Mariana se niega a permitir que el miedo le impida protestar contra la actual represión de la inmigración en Los Ángeles. Para ella, las recientes redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés): un sobrino fue arrestado en el trabajo. Así que el viernes, el diminuto inmigrante guatemalteco se manifestó contra el multimillonario partidario del presidente Trump, Peter Thiel, y su compañía de software, Palantir, que supuestamente está ayudando a las autoridades de inmigración a rastrear a los inmigrantes indocumentados.
Mariana, quien pidió que no se usara su nombre real por temor a represalias, fue una de las más de 100 personas que protestaron contra las redadas en las escalinatas de la Plaza Luckman en el Sunset Strip de West Hollywood. Si bien Palantir no tiene una oficina allí, Thiel Capital, la compañía adicional del multimillonario, sí la tiene.
“[Thiel] está ganando millones ayudando con las redadas”, dijo Mariana, de 45 años, de Los Ángeles. “Lo que nos están haciendo a los inmigrantes es injusto”.
Tecnología e Inmigración
Según los informes de los medios, Palantir se especializa en plataformas de software para el análisis de datos y tiene muchas agencias federales entre sus clientes, incluido el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). ICE es una división del DHS.
Mariana estuvo en la protesta de West Hollywood por su sobrino, Pablo Niqueas Calvac Chan.
Pablo, de 28 años, fue uno de las dos docenas de trabajadores detenidos por agentes de inmigración en Ambiance Apparel, una tienda de ropa en el Distrito de la Moda de Los Ángeles. La redada fue parte de varias llevadas a cabo el 9 de junio, que llevaron a manifestaciones diarias en Los Ángeles contra las redadas de inmigración de Trump y otras políticas.
Del Estado Dorado a Centroamérica
La noticia del arresto de Pablo se extendió rápidamente a través de su familia extendida en California y su hogar natal de Guatemala en ese fatídico día.
Mariana había visto videos de arrestos de ICE en las redes sociales por la mañana, pero no imaginaba que un ser querido estuviera entre ellos. Pero alrededor de la 1 p.m., recibió un mensaje angustiante de la madre de Pablo en Guatemala diciendo que su sobrino había sido detenido. Mariana se sintió asombrada. En medio de la conmoción y la confusión, recuerda haberse preguntado desesperadamente: “¿Qué puedo hacer para ayudarlo?”.
Durante las siguientes horas, su familia se centró en averiguar el paradero de los trabajadores de Ambience que fueron arrestados. Un enlace compartido en Facebook por la organización sin fines de lucro Unión del Barrio le dio tranquilidad a Mariana, quien luego pudo localizarlo. Descubrió que fue transferido de Los Ángeles a Victorville, donde permanece.
“Pablo llamó a su hermano en San Rafael y le dijo que estaba bien, gracias a Dios”, dijo Mariana.
Vidas Interrumpidas
Ahora, la familia está lidiando con las consecuencias financieras y legales de la redada.
Pablo vivía con su tía y su prima, contribuyendo al alquiler de su apartamento en el sur de Los Ángeles.
“Ahora les va a faltar el dinero del alquiler”, lamentó Mariana. Agregó que también jugó un papel crucial en el cuidado de su hermana menor Anita en Guatemala. La mujer de 26 años padece artritis reumatoide desde los seis años, que afecta a la mayoría de sus articulaciones y le provoca una deformación del cuello.
“Ella es discapacitada, y Pablo y su hermano ayudaron a pagar su bienestar”, dijo Mariana. “Las cosas se van a poner más difíciles para nuestra familia en Guatemala y aquí”.
Luego está el tema de la defensa legal de Pablo. La familia contrató a un abogado privado, buscando resultados más rápidos y mejores que los que podían obtener de abogados pro bono y organizaciones sin fines de lucro.
“Los abogados son caros”, señaló Mariana, y agregó que podrían iniciar una campaña para recaudar dinero para el caso de Pablo y su familia en Guatemala.
Si bien hay algunos esfuerzos de crowdfunding como las páginas de GoFundMe para algunos detenidos, esta forma de obtener ayuda es nueva para Mariana y sus familiares.
Pablo nunca ha pedido caridad, según su tía.
“Trabaja duro y aspira a una vida mejor”, dijo Mariana. El primer trabajo del hombre en Los Ángeles fue en una floristería en 2017, según su tía.
“También fue a la escuela para aprender inglés y conseguir un mejor empleo”, afirmó. Trabajó durante tres años en Ambience Apparel, donde fue ascendido rápidamente por sus habilidades bilingües y de servicio al cliente.
“Comenzó en el almacén y luego fue ascendido a cajero y asistente a los clientes”, agregó Mariana con orgullo.
Subempleados pero Apoyando una Causa
Abogar por los inmigrantes indocumentados no es fácil para Mariana. Ella y su esposo están luchando por encontrar trabajo.
“Después de haber sido costurera durante muchos años, he sido testigo de lo escaso que se ha vuelto el trabajo”, compartió.
“Solo me han ofrecido puestos a tiempo parcial a través de agencias de empleo, y solo me ofrecen un puñado de horas”, señaló con frustración.
Ahora las redadas están dificultando la búsqueda de empleo porque tanto los empleadores como los trabajadores tienen miedo de las operaciones de ICE, dijo Mariana. Su marido no ha tenido mejor suerte. Como jornalero, dependía de las tiendas Home Depot para conseguir trabajo. A principios de este mes, un Home Depot fue allanado por ICE, y los agentes recogieron a jornaleros, lo que aumentó la incertidumbre en la vida de las personas.
“No ganamos lo suficiente para pagar el alquiler”, dijo Mariana. “Estamos muy preocupados”.
Dos semanas después de la detención de Pablo, la familia sigue abrumada por la emoción.
“Estamos enojados y con miedo”, dijo Mariana, y agregó que es la única familiar que puede hablar con los medios para crear conciencia sobre la difícil situación de Pablo y otros detenidos de ICE. Este es un riesgo que está dispuesta a correr.
“He aprendido que tenemos que aprender a defendernos a nosotros mismos y a nuestras familias”, dijo, alentando a otros a involucrarse para ayudar a detener las redadas y las deportaciones de cualquier manera posible.
“Lo que están haciendo ahora a los inmigrantes está mal. Pero debemos conocer nuestros derechos y cómo proteger mejor a nuestras comunidades”.