el verdadero significado de Hanukkah.

“Hay mucha oscuridad [en este momento] y el mensaje de Hanukkah es que la luz de la menorá debe iluminar el mundo con tolerancia, bondad y amabilidad”, dijo el rabino Najman Abend del Centro Jabad de North Hollywood, un centro comunitario judío ortodoxo y sinagoga que se encuentra en Sherman Oaks. “Esa es la historia y el milagro de Hanukkah”.

A medida que avanza la mortífera guerra entre Israel y Hamás, el número actual de muertos ha llegado a más de 17,000, incluidos civiles inocentes, de los cuales más de 16,000 son palestinos, así como periodistas y trabajadores humanitarios.

“Cuando personas inocentes son asesinadas, especialmente mujeres y niños, siempre es desgarrador, no importa quiénes sean”, dijo Abend al San Fernando Valley Sun/el Sol.

En una muestra de unidad judía y solidaridad con los afectados por la guerra, el Centro Jabad organizará su primer “Shabat 1,000 en el Valle”, una cena comunitaria al aire libre que se llevará a cabo fuera de las puertas principales del centro a partir de las 4 p.m. el 15 de diciembre. La reunión, en Chandler Blvd. cerca de Ethel Ave., que estará cerrada al tráfico, coincidirá con el octavo y último día de Hanukkah y la tradición judía semanal de la cena de Shabat los viernes por la noche.

“Este es el primer año que hacemos esto y lo estamos iniciando en honor a todo lo que está sucediendo, la guerra en Israel, los rehenes, y estamos orando para que todos regresen a casa sanos y salvos”, explicó Abend, quien dijo que la cena comunitaria al aire libre está abierta a todos.

¿Qué es Hanukkah?

Hanukkah (o Chanukah, la ortografía tradicional de la festividad) es una antigua tradición judía que se remonta al siglo II, cuando los macabeos se rebelaron con éxito contra el Imperio seléucida, más poderoso, que intentaba erradicar el judaísmo. Después de que los macabeos recuperaron el Templo Sagrado de Jerusalén, solo tenían un suministro de aceite para un día para la menorá del templo, un candelabro de múltiples brazos, que milagrosamente duró ocho días.

Siglos más tarde, el encendido nocturno de las ocho velas de la menorá continúa como el centro de Hanukkah, ya que se hizo por primera vez como una rededicación del Segundo Templo de Jerusalén. Hanukkah también incluye ocho noches de oraciones judías tradicionales, cantos, comidas especiales y entrega de regalos.

“La festividad de Hanukkah se trata de [nuestra] historia y [recordar] cómo los antiguos griegos trataron de erradicar nuestra espiritualidad y todo el judaísmo, y la idea de que el pueblo judío se puso de pie y defendió, en última instancia, no solo sus vidas, sino también la libertad de religión”, dijo Abend. “De eso se trata realmente la festividad de Hanukkah”.

Abend dijo que cree que la celebración del triunfo sobre la opresión se trata de celebrar la positividad, y puede ser abrazada durante todo el año, tanto por creyentes como por no creyentes.

“El milagro de Hanukkah es algo [para celebrar] y compartir con todo el mundo”, dijo. “Tiene un gran significado, obviamente, para el pueblo judío, pero también tiene un gran significado para el mundo. Es un festival de luces, y lo que la luz tiene para ofrecer siempre tiene que ver con la positividad”.

Para aquellos que aprenden sobre Hanukkah, y como un recordatorio para sus amigos judíos y miembros de la comunidad, Abend compartió lo que él cree que es el mensaje central en el corazón de Hanukkah:

“Si tienes algo bueno y positivo, no te lo guardes solo para ti, compártelo con alguien más”, dijo. “Comparte la luz”.

Para obtener más información sobre la cena comunitaria al aire libre de Valley Shabat 1,000, visite: www.valleyshabbat.com.

Para denunciar un crimen o incidente de odio antisemita, vaya a www.adl.org/report-incident. Para denunciar la discriminación contra los árabes, póngase en contacto con el Comité Árabe-Americano contra la Discriminación en www.adc.org/legal-policy/get-assistance.

Para denunciar cualquier delito o incidente de odio (en más de 200 idiomas), llame a la línea directa de California vs Hate al 1-833-8-NO-HATE o visite www.cavshate.org.

Este recurso es financiado en su totalidad o en parte por fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por  la Biblioteca Estatal de California  en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California  y la Comisión de Asuntos Asiáticos e Isleños Americanos de California como parte del  programa Stop the Hate. Para denunciar un incidente de odio o un delito de odio y obtener apoyo, vaya a CA vs Hate.