A medida que se acerca el verano, con temperaturas pronosticadas por encima del promedio, San Fernando Gardens recibirá más techos fríos de eficiencia energética para proteger a los residentes de este desarrollo habitacional en Pacoima del calor extremo.
Los fondos federales, por un total de $850,000, fueron asegurados por la congresista Luz Rivas para la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Los Ángeles (HACLA), que administra el complejo de apartamentos de bajos ingresos donde viven aproximadamente 1,500 personas. Los techos fríos reflejarán la luz solar y absorberán menos calor que los techos tradicionales, reduciendo la necesidad de que los residentes usen aire acondicionado y, por lo tanto, disminuyendo el consumo de energía.
Rivas estuvo acompañada por la concejal de Los Ángeles Monica Rodriguez y Lourdes Castro Ramirez, presidenta y directora ejecutiva de HACLA, el jueves 28 de mayo en el Centro Comunitario de San Fernando Gardens para la presentación del cheque ceremonial.
Ramírez dijo que, a lo largo de 30 años, el financiamiento para la vivienda pública ha disminuido de manera constante. Tan solo este año, HACLA recibió solo 86% de lo necesario para operar y mantener sus comunidades.
“Sabemos que el cambio climático ya está aquí y que nuestros veranos son cada vez más calurosos”, dijo Ramírez. “Muchas familias, especialmente adultos mayores, padres con niños pequeños y personas que viven con discapacidades, enfrentan el mayor riesgo cuando golpea el calor extremo. Un enfriamiento confiable, una mejor ventilación e infraestructura resiliente ya no son lujos. Son esenciales para la salud, la seguridad y la calidad de vida de nuestros residentes”.
Agregó que inversiones como esta “proporcionarán beneficios reales e inmediatos para los residentes y fortalecerán el futuro a largo plazo de esta comunidad de vivienda asequible”.
Nora Rosete, secretaria del Consejo Asesor de Residentes de San Fernando Gardens, dijo: “Este programa no solo representa una gran inversión en nuestros hogares, sino un compromiso real con la salud y el bienestar de nuestras familias aquí en San Fernando Gardens. … Este programa va a reducir el calor en nuestros apartamentos”.
Esta no es la primera ronda de fondos federales que se utiliza para combatir el calor extremo en San Fernando Gardens. En julio pasado, el entonces congresista Tony Cárdenas presentó más de $3.5 millones para techos fríos y aires acondicionados de alta eficiencia.
El complejo habitacional fue construido en 1955, pero no contaba con servicios para ayudar a los residentes a enfrentar el calor intenso de los últimos años. Tampoco ha ayudado que Pacoima sea una de las zonas más calurosas del condado de Los Ángeles, en parte por el efecto de isla de calor urbana, en el que calles y edificios absorben calor, lo que provoca temperaturas del aire y de la superficie más altas.
Rivas comentó que muchos adultos mayores, incluida su propia madre, dudan en encender el aire acondicionado porque les preocupa el costo de la factura de energía, aun cuando las olas de calor extremo han empeorado con los años.
“Estas son algunas de las consecuencias más mortales del cambio climático”, dijo Rivas. “Más personas mueren por olas de calor que por otros desastres naturales, especialmente aquí en California.
“Si no tienes aire acondicionado, es insoportable dormir por la noche, y eso afecta la salud de las personas”, continuó Rivas. “Incluso los hospitales del área me dicen que sus salas de emergencia se llenan durante esas olas de calor porque las personas [sufren] un derrame cerebral o tienen otros problemas de salud porque no pueden dormir por el calor”.
AccuWeather, una empresa de pronósticos, prevé un verano caluroso en la mayor parte de Estados Unidos continentales, con el peor calor concentrado en la mitad occidental, incluidos California, Nevada, Wyoming y Oregon.
También pronostica que el número de días en que la temperatura supere los 90 grados será mayor que el año pasado. En Burbank hubo 49 días con temperaturas de al menos 90 grados en 2025. Este año, se prevé que el mínimo sea de 56 días.
Pero con las inversiones recientes, la esperanza es que la calidad de vida de muchos de estos residentes siga mejorando incluso a medida que aumente el calor.
“Todas las inversiones que estamos haciendo hoy van a rendir frutos para nuestros niños y para la salud y seguridad de nuestras familias aquí en Pacoima, pero [también] repercutirán en todo el Valle de San Fernando”, dijo Rodríguez.