La Autoridad de Servicios para Personas sin Hogar de Los Ángeles (LAHSA, por sus siglas en inglés) anunció los resultados del Conteo de Personas sin Hogar del Gran Los Ángeles 2025 esta semana, promocionando una reducción en las personas sin hogar por segundo año consecutivo.
Sin embargo, aquellos que trabajan en organizaciones que atienden a la comunidad sin hogar expresaron un optimismo cauteloso. Si bien el informe indica que menos personas viven en las calles, no quieren que la ciudad y el condado de Los Ángeles pierdan de vista lo que se debe hacer para abordar la continua crisis de personas sin hogar.
Los resultados del conteo de personas sin hogar indicaron una reducción en una serie de métricas. En el condado de Los Ángeles, la falta de vivienda disminuyó en un 4%, mientras que disminuyó en un 3.4% en la ciudad. En cuanto al número de personas sin hogar sin refugio, disminuyó un 9.5% en el condado y un 7.9% en la ciudad.
Al anuncio asistieron varios funcionarios de Los Ángeles, entre ellos la alcaldesa Karen Bass; Wendy Greuel, presidenta de la Comisión LAHSA; Stephanie Klasky-Gamer, presidenta y directora ejecutiva de LA Family Housing (LAFH); y Randall Trice, director de programas de Whittier First Day, una organización que ayuda a las personas y familias sin hogar y en riesgo a hacer la transición a la autosuficiencia.
“Este cambio duradero solo fue posible porque elegimos actuar con urgencia y elegimos rechazar el statu quo, que ha estado dejando a la gente en la calle hasta que se construyeron las viviendas”, dijo Bass. “Es el objetivo de todos que las personas logren una vivienda permanente. Sin embargo, la idea de que debe permanecer en una tienda de campaña hasta que se construya una vivienda permanente es inaceptable y se rechaza. A eso me refiero cuando digo alterar el statu quo”.
Agregó que en los dos años transcurridos desde que asumió el cargo y declaró el estado de emergencia para las personas sin hogar, la ciudad ha realizado más de 100 operaciones en cada distrito del consejo a través de la iniciativa Inside Safe para trasladar a las personas de los campamentos a los hogares. Bass dijo que estas cifras representan a personas cuyas “vidas… se han salvado y los barrios que están empezando a sanar”.
Trice destacó el impacto de la iniciativa Pathway Home del condado de Los Ángeles, que lleva a las personas de la calle a viviendas provisionales disponibles, y el papel que su equipo ha desempeñado en ella. Agregó que las estadísticas del conteo de personas sin hogar reflejan que a las personas se les da una segunda oportunidad.
“Pathway Home es una de las respuestas más efectivas que hemos visto al abordar la falta de vivienda desde su lanzamiento”, dijo Trice. Cincuenta y seis campamentos han sido resueltos. Más de 600 personas han sido colocadas en viviendas provisionales, y 311 personas ya han hecho la transición a viviendas de apoyo permanentes.
“En First Day, hemos tenido el privilegio de servir de 100 a 150 personas a través de esta iniciativa en nuestro sitio Pathway Home”, continuó. “Me enorgullece informar que 78 de nuestros clientes ya han sido asignados a viviendas de apoyo permanentes”.
Klasky-Gamer dijo que LAFH está orgulloso de los resultados, pero agregó que detrás de las cifras se esconde una “verdad fundamental”: el principal impulsor de la falta de vivienda en Los Ángeles es la persistente escasez de viviendas asequibles. Explicó que los inquilinos de la región necesitan ganar alrededor de 50 dólares la hora, casi tres veces el salario mínimo de la ciudad, solo para pagar un apartamento promedio de dos habitaciones.
Señaló un informe de 2021 de la Asociación de Vivienda de California, que encontró que aproximadamente 500,000 hogares de inquilinos de bajos ingresos en el condado no tienen acceso a una vivienda asequible.
