Por Andrew Koutnik

Tenía 16 años cuando terminé en una cama de hospital y escuché tres palabras que cambiaron mi vida: diabetes tipo 1. Lo que no sabía entonces – y lo que muy pocos médicos reconocen hoy – es que los cambios dietéticos son a menudo la mejor manera de combatir la enfermedad.

Durante décadas, los médicos han tratado la diabetes tipo 1 como si la insulina por sí sola pudiera manejarla. Pero a pesar de los miles de millones invertidos en medicamentos y dispositivos, la mayoría de las personas con diabetes tipo 1 aún no logran el control de azúcar en sangre recomendado. Lo sé de primera mano, como científico y como persona que vive con diabetes tipo 1.

Cuando fui diagnosticado por primera vez, hice lo que todos me dijeron que hiciera: contar carbohidratos, tomar insulina y esperar que los números se equilibraran. Vivía con constantes altibajos en el azúcar en sangre que me dejaban exhausto y desanimado.

Probé diferentes estrategias, pero nada me sacaba de la montaña rusa. Mi salud solo comenzó a mejorar cuando probé una dieta que me llevaría a la cetosis terapéutica. Debido a que los carbohidratos elevan la glucosa en sangre más alta y más rápido de lo que la insulina puede reducirla, eliminarlos casi por completo de mi dieta hizo que mis niveles de azúcar en sangre fueran mucho más predecibles. Casi de inmediato, mis niveles de glucosa en sangre se normalizaron y necesité menos insulina. Mi salud mental mejoró.

La ciencia respalda esto.

Múltiples estudios han demostrado que las personas con diabetes tipo 1 que siguen dietas bajas en carbohidratos pueden reducir su azúcar en sangre a un rango normal, disminuyendo significativamente el riesgo de complicaciones a largo plazo como daño cerebral, visual y nervioso.

Incluso he incluido mi propio caso en la literatura científica para que los investigadores puedan beneficiarse de los hallazgos. Durante más de 10 años en una dieta cetogénica, he mantenido mi HbA1c alrededor del 5.5% – el objetivo saludable para alguien sin diabetes – mientras reducía mi uso de insulina en un 43%.

La insulina sigue siendo esencial. Cada persona con diabetes tipo 1 la necesita para sobrevivir. Pero alimentarse de una manera que minimiza los altibajos de azúcar en sangre me permite usar la insulina de la manera en que se pretendía: para normalizar los niveles de glucosa.

Esto no es “marginal”. Las dietas cetogénicas fueron el estándar de atención en el tratamiento de la diabetes desde 1797. A pesar de siglos de evidencia, la nutrición sigue siendo un pensamiento secundario en el cuidado de la diabetes. Más de dos tercios de los profesionales de salud no están educados sobre estas estrategias.

La cobertura de seguros para la nutrición y el monitoreo sigue siendo irregular en el mejor de los casos. El acceso a monitores continuos de glucosa ha mejorado en los últimos años, pero los pacientes aún enfrentan obstáculos con altos costos y denegaciones de seguros. Y el monitoreo de cetonas – una salvaguarda crítica para aquellos de nosotros en dietas bajas en carbohidratos – está cubierto de manera inconsistente.

Si mis resultados de salud hubieran provenido de un nuevo medicamento, se considerarían un avance. Debido a que la intervención es la comida, nuestro sistema la desestima. Eso debe cambiar.

Después de 17 años con diabetes tipo 1, mi vida no está dictada por el caos del azúcar en sangre. La insulina salva vidas – pero combinarla con dietas bajas en carbohidratos las transforma. Es hora de que nuestro sistema de salud se actualice.

El Dr. Andrew Koutnik, Ph.D., es un científico investigador especializado en nutrición, ejercicio y estrés en la salud metabólica y miembro del comité asesor de la Coalición por la Salud Metabólica.