Más de 3,000 residentes fueron evacuados cerca del incendio Hurst en Sylmar, que estalló en West Yarnell Street, detrás del Centro Médico Olive View-UCLA después de las 10 p.m. del martes 7 de enero. El incendio creció a más de 700 acres a la mañana siguiente, según el Departamento de Bomberos de Los Ángeles.
Un flujo constante de automóviles salió del Oakridge Mobile Home Park, una comunidad de grandes casas prefabricadas en Glenoaks Boulevard en Sylmar. Todos los residentes fueron evacuados el martes por la noche. La comunidad de Oakridge fue devastada por el incendio de Sayre hace más de 16 años, cuando estalló el incendio forestal el 14 de noviembre de 2008, destruyendo casi 500 de sus 600 casas.
LAFP evacuó a los residentes al norte de la autopista 210. Una de las evacuadas fue Anne (quien se negó a decir su apellido), quien reside en Wagon Mound Road en la comunidad de Rancho Cascades de Sylmar, cerca de Yarnell y Foothill Boulevard, con su esposo y sus dos mascotas.
Anne habló con el San Fernando Valley Sun/el Sol afuera del Centro Recreativo Ritchie Valens en Pacoima, donde la Cruz Roja Americana ofrece servicios a los evacuados. La pareja se presentó en el centro con su gato y su perro a las 8:30 a.m., después de pasar una noche sin dormir y llena de preocupaciones en su vehículo.
“Alrededor de las 10 p.m. más o menos escuchamos la explosión del transformador, que está justo en la colina, y nuestras luces se apagaron y luego la policía llamó a la puerta y dijo: ‘Tienes dos minutos para evacuar, salgan’”, recordó. Sin embargo, una vez que salieron por la puerta, su esposo se mostró reacio a buscar ayuda en el refugio de la Cruz Roja en el parque, por lo que permanecieron en el automóvil durante las siguientes seis horas.
Después de darse cuenta de que no recibirían la autorización esperada para regresar a casa, finalmente se unieron a otros evacuados en el centro recreativo. Anne dijo que está agradecida de finalmente poder dormir un poco, y agregó que espera que todos los incendios forestales se apaguen pronto y que su hogar permanezca seguro.
“Así que ahora finalmente voy a tratar de descansar un poco si puedo”, dijo. “Han sido súper, súper amables aquí [en el centro de evacuación], y me alegro de que nos hayan dejado traer a nuestras mascotas porque no teníamos a dónde ir. Tengo un amigo que vive cerca de la autopista 14, pero no pudimos llegar anoche porque la 210 estaba cerrada debido a los incendios. Ahora esperamos a ver qué pasa”.
Un representante de la Cruz Roja en el centro de evacuación en Pacoima dijo que establecieron y comenzaron a recibir a los miembros de la comunidad poco después de que comenzara el incendio de Hurst, proporcionándoles alimentos, agua y otros artículos esenciales. A media mañana del 8 de enero, había casi 20 adultos en el lugar.
“La Cruz Roja Americana está en el terreno en este momento, ayudando a las personas a lidiar con las evacuaciones en varios refugios y centros de evacuación”, dijo el portavoz de la Cruz Roja , Taylar Sausen. “Nos gustaría alentar a aquellos que buscan evacuar a que escuchen a las autoridades locales [y] a los medios de comunicación para obtener información actualizada sobre emergencias. No esperes para evacuar si te sientes amenazado o inseguro”.
“Estamos trabajando vigorosamente para garantizar el máximo apoyo a los esfuerzos de extinción de incendios en Los Ángeles, incluido el incendio de Hurst, que ahora amenaza a San Fernando y Newhall”, dijo el gobernador Gavin Newsom en un comunicado sobre el incendio local.
Los centros de evacuación en el Valle de San Fernando están abiertos en el Centro Recreativo Ritchie Valens en 10736 Laurel Canyon Blvd. en Pacoima; Northridge Park en 10120 Reseda Blvd. en Northridge; y en el Centro Recreativo Sepúlveda en 8825 Kester Ave. en Panorama City.
Para la evacuación de animales grandes, está disponible el Centro Ecuestre de Los Ángeles en 480 Riverside Dr. en Burbank, según el LAPD.
Para obtener información sobre los centros de evacuación de la Cruz Roja Americana, visite www.redcross.org/get-help, llame al 1-800-Red-Cross (1-800-733-2767) o descargue la aplicación móvil de la Cruz Roja Americana.