Los familiares de los rehenes israelíes que están cautivos de la organización militante palestina Hamas, pasaron la semana pasada en Los Ángeles para recaudar apoyo para la liberación de los rehenes restantes tras el ataque del 7 de octubre.
Itay Raviv y las hermanas Naama y Ofir Weinberg fueron recibidas por el Comité Judío Estadounidense de Los Ángeles (AJC, por sus siglas en inglés), un grupo de defensa global. Asistieron a múltiples eventos, reuniéndose con funcionarios de la ciudad y hablando directamente con miembros de la comunidad judía de Los Ángeles.
“Estamos expresando nuestra solidaridad con las familias de los rehenes y dándoles una voz para hablar sobre sus experiencias”, dijo el concejal Blumenfield, quien celebró una conferencia de prensa en el Ayuntamiento de Los Ángeles el viernes 1 de diciembre.
“Esto es algo que todos nos tomamos muy personalmente aquí [Los Ángeles], especialmente la comunidad judía. Todos tenemos amigos o familiares que están en Israel. Nuestro corazón se rompe con la situación de los rehenes y todo lo que está pasando”, dijo Blumenfield.
Los miembros de la familia estaban en Los Ángeles cuando terminó el alto el fuego y las negociaciones de rehenes entre Israel y Hamas.
Las hermanas Weinberg describieron su horror cuando el 7 de octubre fueron despertadas por el sonido de las sirenas en Tel Aviv. Inmediatamente miraron el chat del grupo de WhatsApp de su familia para ver cómo estaban sus parientes que vivían en un kibutz cerca de la frontera con Gaza.
“Por favor, recen por nosotros”, les escribió su tía. “Escuchamos bombardeos y disparos”.
“Están dentro de la casa”, escribió su tío. “Por favor, pida ayuda”.
Su tía envió un emoji de corazón rojo y luego hubo silencio.
Fueron asesinados.
Ese día, Itai Svirsky, su primo de 38 años, perdió a sus padres y fue capturado por Hamás.
Más de 1,100 civiles murieron en Israel durante el ataque.
Ofir dijo que se sintió impotente al leer los mensajes, sabiendo que su familia estaba siendo asesinada una por una.
“Es la peor sensación que he tenido en toda mi vida”, dijo Ofir.
Los rehenes que estaban cautivos con Svirsky y liberados durante las negociaciones notificaron a los Weinberg que estaba vivo, lo que les dio la esperanza de que regresara sano y salvo. Sin embargo, señalaron que su salud emocional no era buena y pensó que toda su familia había sido asesinada y que no tenía a nadie con quien regresar a casa.
Raviv representó a sus parientes de la familia Munder que fueron capturados de un kibutz el 7 de octubre.
Tres de sus parientes fueron liberados como parte del acuerdo de rehenes: su tía abuela Ruthi Munder, su hija Keren y su nieto Ohad. Su tío abuelo, Avraham Munder, de 78 años, fue separado del resto de su familia y permanece cautivo.
“[Su liberación del cautiverio] fue un momento muy feliz para todos nosotros, pero nuestra felicidad no puede ser completa sin Avraham, y sin el resto de los rehenes que todavía están cautivos”, dijo Raviv. “Este es el problema de derechos humanos número uno del momento”.
Al igual que sus familias, muchas de las personas que fueron atacadas y tomadas como rehenes vivían en un kibutz y apoyaban la coexistencia pacífica con los palestinos. Raviv dijo que su tío abuelo solía participar en programas de paz durante su juventud y se ofreció como voluntario para llevar a los palestinos de Gaza a hospitales israelíes para recibir tratamiento, aunque no se consideraba legal.
Raviv y los Weinberg instaron a la gente a separar a los rehenes de la política del conflicto, mostrando compasión hacia los civiles palestinos y centrándose en el regreso de sus seres queridos.
“Si los rehenes son liberados, podemos salvar vidas en ambos lados”, dijo Ofir, apuntando a su ira contra Hamas.
Más de 130 civiles, alrededor de la mitad de los rehenes capturados por Hamás, siguen en cautiverio.
Hasta la fecha, al menos 16,000 palestinos en Gaza, incluidos más de 7,000 niños, han sido asesinados desde el 7 de octubre, según el Ministerio de Salud palestino.