Muchos miembros de la comunidad expresaron con vehemencia su desconfianza hacia las agencias policiales locales – e incluso los acusaron de ayudar a las redadas de inmigración – durante un foro reciente organizado por la Ciudad de San Fernando y funcionarios de seguridad.
Durante la reunión de casi dos horas en el Parque Recreativo de San Fernando, varios miembros de la comunidad solicitaron hacer preguntas directamente a los panelistas, que incluyeron al Jefe de Policía de San Fernando, Fabián Valdez; representantes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) y del Departamento del Sheriff de Los Ángeles (LASD); expertos legales, líderes comunitarios y concejales locales.
En cambio, se exigió a los asistentes presentar preguntas por escrito y escuchar en silencio las respuestas de los panelistas a medida que se leían las preguntas.
Preocupaciones del Foro Comunitario
“¿Cómo es esto un foro comunitario?” preguntó un residente frustrado después de que el alcalde de la ciudad de San Fernando, Joel Fajardo, y la concejala Mary Solorio les dijeron a la audiencia que estaban tratando de ir lo más rápido posible a través de las preguntas escritas, aunque reconocieron que era poco probable que llegaran a la mayoría de ellas. Otros presentes se sumaron con quejas similares.
Una persona dijo que debería haber un micrófono para permitir que los miembros de la comunidad se dirijan directamente a los panelistas, para permitir un diálogo de ida y vuelta.
“No nos están escuchando”, añadió otro residente.
“Este grupo aquí no dictará cómo llevaremos a cabo esta reunión”, dijo el facilitador del evento, el exjefe de policía John Pérez de Pasadena, que se levantó frente a la mesa de panelistas y a los residentes sentados en filas de sillas. Su advertencia contundente causó un ambiente más contencioso.
Los residentes, insatisfechos con el formato, hicieron comentarios y dirigieron sus preguntas a los panelistas. La sala estaba dispuesta para que los residentes estuvieran como público y escucharan de forma pasiva las respuestas de los panelistas a las preguntas enviadas, en lugar de hablar directamente y entablar un diálogo con los panelistas.
“Interrumpan la reunión; vamos a pedirles que se vayan”, dijo Pérez. “Si no se van, la reunión terminará”.
“¿No van a escuchar a la comunidad?” gritó otro miembro de la comunidad.
“Estas no son las preguntas de la comunidad que se están respondiendo”, afirmó. “Estas son preguntas que ustedes prepararon para ustedes mismos. Esto es lo que hace que la comunidad no confíe en ustedes. Ni siquiera pueden mantener una conversación.”
Cuando Fajardo leyó una de las preguntas a la mesa—”¿Por qué el LAPD y el PD de San Fernando facilitan las redadas de ICE (Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos)?”—, un miembro de la comunidad interrumpió: “¿Qué van a hacer cuando nos maten?”
“El Departamento de Policía de San Fernando no hace cumplir la ley de inmigración. No ayudamos a ICE”, dijo Valdez, añadiendo que se enfocan en mantener la paz y el orden. “La comunidad de San Fernando espera que su departamento de policía mantenga la seguridad pública. Ese es nuestro rol.”
“Están fallando”, respondió un miembro de la audiencia.
Preguntas sobre la Aplicación de la Inmigración
Los panelistas respondieron a varias preguntas adicionales sobre la aplicación local de la inmigración, incluyendo: “¿Por qué no pueden las autoridades detener a ICE de agredir y matar a personas?”
“Con respecto a cumplir la ley, el gobierno federal opera bajo la ley federal”, dijo Valdez, añadiendo que la gente debería “preguntar a nuestros representantes federales qué sistemas de responsabilidad existen para presentar quejas e investigar conductas indebidas por parte de las fuerzas federales.”
“No es función ni posición del gobierno municipal patrullar a los agentes federales; eso lo realiza el Congreso, eso lo hace la legislación, y se maneja a nivel federal”, agregó.
El Jefe del LASD, Hugo Macías, reconoció que algunas personas pueden sentirse renuentes a reportar delitos que hayan sufrido o presenciado debido al actual “ambiente”, incluido que agentes de ICE arresten a inmigrantes cuando acuden a tribunales para audiencias de inmigración de rutina.
“Entendemos ciertamente que las personas que son testigos… que necesitaríamos para procesar delitos, podrían sentirse renuentes a presentarse en el tribunal… debido a las acciones que están ocurriendo”, afirmó Macías. “Aunque no camino en sus zapatos… si hay un crimen que puedan ayudar a detener, no duden en llamar al 9-1-1; de lo contrario, podría perpetuarse la actividad delictiva.”
Leyendo otra pregunta del público, Pérez preguntó: “¿Qué hacen con los reportes de personas llevadas por agentes federales en autos sin identificar?
“Obviamente ha sido un año difícil, y hemos respondido a muchos incidentes… personas que nos llaman para reportar posibles secuestros”, respondió la subdirectora del LAPD, Marla Ciuffetelli, admitiendo que puede ser difícil verificar si los incidentes reportados involucran a agentes federales reales, en parte debido a las cubiertas faciales.
“Si ves algo que no parece una operación de la ley, no parece legítimo… llámanos y acudiremos para hacer contacto con los agentes, verificar que son, de hecho, fuerzas federales y documentar las placas de los autos”, continuó Ciuffetelli. “Si hay circunstancias sospechosas, tomaremos el informe documentando el posible secuestro y haremos un seguimiento para investigarlo.”
Derechos Constitucionales
Jessica Carbonari, de la Agencia de Información para la Unidad Guatemalteca, señaló que toda persona que reside en suelo estadounidense tiene derechos constitucionales, independientemente de su estatus migratorio.
“Si bien has cometido un delito o no, si las autoridades tocan tu puerta, no tienes que abrirla, porque una vez que lo haces, ya no estás protegido por la Cuarta Enmienda” —que protege la intimidad personal frente a la intrusión gubernamental—, dijo Carbonari.
Si tienen una orden, deben abrir la puerta, añadió. “Pero antes de hacerlo, puedes pedir ver la orden” —ya sea por la ventana o haciendo que deslicen la orden por debajo de la puerta, explicó.
Carbonari también habló de los derechos de Miranda —que tienen raíz en la Quinta Enmienda— para ayudar a garantizar el debido proceso. Incluyen el derecho a permanecer en silencio y el derecho a un abogado. Pero advirtió que estos derechos no son automáticos; una persona debe invocarlos verbalmente, varias veces si es necesario.
“Tienes que decir: ‘Invoco mi derecho a un abogado.’ Debes decir: ‘Invoco mi derecho a permanecer en silencio’ —y una vez que lo hagas, debes permanecer en silencio”, dijo. Pero si hablas para pedir ir al baño mientras estás bajo custodia, por ejemplo, después debes invocar tus derechos nuevamente.
Si una persona es detenida por las autoridades mientras conduce, debe estar preparada para mostrar su licencia de conducir, registro del auto y seguro, porque “conducir es un privilegio”, dijo Carbonari. Pero si te abordan caminando por la calle, “no pueden detenerte por cualquier razón.”
“No pueden pedirte ni obligarte a mostrar identificación”, continuó Carbonari. “Si siguen insistiendo, entonces simplemente di: ‘¿Estoy en libertad de irme?’… Tienen que tener una sospecha razonable o causa probable para detenerte. … Si lo hacen, entonces sí tienes que mostrar tu identificación.”
“Si no eres ciudadano de EE. UU.», dijo, «debes llevar contigo, en todo momento, prueba de estatus.”
Después del foro, un grupo de residentes, en su mayoría jóvenes, se reunió afuera y sostuvo una discusión por su cuenta.