La escuela St. Mel Middle School, de Woodland Hills, ganó el primer juicio simulado de California para estudiantes de secundaria el 18 de abril. El evento fue organizado por Teach Democracy, una organización sin fines de lucro con sede en Los Ángeles que ofrece educación cívica no partidista a través de programas interactivos para jóvenes, en la Escuela de Derecho de la UCLA.
El segundo lugar lo obtuvo American Martyr School, de Manhattan Beach, y el tercero, Judkins Middle School, del condado de San Luis Obispo.
Los estudiantes representaron los roles de abogados, testigos, secretarios y alguaciles para debatir el caso de asesinato ficticio People v. Fromholz. Haley Fromholz, una chef y concursante del programa de telerrealidad de cocina “Recipe for Success”(La receta del éxito), está acusada de haber asesinado al juez célebre Morgan Sears usando hongos venenosos denominados “heartstopper” (para parar el corazón) durante la grabación del desafío semifinal del programa. Padres, docentes y entrenadores se unieron a los competidores en las galerías del tribunal.
Se entregaron placas y medallas a los mejores equipos, además de premios por Abogado Destacado, Testigo Destacado, Secretario Destacado y Alguacil Destacado. También se entregaron placas a los artistas de la sala y a los periodistas que ocuparon los tres primeros lugares.
Investigaciones muestran que los estudiantes que participan en juicios simulados adquieren conocimientos cívicos y habilidades clave para una ciudadanía informada y participativa, incluida la importancia de sustentar argumentos con evidencia.