Michelle Arkin ha estado en ayuno intermitente en apoyo de inmigrantes en huelga de hambre en dos centros de detención de ICE en el condado de San Bernardino.
Esta semana, la residente de Granada Hills vuelve a ayunar para dar a conocer las condiciones y el trato inhumano hacia los detenidos en los centros de detención con fines de lucro en Adelanto, una pequeña ciudad del desierto alto, a 85 millas al noreste de Los Ángeles.
“Estoy en ayuno en solidaridad con quienes están dentro de los centros de detención y no pueden hablar”, dijo Arkin, miembro del grupo de base, No Concentration Camps California (No a los campos de concentración en California).
Arkin fue una de una docena de activistas de diversas organizaciones religiosas y comunitarias que iniciaron el ayuno solidario y la vigilia el lunes 8 de junio, frente al Tribunal de EE. UU. en Spring Street, en el centro de Los Ángeles. Están pidiendo una investigación sobre el Centro de Procesamiento ICE de Adelanto y el Desert View Annex, que están ubicados uno al lado del otro. En conjunto, ambos centros tienen capacidad para 2,690 detenidos, lo que los convierte en los más grandes del estado y del país.
Aproximadamente 40 detenidos han estado en huelga de hambre y boicot laboral desde mediados de mayo, exigiendo mejores condiciones en las instalaciones, acceso a alimentos y agua limpia, y atención médica adecuada. El centro de detención con fines de lucro es operado por el Grupo GEO.
Apuntan al Primer Asistente del Fiscal de EE. UU.
“Estamos aquí específicamente porque Bilal Essayli… el fiscal de Estados Unidos, que ni siquiera ha sido nombrado legalmente, es responsable de la prisión de Adelanto y debe detener esas detenciones y esas terribles condiciones ahora mismo”, dijo el rabino Ari A. Cohen, profesor en la American Jewish University y miembro de Clergy and Laity United for Economic Justice, en una conferencia de prensa frente al Tribunal de EE. UU.
Ubicado en la esquina de Temple y Spring streets, el edificio federal alberga la Oficina del Fiscal de EE. UU. para el Distrito Central de California, a cargo de Essayli.
“Desde mediados de mayo, las personas retenidas en el Centro de Procesamiento ICE de Adelanto y el Desert View Annex han rehusado alimentos en protesta por las horribles condiciones y las muertes dentro de esas paredes”, dijo el sacerdote Jamie Edwards, de la Iglesia St. Stevens en Hollywood y copresidente de Sacred Resistance for the Diocese of L.A. “El Grupo GEO, la compañía que se beneficia del dolor y la cautividad de ellos, haría que creyéramos que la huelga de hambre ni siquiera está ocurriendo”.
El Grupo GEO Niega que la Huelga de Hambre haya Comenzado
Las autoridades de inmigración y representantes del Grupo GEO negaron inicialmente que estuviera ocurriendo una huelga de hambre en Adelanto. Edwards dijo que a principios de este mes, representantes electos visitaron las instalaciones para verlo por sí mismos y se reunieron con detenidos involucrados en la protesta en curso. Algunos huelguistas de hambre sufrieron represalias por hablar con los políticos, según el sacerdote.
“Hemos escuchado reportes de represalias: hombres enviados a aislamiento, a quienes se les negó agua durante horas, y ahora amenazados con traslado para castigarlos por atreverse a hablar”, dijo. “Quienes sufren dentro de las paredes de Adelanto han ofrecido lo único que les queda: sus propios cuerpos”.
Uno de los feligreses del padre Edwards dio un relato de primera mano sobre cómo es la vida dentro de Adelanto. Se identificó solo como “Filemon”. El padre de tres, que fue detenido en Adelanto, describió las crueles condiciones. Los detenidos, dijo, tenían que dormir en pisos fríos y apretados, a menudo sin una cobija.
“La comida que recibían estaba fría y en mal estado”, reiteró Edwards. “Filemon enfermó durante su estancia allí, pero no recibió ninguna atención médica. Lo peor de su experiencia, sin embargo, fue que los agentes de ICE y el personal de la instalación de Adelanto no lo vieron a él ni a los demás como seres humanos”, dijo Edwards. “Los veían como animales”.
