Por Peggy W Larson
Los animales no deben ser lastimados ni sacrificados por entretenimiento, y eso es lo que es un rodeo. No tiene ninguna semejanza con la ganadería. Crecí en un rancho ganadero en Dakota del Norte y pasé ocho años como veterinaria de rancho. Mis clientes ganaderos no montaban toros, no sujetaban terneros a gran velocidad ni hacían que sus costosos caballos hicieran amagos de embestida. El rodeo no es una “tradición” estadounidense.
Como exjinetera de potro sin silla, patóloga y veterinaria de animales grandes, tengo experiencia y pruebas forenses de que los rodeos lesionan y matan animales. El doctor Robert Bay, de Colorado, realizó autopsias a terneros para la monta y encontró hemorragias, músculos desgarrados, ligamentos desgarrados, daño en la tráquea, daño en la garganta y daño en la tiroides. Esos terneros nunca tienen oportunidad de sanar antes de volver a usarse. Inspectores de carne, incluidos los doctores Haber y Fetzner, que procesaron animales de rodeo, encontraron huesos rotos, órganos internos reventados, grandes cantidades de sangre en el abdomen por vasos sanguíneos reventados y daño al ligamento nucal que mantiene el cuello unido al resto de la columna vertebral.
El doctor C. G. Haber, veterinario con 30 años de experiencia como inspector de carne del USDA, dijo: “La gente del rodeo envía a sus animales a los rastros donde he visto ganado tan golpeado que las únicas áreas donde la piel seguía adherida eran la cabeza, el cuello, las piernas y el vientre. He visto animales con seis a ocho costillas rotas desde la columna vertebral y, en ocasiones, perforando los pulmones. He visto hasta dos y tres galones de sangre libre acumulada debajo de la piel desprendida”.
Los animales y los seres humanos comparten los mismos centros de dolor y miedo en el cerebro. El centro del miedo es la amígdala. Los centros del dolor son la corteza prefrontal y el hipotálamo. ¡Los animales sienten dolor y temen igual que los humanos!
Como exabogada criminal estatal, como fiscales, hemos tenido todos los casos en los que criminales abusaron y torturaron animales antes de abusar o matar a humanos. ¿Qué les estamos enseñando a nuestros hijos cuando aplaudimos mientras un domador derriba y arrastra a un ternero que patalea de la nuca? Los niños lloran en los rodeos. Es hora de terminar con el maltrato animal en los rodeos.
Peggy W. Larson es veterinaria de Williston, Vermont.