Cuando Arturo Hermosillo vio a su vendedora de tamales en el suelo la semana pasada, rápidamente detuvo su camioneta de trabajo para ver qué pasaba. En el estacionamiento del complejo comercial Lowe’s y Costco en Pacoima, estaba angustiada, rodeada de agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (CBP).
Empezó a grabar.
Hermosillo, de 36 años, ahora enfrenta posibles cargos federales por tratar de documentar la actividad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en su comunidad.
Estaba grabando el incidente desde su camioneta de trabajo cuando los agentes de CBP le dijeron que moviera su vehículo para dejar espacio para la ambulancia, que fue llamada para ayudar a la vendedora de tamales. Hermosillo obedeció, pero dijo que accidentalmente chocó con un vehículo que estaba detrás de él mientras daba marcha atrás. Continuó grabando a pesar de que los agentes comenzaron a golpear su ventana, girar su espejo hacia adentro y golpear su camioneta, dijo.
Hermosillo gritó a los agentes, llamándolos “nazis”, tras lo cual procedieron a abrir la puerta y sacarlo a rastras del vehículo.
“Les dije que no estoy haciendo nada ilegal”, dijo Hermosillo. “Fue entonces cuando me pusieron las manos encima. Luchamos durante mucho tiempo, y al final, empezaron a tirarme del pelo, a golpearme los brazos, ya sabes. Estoy todo magullado. Tengo la espalda magullada”.
Una grabación de teléfono celular de otro transeúnte mostró a varios agentes sacando a la fuerza a Hermosillo del asiento del conductor, luego agarrándolo del cuello, la parte superior del cuerpo y las piernas, antes de empujarlo al suelo, ponerle una rodilla en la espalda y esposarlo.
“Todavía tengo marcas de las esposas debido a lo apretadas que estaban”, dijo Hermosillo, revelando las lesiones en sus muñecas cuatro días después. “Mis manos estaban azules cuando me quitaron las esposas.
“Me estaba preparando para lo peor”, dijo Hermosillo, después de que los oficiales de CBP le dijeran que estaba siendo arrestado.
Fue colocado en una camioneta blanca sin identificación antes de ser llevado al edificio del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en el centro de Los Ángeles, donde permaneció durante varias horas antes de ser liberado más tarde ese día.
“Ellos [CBP] se estaban burlando de mí”, continuó. “Diciéndome que me iba a quedar ahí. Que nunca voy a salir. Decir ‘esto no es una broma. Será mejor que consigas un buen abogado’”.
Hermosillo dijo que los funcionarios del DHS le dijeron más tarde que si bien no fue arrestado, solo detenido, estaba bajo investigación por interferir con agentes federales y podría enfrentar hasta seis años en una prisión federal si es declarado culpable. Dijo que recibió instrucciones de no salir del condado de Los Ángeles durante los próximos seis meses mientras se lleva a cabo la investigación.
Hermosillo está frustrado e insiste en que sufrió una detención injusta que infringió su derecho de la Primera Enmienda, que le permite fotografiar o filmar cualquier cosa a la vista en espacios públicos.
“Estamos cansados de que ellos [ICE] entren a nuestras comunidades”, dijo Hermosillo, quien nació en Sylmar y creció en Van Nuys. “Están tratando de asustarnos. Están tratando de normalizar esto. Están tratando de hacer que esté bien que vengan y recojan a cualquiera, siempre y cuando seas moreno”.
Cuando se secuestra a personas trabajadoras, dijo, la comunidad debe ponerse de pie y tratar de protegerlas.
“Tenemos que resistir. No podemos quedarnos callados”, exclamó Hermosillo. “La forma en que vamos a vencer esto es que la comunidad se una. Nos mantenemos a salvo los unos a los otros”.