Los cánticos de “¡No al odio en el 818!” y “¡Sin justicia, no paz, no a la policía transfóbica!” resonaron mientras los manifestantes llevaban una caja pintada de blanco similar a un ataúd envuelta en una bandera trans hasta el centro de la calle frente a la estación de policía de Foothill en Pacoima.
La manifestación de la semana pasada se llevó a cabo para exigir justicia para Linda Becerra Moran, una mujer transgénero que fue baleada por el oficial Jacob Sánchez el mes pasado. Murió el 27 de febrero después de tres semanas con soporte vital.
Alrededor de 50 personas participaron en la protesta organizada por las organizaciones locales sin fines de lucro LGBTQ+ Somos Familia Valle, TransLatin@ Coalition y Familia TQLM.
“El asesinato de Linda Becerra Morán a manos del Departamento de Policía de la División Foothill de Los Ángeles fue injustificado y habla del desprecio por las vidas trans, pero también de la falta de tácticas de desescalada”, escribió Somos Familia Valle en un comunicado. “Este incidente demuestra que la policía no está aquí para proteger o servir a nuestra comunidad”.
Según un video publicado por el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), Becerra Morán llamó al 911 el 7 de febrero, pidiendo ayuda y afirmando que estaba cautiva en una habitación de motel en la cuadra 10000 de San Fernando Road, en lo que pudo haber sido un incidente de tráfico sexual.
Los oficiales que respondieron hablaron con Becerra Morán durante algún tiempo antes de que ella se agitara y les dijera que se fueran. Cuando una angustiada Becerra Moran, en el fondo de la habitación, sostenía un cuchillo en su cuello, los oficiales respondieron retirándose a la puerta y desplegando sus armas. La situación se intensificó cuando los oficiales le indicaron que soltara el cuchillo y se calmara. Cuando Becerra Morán dio un paso hacia el centro de la sala, Sánchez le disparó en el pecho.
Mientras estaba inconsciente, los oficiales procedieron a esposarla antes de administrarle ayuda. Más tarde fue transportada por paramédicos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles a un hospital cercano, donde falleció después de semanas con soporte vital.
“Ella los llamó para pedir ayuda y terminaron asesinándola”, dijo Damiana Cano, organizadora de Somos Familia Valle. “Realmente me enfurece… porque sé que lo que ella pasó era totalmente prevenible. No tuvieron que usar la violencia contra ella”.
Los manifestantes piden el enjuiciamiento de Sánchez por el asesinato de Becerra Morán, destituyéndolo de su cargo e impidiéndole servir en otros departamentos.
Sánchez se encuentra actualmente de licencia mientras el Departamento de Policía de Los Ángeles lleva a cabo una investigación.
La Junta de Comisionados de Policía, nombrada por el alcalde y aprobada por el Concejo Municipal, es el órgano de gobierno que supervisa la supervisión y la rendición de cuentas del LAPD. Después de que se les presenta la investigación, finalmente deciden si el oficial siguió los protocolos y si es necesario realizar cambios en la capacitación del departamento.
El contralor de Los Ángeles, Kenneth Mejía, publicó un informe en las redes sociales esta semana que detalla los pagos de responsabilidad más altos de la ciudad en lo que va del año fiscal 2025. El Departamento de Policía de Los Ángeles ocupó el primer lugar con “52 millones de dólares por uso excesivo/ilegal de la fuerza/derechos civiles”.
La familia de Becerra Moran ha presentado una demanda contra el Departamento de Policía de Los Ángeles, alegando que ella estaba sufriendo una crisis de salud mental en el momento del incidente y que las acciones del oficial son injustificadas.
“Ella les dijo en términos inequívocos: ‘No me siento muy bien. Me siento un poco suicida. Quiero hacerme daño a mí misma’”, dijo Denisse Gastélum, abogada de la familia, durante una conferencia de prensa. “Ella agarró un cuchillo y en ningún momento, seamos claros, en ningún momento amenazó a los oficiales”.
La Salud Mental y la Necesidad de Formación en Desescalada
“Exigimos que la policía se comprometa a utilizar la no violencia en el manejo de las crisis de salud mental”, dijo Cano.
Aunque Becerra Morán expresó el deseo de terminar su vida por teléfono con el despachador, ningún profesional de la salud mental estaba presente en la escena cuando los oficiales respondieron a la llamada.
“La policía no es capaz de manejar la situación. Entrar en una habitación con las armas desenfundadas no es la forma de manejar una crisis de salud mental. Así es como se exacerba”, continuó Cano. “Ha habido otras situaciones antes de esta, en las que las personas han sido asesinadas o heridas solo por estar en una crisis mental y pedir ayuda”.
Según los informes anuales sobre el uso de la fuerza, casi un tercio de todos los tiroteos del Departamento de Policía de Los Ángeles involucraron a una persona que se percibía que tenía una enfermedad mental o que estaba experimentando una crisis de salud mental.
El Departamento de Policía de Los Ángeles requiere capacitación para desescalar y, según la Revisión de Fin de Año del Uso de la Fuerza más reciente, alrededor de 5,500 de los 8,832 oficiales completaron la capacitación sobre técnicas de intervención de salud mental y desescalada para fines de 2023.