“Se trata de familias, personas mayores, veteranos e individuos que son vulnerables y necesitan nuestra atención inmediata”, dijo Klasky-Gamer. “Abordar este desafío requiere que aumentemos significativamente la producción de viviendas y aumentemos la oferta de subsidios de alquiler, fundamentales para ayudar a nuestros participantes a aumentar el acceso a las unidades existentes en el mercado”.
Preocupación por los Recortes Presupuestarios
Rowan Vansleve, presidente de Hope the Mission, una organización sin fines de lucro que atiende a las personas sin hogar proporcionando alimentos, refugio y capacitación laboral en el Valle de San Fernando y Los Ángeles, dijo que estos números son alentadores y dio crédito a todas las partes involucradas por sus esfuerzos.
Sin embargo, expresó su preocupación no solo por las otras crisis que han impactado a Los Ángeles, incluidos los incendios forestales de enero y las recientes redadas federales de inmigración, sino también por los recortes presupuestarios que afectarán a los programas que benefician a la población sin hogar. Lo que más le preocupa a Ransleve son los recortes a los vales de vivienda y los equipos de divulgación en las calles.
“Necesitamos continuar financiando el alcance de las calles y la navegación de viviendas, que son los vales que colocan a las personas en viviendas permanentes, porque la reducción de fondos que hemos visto en esas dos áreas significa que el próximo año por estas fechas, es posible que no estemos celebrando otra victoria”, advirtió Vansleve. “Podríamos rebotar hacia atrás”.
Explicó que es un acto de equilibrio difícil. Sin equipos de divulgación en las calles, las camas vacías de los refugios no se llenarán, y si hay una falta de vales de vivienda, los refugios se llenarán y las personas no podrán hacer la transición a una vivienda permanente.
Incluso si el número de personas sin hogar ha disminuido, continuó Vansleve, todavía hay más de 65,000 personas sin hogar en el condado. Espero que la Misión siga tan ocupada como siempre, pero con menos donaciones financieras debido al clima económico actual, combinado con el retroceso de todos los niveles de gobierno, Vansleve dijo que hay mucha tensión y presión para determinar cómo serán en el futuro.
“Sin embargo, creo que la historia realmente importante es que todavía estamos en medio de una crisis”, dijo Vansleve. “De ninguna manera la crisis ha terminado, pero sí demuestra que invertir en este tema sí da resultados. … Hay mucho que celebrar aquí, pero ahora no es el momento de levantar el pie del acelerador, y parece que corremos un poco el riesgo de eso”.
Mel Tillekeratne, cofundador y director ejecutivo de The Shower of Hope, una organización sin fines de lucro que brinda servicios de higiene a las personas sin hogar en el condado de Los Ángeles, se hizo eco de preocupaciones similares. La organización sin fines de lucro también ha sido objeto de recortes, ya que perdió uno de sus contratos más grandes con la ciudad de Los Ángeles. Si bien la mitad de sus programas siguen activos, el programa exclusivo para la ciudad ha sido cerrado.
“Las duchas no resuelven la falta de vivienda, pero es una de esas herramientas que se necesitan para crear toda esa red de servicios que funcione”, dijo Tillekeratne. “Teniendo en cuenta los fondos que se están perdiendo en los programas en general, definitivamente va a tener un impacto en los próximos dos o tres años”.
Además de los recortes a Medicaid y las redadas de inmigración, expresó algunas preocupaciones sobre la reestructuración de LAHSA, después de que la Junta de Supervisores del Condado votó en abril para retirar los fondos y establecer un nuevo departamento consolidado para los servicios para personas sin hogar. Espera que lo que sea que reemplace a LAHSA se consolide rápidamente porque si se interrumpe el financiamiento, podría tener impactos devastadores en los programas que dependen de él.
“Independientemente de cuál sea el conteo de personas sin hogar, … es importante que la ciudad de Los Ángeles se concentre en cómo avanzar abordando la falta de vivienda más allá de LAHSA”, dijo Tillekeratne.