Un cartero del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS) de Glendale, Victor Castaneda, fue honrado la semana pasada por sus heroicos esfuerzos al ayudar a apagar un incendio en una casa mientras entregaba correo en su ruta del vecindario.
Castaneda, de la estación Glendale Verdugo Viejo de USPS, fue honrado con el Premio Héroe del Director General de Correos el 21 de agosto en una ceremonia fuera de la Oficina Postal Principal de Glendale. También recibió un Certificado de Mención del Alcalde por parte de la Ciudad de Glendale.
Cuando Castaneda entregaba correo el 3 de febrero, notó humo saliendo del techo de un dúplex de 100 años en East California Avenue.
A medida que el humo se espesaba y las llamas comenzaban a envolver el dúplex, Castaneda se apresuró y tomó la manguera de un vecino para intentar ayudar a apagar el fuego.
Castaneda, quien normalmente evita la atención, dijo que solo estaba “intentando ayudar” a proteger la casa de un cliente, con quien había compartido conversaciones.
“Solo sé humano a veces”, aconsejó.
Los bomberos llegaron mientras las llamas se intensificaban, y aunque la casa fue destruida, dijeron que la estructura adyacente probablemente se salvó gracias a los esfuerzos de Castaneda.
La propietaria, Anita Siraki, llamó a la oficina de correos para elogiar a Castaneda por sus valientes esfuerzos.
“En ese momento aterrador, cuando la mayoría se habría alejado, Victor se dirigió hacia el peligro, no por reconocimiento, sino simplemente porque se preocupaba por las personas a las que sirve todos los días”, dijo Siraki en la ceremonia. “Victor no solo entregó nuestro correo. Entregó seguridad, valor y humanidad. Siempre estaré agradecida, y sé que nuestra comunidad es mejor gracias a él”.
En sus dos años trabajando en el tranquilo vecindario, y cuatro años como cartero, el hombre de 45 años nunca había experimentado algo así antes.
“Es una experiencia humilde”, dijo Castaneda sobre recibir el reconocimiento. “A veces cambiará tu día si aprecias lo que está sucediendo. Aparte de eso, es todo en un día de trabajo”.
El premio ahora está en la casa de Castaneda, donde su hijo de 10 años lo admira con orgullo.
“No todos los días recibes el premio del alcalde”, dijo Castaneda.
Más de 5,500 personas han sido honradas desde que se creó el Programa Héroes del Director General de Correos del Servicio Postal de EE. UU. en 2003 para elogiar a los empleados que van más allá del deber.
“Durante 250 años, el Servicio Postal ha servido como un ancla para unir a la nación y las comunidades a las que servimos”, declaró el Director General de Correos de Glendale, Prince Vann IV. “Empleados como Victor son un ejemplo primordial de ese compromiso perdurable con el servicio”.