La Unidad de Evaluación de Salud Mental (MEU, por sus siglas en inglés) del departamento, establecida en 1993 después de la golpiza a Rodney King, empareja a oficiales de policía con médicos del Departamento de Salud Mental del condado. Sin embargo, las autoridades dijeron que no ha podido satisfacer la demanda de la ciudad.
“La MEU está sustancialmente sobresuscrita y, en general, no pueden atender un incidente de manera oportuna”, dijo la concejal de la ciudad de Los Ángeles, Mónica Rodríguez, razón por la cual “trabajó tan duro el año pasado para lanzar el modelo desarmado de respuesta a crisis (UMCR)”, mientras se desempeñaba como jefa del comité de Seguridad Pública del Concejo Municipal de Los Ángeles.
El UMCR es una asociación con organizaciones locales sin fines de lucro que envía equipos de dos personas de especialistas en salud mental, trabajadores de emergencia y terapeutas para responder a las llamadas de emergencia no violentas en lugar de a las fuerzas del orden. El programa piloto, sin embargo, se limita actualmente a tres distritos, sin incluir el valle este.
En el caso de Becerra Morán, dado que informó que estaba cautiva y que había un potencial de violencia, se requeriría que un despachador enviara oficiales a la escena.
El Departamento de Policía de Los Ángeles no ha respondido a las preguntas sobre si se solicitó una MEU.
“Necesitamos trabajadores sociales. Necesitamos terapeutas de salud mental”, dijo Ronnie Véliz, terapeuta en el noreste del Valle de San Fernando. “Necesitamos personas que realmente vayan a desescalar la situación en lugar de empeorarla”.
Véliz agregó que la comunidad necesita acercarse a los funcionarios electos y preguntar: “¿Qué están haciendo para responsabilizar al LAPD por el asesinato de Linda Moran?”
Rodríguez, cuyo distrito incluye a Pacoima, dijo que, desde el punto de vista procesal, necesita “permitir que se lleve a cabo la investigación”, pero que el video publicado por el LAPD revela una “clara necesidad de una mayor sensibilidad en la respuesta” al responder a asuntos que involucran a la comunidad LGBTQ+.
“Continuaré abogando por que el departamento invierta en esa capacitación de sensibilidad y en la colaboración de trabajar con los líderes de esa comunidad para abordar la naturaleza sensible y las necesidades de esas poblaciones”, dijo Rodríguez.
Sobrevivir a un Sistema Abusivo a Través de la Solidaridad Comunitaria
“Realmente siento que la persona que la asesinó no valoró su vida”, dijo Cano, y agregó que la retórica anti-trans la ha hecho sentir insegura, como si tuviera un objetivo en su espalda cada vez que sale.
“Como comunidad, somos realmente resilientes y persistentes”, continuó. “Sé que vamos a encontrar formas creativas de superar estos tiempos difíciles”.
La maestra de escuela y autodenominada mujer trans latina, Alicia Sainz Arballo, cree que las acciones del oficial se derivan de un sistema que margina y estigmatiza a la comunidad trans.
“Detrás de esa pistola que sostiene el oficial hay años de escuchar la retórica deshumanizante hacia nuestra comunidad trans, una y otra vez, a diario. Detrás de esa pistola que sostiene el oficial están los años de estigma negativo y odio que se habla de nosotros como comunidad, una y otra vez, a diario. Detrás de esa pistola que sostiene el oficial hay un sistema que afirma que nosotras, como comunidad trans, no valemos la pena salvarnos o vivir plenas, vibrantes y poderosas en nuestra propia piel. El oficial dispara el peso de todo ese odio y negatividad detrás de una sola bala”, dijo Sainz Arballo.
“Nosotros, como comunidad trans, hemos tenido que soportar años de abuso, negligencia y odio en un país que se enorgullece de su lema de libertad para todos”, continuó. “Se están escribiendo y promulgando leyes en todo nuestro país, tratando deliberadamente de exterminar a nuestra comunidad, despojarnos de nuestros derechos como individuos, quitarnos la atención médica y dejarnos solos, aislados a la ira y la violencia de un sistema que no valora nuestro bienestar, nuestra salud o nuestra seguridad”.
El presidente Donald Trump emitió múltiples órdenes ejecutivas dirigidas a la comunidad trans en sus primeras semanas en el cargo. La administración ha estado tratando de hacer la vida más difícil para la comunidad trans bloqueando al Departamento de Estado la emisión de nuevos pasaportes para ciudadanos trans y no binarios, restringiendo la atención de afirmación de género, prohibiendo a las niñas trans de los deportes escolares, prohibiendo a las personas trans el servicio militar, censurando la educación y eliminando la historia LGBTQ+ de los sitios web gubernamentales, recortando la financiación de los programas LGBTQ+ y obligando a las personas trans a cumplir sentencias de prisión según su género asignado en nacimiento.
Elektra Armenta, residente del Valle de San Fernando, sugirió que cuando se enfrentan sistemas rotos, “la comunidad es el único camino a seguir”.
“Depende de nosotros. Siempre ha dependido de nosotros”, dijo Armenta. “Podemos defendernos unos a otros, crear espacios comunitarios y seguros, proporcionar recursos tangibles directamente en el valle para las personas trans y, sobre todo, ser trans sin disculpas… Usemos nuestra ira para impulsar nuestra existencia”.