No hay duda. Si Cindy Montañez no hubiera sucumbido al cáncer y aún así hubiera servido en el consejo de la ciudad local, San Fernando sería hoy una ciudad santuario. Sin lugar a dudas, cuando dijo que la comunidad era lo más importante para ella, lo decía en serio. Ella escuchó y representó a los residentes con su voto.
No necesitaba que le explicaran demasiado las cosas, especialmente sobre la comunidad inmigrante de la ciudad. Conocía de primera mano una fuerte voluntad y lucha. Similares a los que a menudo se ven vendiendo flores y frutas al costado de la carretera: cuando era niña, con sus padres inmigrantes, su familia vendía productos que eran “segundos”. Con trabajo duro y la determinación necesaria para hacer una vida mejor, ella y su familia lograron salir adelante con logros muy notables.
Su fallecimiento creó un escaño vacío y grandes zapatos que esta actual mayoría del concejo (Victoria García, Joel Fajardo y la alcaldesa Mary Mendoza) no puede o no quiere llenar. Si bien cantaron en voz alta sus alabanzas por su muerte, no han seguido su ejemplo para representar la voluntad del pueblo. En cambio, el lunes pasado, a pesar de la exhortación unificada a votar por el “Sí” para hacer de San Fernando una ciudad santuario, la cerraron.
Incluso los conocimientos y la experiencia vital que compartieron la concejala Patty López, también inmigrante, y la vicealcaldesa Mary Solorio, que habló de la separación familiar que sufrió de niña y que sigue perjudicando a los niños hoy en día, también fueron ignorados por sus colegas sentados junto a ellas en el estrado.
Algunos de los inmigrantes indocumentados de la ciudad se dirigieron valientemente al concejo diciéndoles el miedo que enfrentan: se encontraban entre el gran número de residentes del área que han vivido y trabajado en la comunidad durante generaciones, quienes le recordaron apasionadamente al concejo que San Fernando se ha construido sobre las espaldas de familias latinas que fueron todas inmigrantes en algún momento. Fue una noche de testimonios impresionantes de las oficinas de dos legisladores estatales, incluido el ex alcalde de San Fernando, académicos de CSUN, organizaciones de salud, organizaciones políticas y de derechos de los inmigrantes que compartieron historias personales sinceras, hechos, cifras, hallazgos de estudios, pero aún así todo cayó en los oídos sordos de García, Fajardo y Mendoza, quienes se unieron e impidieron que San Fernando se convirtiera en una ciudad santuario.
La postura conservadora y la oposición de García no fueron una sorpresa, ya que se ha hecho eco de la retórica de Trump que equipara a los inmigrantes como criminales, mientras que Fajardo y Mendoza fingieron miedo de las posibles consecuencias y repercusiones para la ciudad. También rechazaron una moción de compromiso para apuntalar la política de la ciudad para agregar más protecciones para los inmigrantes locales.
Lo más amable que se puede decir de esta mayoría del consejo es: “No saben lo que no saben”. En lugar de decir que no les importa que la postura de inmigración de línea dura de Trump, los informes diarios de redadas de inmigración y arrestos ilegales están causando una gran ansiedad en nuestra comunidad. Se dijo claramente por qué era necesaria la designación, el mensaje que enviaría, la seguridad que daría a todos los residentes de la ciudad de que son queridos y valorados.
Fue irónico cuando, después de votar “No” y pasar al siguiente punto del orden del día, aprobaron con entusiasmo la colocación de una placa en el Parque de Las Palmas para el difunto Jess Margarito. Quedó claro que son ajenos a la historia de activismo de la ciudad que él y otros lideraron sin miedo y sobre cuyos hombros se apoya este consejo. Margarito, residente de toda la vida de la ciudad de San Fernando, fue el primer chicano elegido para el concejo municipal y también se desempeñó como alcalde. Defendió a la c omunidad y enfocó su pasión trabajando con inmigrantes indocumentados, permaneciendo en el corazón de su comunidad, que se convirtió en un puesto en los Servicios de Inmigración de Santa Rosa en Maclay.
Si hubiera sobrevivido al COVID-19, habría estado al frente de la larga fila de testimonios para recordarle al consejo su responsabilidad de ofrecer públicamente toda la protección y el santuario seguro a todos sus residentes, independientemente de su estatus. La mayoría del concejo pensó que honraba a Margarito al otorgar permiso para una placa, pero al mismo tiempo, ocurrió lo contrario. Ese voto de rechazo momentos antes erosionó el progreso y los derechos humanos por los que lucharon tanto Montañez como Margarito. Si todavía estuvieran aquí, estarían enfrentándose a la ignorancia y el miedo que tanto le gusta a Trump. Eran conocidos por ser “Guerreros Águila” en primera línea, extendiendo sus alas protectoras y representando las voces de la comunidad. En cambio, hay acobardamiento. Y así la ciudad gira…