Los socorristas de México llegaron al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) el 11 de enero para apoyar los esfuerzos de extinción de incendios y respuesta a emergencias que han estado en marcha en todo el condado de Los Ángeles desde que comenzaron los destructivos incendios forestales la semana pasada.
El gobernador Gavin Newsom y otros funcionarios estuvieron en LAX para saludar a los 72 bomberos y trabajadores de socorro en casos de desastre de la Comisión Nacional Forestal de México y su Ministerio de Defensa. El personal militar incluye médicos, ingenieros y trabajadores de búsqueda y rescate, y los especialistas forestales incluyen bomberos capacitados.
Cuando la aeronave militar aterrizó en LAX, los miembros de la tripulación extendieron una bandera mexicana por el exterior de la cabina del avión, que ondeaba en el aire mientras se abría camino por la pista del aeropuerto.
“Las emergencias no tienen fronteras, estamos profundamente agradecidos con nuestros vecinos en México por su apoyo inquebrantable durante uno de nuestros mayores momentos de necesidad”, dijo Newsom en un comunicado. “Gracias a la presidenta Claudia Sheinbaum por prestar lo mejor de lo mejor”.
El equipo de México, que se hospeda en un hotel en el centro de Los Ángeles, recibió entrenamiento el 12 de enero en la Base de la Reserva Aérea March en Riverside para ayudarlos a prepararse para combatir el incendio Palisades. Al día siguiente, comenzaron a trabajar turnos diarios de 12 horas ayudando como equipo de mano en las operaciones de la línea de fuego, dijo un representante del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire).
Están ayudando a construir una línea de contención de refuerzo, enfrentándose al fuego directamente según sea necesario.
“Somos el batallón de respuesta a emergencias (…) y estamos aquí para ayudar”, dijo uno de los rescatistas, que viajó desde su base militar en Santa Lucía, en el estado mexicano de México. “Estamos aquí para brindar nuestro apoyo a la población y darles nuestro mejor esfuerzo”.
“Nos quedaremos el tiempo que sea necesario”, dijo Laura Vázquez Alzúa, jefa de Protección Civil de México, poco después de que los bomberos mexicanos llegaran a LAX. “Apoyaremos con un espíritu de solidaridad y con toda nuestra experiencia y compromiso con la gente de California”.
Un representante de Cal Fire le dijo al San Fernando Valley Sun/el Sol que el equipo ha sido “bombardeado” con solicitudes de los medios desde su llegada, y ya no están concediendo entrevistas, basadas en órdenes directas de su liderazgo, para permitirles concentrarse en su tarea.
El grupo de México ha estado trabajando junto a aproximadamente 14,000 miembros del personal de emergencia que se han desplegado en las áreas afectadas de Los Ángeles, incluidos bomberos locales y socorristas, así como otros equipos de Canadá, Nevada, Nuevo México, Oregón, Washington, Utah, Idaho y Colorado. Cerca de 1.000 bomberos reclusos también han estado ayudando a combatir las múltiples llamas.