Casi todos los años desde 2014, decenas de jóvenes que han sido afectados por el encarcelamiento, la detención o la deportación de un padre, pariente o ser querido han compartido su experiencia en una publicación anual.
La antología de este año – titulada “A Secret Chord” (Un Acorde Secreto) – está programada para su lanzamiento el 20 de mayo y presenta poemas, ensayos cortos, obras de arte y fotografías creadas por estudiantes que participan en los clubes POPS (Pain of the Prison System) y PATHfinder (Paving A Trail of Hope).
Los estudiantes comparten cada vez más sus miedos sobre las deportaciones – algunos se preocupan por sus propias familias y otros están preocupados por sus amigos o por la comunidad en general –, dijo Amy Friedman, cofundadora de POPS, editora y defensora de la justicia penal.
Uno de esos estudiantes es Shay Freeman, alumno de último curso de preparatoria, que se vio personalmente afectado por el pasado encarcelamiento de uno de sus padres. Freeman escribió “We Have the Same Blood” (Tenemos la misma sangre), que dice así:
“Tenemos la misma sangre, pero siento que no sé nada de ti. …
Tenemos la misma sangre, pero no votamos igual.
Votaste por un hombre que quiere deportar a mis amigos, que no
comparte mi sangre, pero a quienes considero mis hermanos. Tenemos la
misma sangre, pero nuestras opiniones nos separan más que a nosotros mismos. Votaste
por un hombre que no ve ninguna utilidad en mí, ni en lo que me gusta. Votaste
por un hombre que quiere que oculte mi verdad y menosprecie a las mujeres
que se parecen a mí, que piensan más como yo, que luchan por
lo que yo quiero. … Tenemos la misma sangre, pero me pareces un extraño”.
En “Where Were You?” (¿Dónde estas?) Tasha Edwards, actualmente es un joven adulto que trabaja en el programa que también participó, compartió la angustia que acompaña la ausencia parental:
“¿Dónde estabas cuando me dirigía a la iglesia con mi primer vestido de domingo?
¿Dónde estabas cuando llegaba el momento de asistir a los eventos escolares de tu hija?
¿Dónde estabas cuando me dijiste que ibas a recogerme al colegio?
¿Dónde estabas cuando dejé el instituto y me quedé sola? …
¿Dónde estabas TÚ?
He estado esperando encontrarte, pero me doy cuenta de que no estás por ninguna parte.
Me pregunto cada día: ¿Dónde estabas?”
HardOcean, uno de varios estudiantes que usaron un apodo o seudónimo en la antología, exploró el dolor del encarcelamiento en “Behind Bars” (Entre Rejas).A continuación, un extracto parcial:
“Demasiado pequeño para entender por qué papá no está…
Demasiado pequeño para entender las consecuencias de las acciones de mamá
y por qué sucedió.
Demasiado pequeño para entender que la redención es para todos,
y que el perdón nace del reconocimiento,
del reconocimiento de todos los implicados,
de que todos estamos cumpliendo condena,
de que todos estamos entre rejas rezando por una señal…
Para comprender que con el conocimiento viene la sabiduría,
para comprender que con el perdón se puede volver a vivir,
se necesita una madurez que solo Dios puede dar,
para ayudar a superar el dolor de la juventud
mientras se ofrece amor y verdad,
a todos los implicados, la redención que cura las cicatrices.
Algo profundamente necesario,
porque todos cumplimos condena cuando nuestros seres queridos van a la cárcel”.
En “Freedom Looks Like” (Así es la libertad), Alyssa, de 17 años, se centró en su visión de un futuro mejor:
“Despertarme cada día sintiéndome segura de mi vida, segura de la
estructura que me he construido por mí misma, sin ayuda. Necesito saber que
algún día podré mantener a mis pequeños. Nunca les dejaré
en la incertidumbre y llenaré sus vidas de oportunidades infinitas.
El momento de mi vida en el que todos mis seres queridos sean felices y estén
bien cuidados será cuando me sienta verdaderamente libre”.
Friedman y su esposo Dennis Danziger iniciaron POPS en 2013 en Venice High School, donde él enseñaba inglés. Desde entonces, el programa se ha expandido para incluir el Valle de San Fernando – en El Camino Real Charter High School en Woodland Hills – y más allá, y se asoció con la organización sin fines de lucro PATHfinder.
Creen que los jóvenes encuentran su voz y pueden experimentar sanación a través del arte y la narración.
Publicado por Out of the Woods Press, “A Secret Chord” estará disponible en formato impreso y libro electrónico el 20 de mayo. Se puede preordenar en ambos formatos a través de Barnes & Noble o como libro electrónico en Amazon.