Cuatro Detenidos han Muerto en Adelanto
Filemon finalmente fue liberado de Adelanto, cree, debido al apoyo inquebrantable de su feroz comunidad zapoteca indígena, su iglesia y otros que se negaron a guardar silencio, según Edwards. Sin embargo, no todos los detenidos han tenido la misma suerte que Filemon.
“Algunas personas ni siquiera regresan a casa, y no solo por las deportaciones”, dijo el sacerdote. “Solo en Adelanto, cuatro personas han muerto desde enero de 2025”.
Fotos de los detenidos fallecidos se exhibieron en la conferencia de prensa, con sus nombres y detalles de sus muertes.
Irving Cruz Nape murió en marzo de este año, poco después de ser liberado del Centro de Procesamiento de Adelanto, donde no recibió tratamiento para los síntomas de advertencia de un ataque al corazón. Más tarde, ese mismo mes, José Guadalupe Ramos Solano murió en su litera después de sufrir de sobrecalentamiento y dificultad para respirar.
Alberto Gutiérrez Reyes falleció en febrero en un hospital cercano, tras una falta de atención médica en Adelanto después de experimentar dolor en el pecho. Gabriel García Aviles murió el pasado octubre en un hospital local por paro cardíaco debido a abstinencia alcohólica.
Reconociendo a Keith Porter
También se mostró una foto de Keith Porter Jr., quien nunca estuvo detenido, pero fue asesinado por un agente de ICE. Porter Jr. era ciudadano estadounidense, creció en Los Ángeles, pero se mudó a Northridge. Fue baleado y murió por parte de un agente de ICE fuera de servicio, quien se molestó con Porter por disparar su arma al aire en celebración de la víspera de Año Nuevo.
A nivel nacional, ha habido 67 muertes relacionadas con detenciones de ICE, según Mary Linda Moss, de la Northeast L.A. Alliance for Democracy. Ella reportó que estas muertes incluyen casos en los que las personas murieron de sepsis por infecciones no tratadas y complicaciones de diabetes derivadas de la falta de atención médica adecuada o de no recibir sus medicamentos mientras estuvieron bajo custodia de ICE.
En un caso, un hombre ciego en Minnesota fue liberado sin que su familia fuera informada, y posteriormente murió por exposición al frío. Moss también señaló el caso trágico de cuatro mujeres haitianas que, temiendo un regreso a su país de origen, fueron deportadas y luego se encontró que estaban decapitadas en un río.
Moss criticó al Primer Asistente del Fiscal General de Estados Unidos, Essayli, por no abrir investigaciones sobre las instalaciones de ICE en Adelanto y las muertes de los detenidos. “Estamos insistiendo en que investiguen y… que se aseguren de que no ocurra ninguna muerte más”, dijo.
Los Centros de Detención de ICE son “Campos de Concentración”
Moss describió los centros de detención con fines de lucro como “campos de concentración”. “Usamos ese término porque eso es lo que son estos lugares”, dijo.
“Si miras la historia, verás lo que pasa en esos lugares. Primero que nada, no hay debido proceso. Ninguna de estas personas debería estar en estas instalaciones”, dijo.
“Recordaremos al Primer Asistente del Fiscal de EE. UU. Bilal Essayli todas las muertes de detenidos en California y las injusticias que las rodean”, dijo Guillermo Torres, director de programas de inmigración con Clergy and Laity United for Economic Justice. “No ha hecho nada para responsabilizar al Grupo GEO ni para abordar políticas de ICE que violan los derechos de los inmigrantes y su debido proceso”.
Janet McKeithen, una ministra de la Church en Ocean Park en Santa Monica, pidió el fin de las redadas migratorias y el maltrato a los detenidos.
McKeithen también exigió que los detenidos que actualmente están en huelga de hambre en Adelanto y otros detenidos que alzan la voz no sean castigados con aislamiento o trasladados a otros lugares.
“No podemos permitir que esto se quede así”, dijo. “ICE tiene que dejar de recoger gente en la calle y tirarla”.
Entre los grupos adicionales que participan en esta acción están el Shut Down Adelanto Coalition, el Inland Coalition for Immigrant Justice y el California Pacific Conference Immigration Strategy Group.
Se espera que el ayuno solidario y la vigilia frente al Tribunal de EE. UU. terminen este viernes 12 de junio.