Docenas de niños en el YMCA de North Valley en Northridge disfrutaron de enérgicas rondas de hockey, supervisadas por el personal de LA Kings y los entrenadores del programa YMCA-LA PLAY, que está celebrando su 20 aniversario en las escuelas del condado de Los Ángeles.
Víctor Domínguez, presidente y director ejecutivo de YMCA of Metropolitan Los Angeles (YMCA-LA), se unió a estudiantes locales, padres y fundadores de PLAY (Actividades de Aprendizaje Físico para Jóvenes) para una reunión el 4 de abril en North Valley YMCA celebrando el programa de ejercicios para jóvenes.
“Hace veinte años, comenzamos este programa y hoy 45,000 estudiantes se ven afectados porque dijimos ‘sí’ a PLAY y ahora están en el camino hacia hábitos más saludables”, dijo Domínguez, quien describió PLAY como uno de los programas emblemáticos de YMCA-LA que promueve el bienestar de la comunidad.
El programa PLAY se lanzó en la Escuela Primaria Germain Street Elementary School en Chatsworth para ayudar a prevenir la obesidad infantil y promover el trabajo en equipo y el compañerismo. Hoy en día, el programa opera en 95 escuelas primarias en Los Ángeles, incluidas 45 escuelas en el Valle de San Fernando.
El programa PLAY ofrece un plan de estudios diverso de deportes y actividades impartidos por entrenadores de YMCA durante el horario escolar para los grados K-5. Además de apoyar la actividad física, el programa también fomenta la diversión y la amistad, dijo Michael Jaime, padre de PLAY y entrenador voluntario de PLAY.
“Como entrenador, me aseguro de que todos los niños participen [y] aprendan los fundamentos del juego de cada juego, ya sea baloncesto, béisbol, fútbol, y que los niños socialicen entre sí más [que] en el salón de clases, donde están más [enfocados] en su trabajo de clase”, dijo Jaime al San Fernando Valley Sun/el Sol. “Cuando los tenemos afuera y hacemos ejercicios y actividades, no solo obtienen los beneficios para la salud del juego, sino que también obtienen el beneficio de socializar con otros niños con los que normalmente no socializan”.
Jaime dijo que su hijo, quien participa en el programa en la escuela primaria Castlebay Lane Charter Elementary en Porter Ranch, a menudo regresa a casa con historias entusiastas sobre las actividades de PLAY con amigos.
“Creo que el programa PLAY saca a relucir el sentido de diversión y alegría de cada niño”, dijo Jaime.
“Estoy orgullosa de celebrar 20 años”, dijo Suzanne Murray, ex maestra de la escuela primaria Germain Street. Ella sugirió la idea del programa de educación física durante una conversación con Jane Stanton, entonces directora ejecutiva de la YMCA de North Valley. “Este es un ejemplo perfecto de cómo la Y trabaja codo a codo con socios comunitarios para satisfacer las necesidades de la comunidad”.
“Este era el sueño de Suzanne: trabajar con los directores y desarrollar este programa”, dijo Stanton. “No puedo esperar a ver que este programa dure otros 20 años”.