Este otoño, Aranza Guerrero, de 17 años, iniciará el próximo capítulo de su impresionante trayectoria académica cuando comience su primer semestre como estudiante de primer año en American University en Washington, D.C.
La estudiante de último año en Cesar Chavez Learning Academies (CCLA) en la Ciudad de San Fernando no solo fue aceptada en su escuela de mayor preferencia —donde estudiará doble especialidad en ciencias políticas y relaciones internacionales—, Guerrero fue aceptada en nada menos que 90 universidades a nivel nacional.
Guerrero, quien es una estudiante de calificaciones perfectas y presidenta del cuerpo estudiantil en CCLA, dijo sentirse feliz y asombrada al ver 90 aceptaciones cuando revisó la plataforma de solicitud universitaria que utilizó para postularse a 20 universidades. La aplicación automatizada envía solicitudes adicionales a otras instituciones en todo el país basadas en las calificaciones, logros e intereses académicos de un estudiante.
“Fue una locura; no lo podía creer al principio —recordó Guerrero entre risas. “Me sentí muy orgullosa de mí misma, porque sabía que había invertido mucho tiempo y esfuerzo, no solo durante mi último año, sino durante los cuatro años anteriores en clases de AP [Advanced Placement] y en cursos universitarios, y tantas largas noches de estudio, y todo eso realmente dio sus frutos al final.”
La sensación de logro de Guerrero fue igualada por la alegría y entusiasmo expresados por su familia, sus padres, Rafael Guerrero y Nadia Abrica, y sus dos hermanos.
“Mi papá se sorprendió mucho y mi mamá lloraba” —relató Aranza Guerrero. “Ambos estaban muy felices y emocionados, especialmente porque soy la primera generación en la familia que va a la universidad. Fue muy inspirador ver su reacción. … Estaban muy, muy orgullosos de mí.”
“Ella es muy madura y muy responsable [y], sinceramente, no me sorprende que haya sido aceptada en 90 universidades,” dijo Abrica, añadiendo que su hija entiende tanto el esfuerzo como el sacrificio. “Ella ha experimentado sacrificios con nosotros como padres. Solía ayudar en nuestro restaurante después de la escuela … y recuerda lo tristes que se pusieron mamá y papá cuando perdimos el restaurante.”
“Ella no es una niña que regresa a casa para dormir, ver televisión o perder el tiempo en las redes sociales,” continuó Abrica. “Aranza se ha ganado todo lo que ha logrado.”
“Estoy muy orgulloso de la única niña que Dios me ha dado”, dijo Rafael Guerrero, propietario de PB Tires en Sylmar. “Creo que Aranza va a tener éxito no solo para ella y su familia, sino que estoy convencido de que [lo va a hacer muy bien] para todo el país, Estados Unidos”.
Aranza Guerrero dijo que está agradecida por la dedicación de sus padres a su familia, y por “el trabajo duro que han estado poniendo para apoyarme con todas mis actividades académicas durante los últimos cuatro años.”
Ambos padres han trabajado mucho por sus tres hijos, quienes crecieron en Sylmar y la Ciudad de San Fernando. Abrica dijo que solía trabajar limpiando casas, vendiendo comidas caseras, ayudando a dirigir el restaurante familiar en Sylmar antes de que cerrara tras la pandemia de COVID, y mucho más antes de comenzar su carrera actual como coordinadora profesional de campañas.
“Me siento orgullosa de decirles a las personas que solía limpiar baños. … Hice todo lo que tenía que hacer, me sacrifiqué y trabajé en tantos empleos para ayudar a mi familia,” dijo Abrica, quien también ha sido voluntaria comunitaria, organizando grupos de apoyo y talleres de emprendimiento para mujeres.
Inspirada por el arduo trabajo de sus padres y el compromiso de su madre con la comunidad y la política local, Aranza Guerrero dijo que eligió American University porque piensa que es la escuela ideal, en la ubicación correcta: Washington, D.C., para continuar sus estudios y hacer conexiones para su futura carrera en la política. Dijo que quiere involucrarse en la elaboración de leyes y políticas, y defender a todas las personas, incluidas “su gente” como latina e hija de inmigrantes mexicanos.
Su deseo de actuar y marcar la diferencia ya se ha demostrado. Fue una de las organizadoras principales de la reciente salida estudiantil de CCLA el 6 de febrero.
“Queremos inspirar a otros estudiantes en nuestra escuela y en nuestras comunidades, para mostrarles que… sí tenemos el poder de hacer oír nuestras voces,” explicó Aranza Guerrero. “Las personas inocentes están siendo aterrorizadas, y necesitamos levantarnos y hacer un cambio.”
Eso es precisamente lo que hace que Abrica se sienta más orgullosa y feliz: que su hija ayude a inspirar a otras personas, especialmente a otras jóvenes latinas de orígenes similares, que crecen en hogares de bajos ingresos o de clase trabajadora con padres inmigrantes, como su propia hija.
“Estoy muy, muy agradecida de que mi hija, una niña que no proviene de una familia rica, una niña morena de inmigrantes mexicanos, pueda motivar a otros niños,” dijo Abrica. “Quiero que otros niños puedan mirar sus [logros] y decirse a sí mismos: ‘Aranza lo hizo. Yo también puedo hacerlo.’”