Educadores de todo California asistieron a la 19ª Conferencia Estatal de la Asociación Anual de Educadores de Raza (ARE, por sus siglas en inglés), titulada “Tierra, río, mar: los estudios étnicos deben ser libres”, en Los Angeles Mission College en Sylmar.
La conferencia presentó talleres, oradores y un panel de discusión que abordó una variedad de desafíos que enfrentan los educadores, incluidos “los ataques a los estudios étnicos, los ataques a las comunidades de inmigrantes, las deportaciones masivas, la represión y la depresión de la libertad de expresión [y] los estudiantes arrestados y detenidos por su activismo universitario en Palestina”, explicó la oradora principal, la Dra. Samia Shoman, ex profesora de estudios sociales. actual administrador de la escuela y miembro del equipo de liderazgo de una coalición de California para el Currículo Modelo de Estudios Étnicos Liberados.
“Casi todo el trabajo que tengo la bendición de hacer todos los días está bajo ataque, desde varios ángulos y personas, incluido el gobierno federal y estatal”, dijo, señalando que está “sucediendo en todas partes de nuestro estado”, incluso apuntando a los Estudios Étnicos. “Pero eso no significa que nos detengamos”.
California se convirtió en el primer estado en exigir Estudios Étnicos para la graduación de la escuela preparatoria cuando se promulgó la ley AB 101 en octubre de 2021. Pero no ha sido una transición fluida, dijo. En 2022, padres y maestros del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) presentaron una demanda alegando que el plan de estudios de Estudios Étnicos Liberados era “antisemita” y “anticapitalista”.
En noviembre pasado, el juez federal de distrito Fernando M. Olguín desestimó la demanda con perjuicio. El fallo de 49 páginas del juez enfatizó la importancia de la libertad intelectual en la educación y declaró que se debe permitir que los estudiantes y los maestros exploren conceptos difíciles y conflictivos.
Lupe Carrasco Cardona, presidenta del capítulo local de ARE y profesora de Estudios Étnicos en la escuela preparatoria para el LAUSD, señaló que a pesar de que California es un estado “más progresista”, ella y otras dos personas, Theresa Montaño, profesora de Estudios Chicanos y Chicanos en la Universidad Estatal de California, Northridge, y Cecily Myart-Cruz, presidenta de United Teachers Los Angeles, fueron señaladas como acusadas en la demanda de Estudios Étnicos ahora desestimada.
“Se demostró que los demandantes estaban tratando de frustrar el discurso político protegido”, dijo al San Fernando Valley Sun/el Sol. “Incluso en California… no estamos exentos de ser atacados por los Estudios Étnicos o el currículo progresista o DEI [Diversidad, Equidad e Inclusión], y si sentimos la presión de retroceder … Ni siquiera puedo imaginar lo que es ser un educador en otros estados [y] es realmente aterrador pensar en lo que los estudiantes de color van a experimentar”.
En Tennessee, anotó, están proponiendo una legislación estatal que requeriría que las escuelas verifiquen que los niños son inmigrantes legales o ciudadanos estadounidenses antes de que puedan inscribirse en la escuela. Las escuelas podrían negar la inscripción a los niños que no puedan demostrar su estado o cobrarles la matrícula.
Si bien muchos estudiantes son conscientes de algunos de los desafíos que se están exacerbando bajo el presidente Donald Trump (los niños han realizado numerosas huelgas escolares en Los Ángeles y más allá para protestar por su búsqueda de deportaciones masivas, por ejemplo), algunos no saben cómo su escolarización se ha visto afectada de otras maneras, incluidas las políticas de DEI que busca erradicar, dijo Carrasco Cardona.
“Es posible que los estudiantes no se den cuenta de que en las décadas de 1960 y 1970, la gente luchó para que tuviéramos nuestra educación, y es por eso que tienen maestros de color [hoy]”, dijo. “Pero sucedió, y aquí estamos. No podemos simplemente dar la espalda a esos esfuerzos, y estoy seguro de que esa es exactamente la razón por la que, a nivel federal, nos están atacando: porque temen que nuestra próxima generación sea consciente de su poder.
“Y definitivamente tienen miedo de que nosotros, como educadores, nos unamos para exigir lo que es correcto para nuestra comunidad docente y nuestros estudiantes”, agregó Carrasco Cardona.
El Futuro de los Estudios Étnicos
Durante el panel de discusión de la conferencia “Solidaridad: 10 años de estudios étnicos en California”, Montaño, una de los acusadas nombradas en la demanda de Estudios Étnicos, describió los estudios étnicos como mucho más que una clase o curso. “Es un movimiento de personas por su liberación”, dijo.
“Estudios Étnicos no fue un regalo que nos entregaron; fue algo por lo que luchamos”, dijo Montaño. “No se trata solo de incluir nuestras historias en el currículo general; Se trata de transformar todo el sistema educativo para que satisfaga las necesidades de nuestros estudiantes”.
Obtener el requisito de Estudios Étnicos para graduarse de la escuela preparatoria fue solo el primer paso, dijo. El siguiente paso fue instituirlo “en nuestros términos”, que ahora quieren controlar, dijo.
Montaño explicó el desafío más reciente para los Estudios Étnicos en California: un proyecto de ley propuesto por la Asamblea que cambiaría el actual currículo voluntario con estándares académicos que dirigirían lo que debería enseñarse. AB 1468 requeriría que la Junta Estatal de Educación relance el proceso curricular utilizado para crear el Currículo Modelo de Estudios Étnicos de California.
“Tenemos gente en el estado de California que se está organizando para controlar cómo son los Estudios Étnicos, quiénes los enseñan y qué enseñan”, dijo Montaño, quien comparó la legislación con decirle a los educadores: “Se pueden tener Estudios Étnicos siempre y cuando no se hable de conceptos revolucionarios, como la liberación, la resistencia o la autodeterminación. Puedes tener Estudios Étnicos siempre y cuando … No se unan con otras personas oprimidas en este mundo y usen el término solidaridad”.
Montaño animó a todos los que apoyan los Estudios Étnicos liberados a ponerse de pie y decir “diablos no” llamando a sus representantes de la Asamblea Estatal para expresar su oposición a la AB 1468.
“Pero no se trata solo de un proyecto de ley; No van a parar aquí”, dijo. “Podemos derrotar la AB 1468, puede que no salga del comité, pero eso no significa que la lucha para proteger los Estudios Étnicos, de la forma en que queremos que se enseñen, haya terminado”.
Mirando Hacia el Futuro
Shoman cree que los ataques a la libertad de expresión, la diversidad, los programas de equidad e inclusión, el plan de estudios étnicos y en otros frentes “se están volviendo más agresivos porque estamos ganando”.
“Sé que puede que no lo parezca, pero confía en mí”, dijo. “Piensen [en] … nuestros jóvenes en las calles exigiendo justicia y apoyo para nuestras comunidades inmigrantes sin miedo, [y] cuando ves las protestas que exigen el fin del genocidio aún en curso, y cuando ves los informes de negocios como Starbucks, McDonald’s, Target perdiendo miles de millones, ¿dónde no estamos ganando?
“El tema de esta conferencia es ‘Tierra, río, mar: los estudios étnicos deben ser libres’, estoy segura de que así será”, continuó Shoman. Estoy preparada para seguir luchando por lo mejor para nuestros estudiantes, independientemente de lo que se me presente. … Y miren a su alrededor a todos los educadores que están en comunidad aquí, para que nuestras generaciones más jóvenes y las que vendrán después de ellas sepan quiénes son, el poder del que provienen y que pueden cambiar y van a cambiar este mundo”.