A poco más de una semana de haber sido desplegados a Colombia para apoyar las labores de rescate tras el devastador sismo de magnitud 7.4, miembros del equipo internacional de Urban Search and Rescue del Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles (LACoFD) regresarán a casa el jueves 20 de agosto.
El equipo, también conocido como USA-2, fue activado por el Departamento de Estado de Estados Unidos el 10 de agosto y se desplegó desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) el 12 de agosto. El equipo, integrado por 10 miembros, estuvo compuesto por siete elementos del LACoFD y tres especialistas estructurales del Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles.
USA-2 y USA-1, el equipo del Departamento de Bomberos del condado de Fairfax en Virginia, pasaron la semana ayudando a las autoridades colombianas en operaciones de búsqueda y rescate, realizando evaluaciones de ingeniería estructural y brindando experiencia técnica.
Se espera que el equipo del LACoFD regrese al LAX alrededor de las 7 p.m. de esta noche.
El sismo que sacudió Colombia ocurrió el 10 de agosto y el saldo de fallecidos ha aumentado hasta una cifra estimada de 300. De acuerdo con las autoridades locales, más de 400 personas siguen desaparecidas, al menos 4,500 resultaron heridas, 29,000 hogares fueron destruidos y otros 134,000 sufrieron daños.
“Mientras concluye la misión, el LACoFD sigue profundamente inspirado por la fortaleza y la resiliencia del pueblo colombiano”, dijo el departamento en un comunicado. “El LACoFD agradece haber contribuido a esta vital respuesta del Departamento de Estado de Estados Unidos y continúa manteniendo un espíritu de solidaridad y oración con todas las comunidades afectadas mientras avanzan los esfuerzos de recuperación a largo plazo”.
Esta es la segunda vez este año que se despliega USA-2. En junio, los enviaron a Venezuela después de sismos de magnitud 7.5 y 7.2 que provocaron una destrucción generalizada en el país. El número de fallecidos ha continuado en aumento, hasta alcanzar una cifra estimada de 6,500.
Debido a la magnitud del desastre durante el sismo en Venezuela, USA-2 permaneció 11 días antes de regresar la noche del 6 de julio. Ese equipo estuvo integrado por 73 elementos, seis equipos caninos, 84,000 libras de equipo especializado y cuatro médicos del Departamento de Servicios de Salud del Condado de Los Ángeles.