LOS ANGELES (CNS) – El fiscal del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, instó el miércoles 24 de junio a los residentes a dejar los espectáculos de fuegos artificiales en manos de profesionales y a abstenerse de disparar armas para celebrar el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.
En una conferencia de prensa en el Leslie N. Shaw Park, no lejos del lugar de una tragedia de fuegos artificiales ilegales ocurrida el mes pasado, Hochman estuvo acompañado por funcionarios de los departamentos de bomberos de la ciudad y del condado de Los Ángeles, además de un suboficial de la Policía de Los Ángeles, al recordar al público que en el condado todos los fuegos artificiales son ilegales y que habrá consecuencias penales para quien sea sorprendido fabricando, vendiendo, comprando o usando pirotecnia ilegal.
Hochman dijo que el 4 de julio es de sus épocas favoritas del año desde niño, específicamente por la emoción de ver y escuchar los espectáculos de fuegos artificiales.
“Pero aquí está el problema”, dijo. “La gente se está pasando de solo disfrutar de fuegos artificiales encendidos de manera legítima en espectáculos públicos. Están avanzando y participando en fuegos artificiales y explosivos ilegales a un nivel en este condado que es absolutamente inimaginable y extremadamente peligroso”.
Hochman señaló que la conferencia de prensa del miércoles se realizaba en Jefferson Park porque está cerca de donde los fuegos artificiales explotaron en una vivienda auxiliar y mataron a Javier Acosta, de 26 años, en mayo.
También mencionó una tragedia de enero en la que perdieron la vida dos hermanos, uno de 24 y el otro de 13, cuando supuestamente los fuegos artificiales que el hermano mayor estaba ensamblando detonaron.
Su último ejemplo de lo que puede salir mal incluyó una explosión de fuegos artificiales ilegales de grado comercial en Pacoima, en julio, donde murió un hombre, una mujer resultó con lesiones graves y decenas de personas fueron desalojadas de sus hogares por un periodo prolongado.
Todos los fallecimientos y lesiones, dijeron Hochman y otros funcionarios, eran prevenibles.
Hochman también dijo que el martes se presentaron cargos contra cuatro personas que ahora enfrentan hasta 17 años de prisión, después de que se aseguraron 8,500 libras de fuegos artificiales—suficientes para volar un vecindario o un edificio de oficinas—en una instalación en East Los Angeles.
Otros aseguramientos incluyen 37,000 libras encontradas en una residencia en mayo de 2025, y 150,000 libras en junio de 2024 en Gardena.
“Queremos enviar un mensaje a las personas que están fabricando esto, comprando esto y vendiendo esto”, dijo Hochman. “Tenemos una puerta de celda con su nombre”.
El subjefe Stephen Gutierrez del LAFD dijo que el departamento respondió a dos de los incidentes descritos por Hochman, a los que calificó como algunas de “las explosiones de fuegos artificiales más devastadoras en los tiempos recientes”.
El subjefe Jon O’Brien del departamento de bomberos del condado de Los Ángeles dijo que en 2025, los bomberos del condado aseguraron 285 toneladas de fuegos artificiales ilegales, lo que equivale aproximadamente a la mitad de todos los fuegos artificiales decomisados en California el año pasado.
También dijo que los fuegos artificiales ilegales fueron la causa de que comenzaran 87 incendios y de daños por millones de dólares.
En cuanto a lesiones que cambian la vida, dijo que en 2025, 15 personas resultaron heridas por fuegos artificiales: 10 sufrieron trauma facial y una persona de 17 años perdió la visión en ambos ojos.
El subjefe auxiliar Emada Tingirides del LAPD dijo que los padres deben estar al pendiente de sus hijos y hablar con ellos sobre los riesgos.
“Estamos enviando un mensaje de que, de manera colectiva, queremos seguridad y queremos responsabilidad”, dijo. “Estas tragedias se pueden prevenir y nos negamos a aceptarlas como inevitables”.
Tingirides también agregó los disparos celebratorios de armas a la lista de cosas que podrían convertir la festividad en una tragedia.
“La celebración de alguien nunca debe convertirse en la tragedia de otra persona”, dijo.