El sol de la tarde y la suave brisa han creado condiciones confortables este domingo 8 de marzo en el campo de golf Woodley Lakes en Van Nuys. Y los sonidos que emanan del campo son los típicos: bolsas llenas de palos empujados y el golpeteo de pelotas de golf en el campo de prácticas cuando los jugadores se pre-calientan o trabajan en sus swing de golf.
También hay algunos sonidos diferentes: pequeños gritos de risa, seguidos de voces adultas que guían continuamente al cuadro muy juvenil antes de que vuelvan a la razón de estar aquí hoy. Y sí, hay un sonido ocasional de una pelota siendo golpeada.
Aproximadamente 15-20 chicas, de edades comprendidas entre 4 y 13 años, están descubriendo el juego de golf. Están participando en un nuevo programa en Woodley Lakes llamado Girls Golf of San Fernando Valley, patrocinado en parte por Southern California Golf Association(SCGA) a través de una de sus fundaciones. Girls Golf está ahora en su tercer mes y se ofrece cada segundo domingo del mes. El costo es mínimo: $ 5 por dos horas de instrucción y juegos rudimentarios.
¿El retorno? Con suerte, crear amistades y exponerse a un deporte que la gente puede jugar la mayor parte de sus vidas.
“Es una forma en que esperamos hacer crecer el juego, porque hacemos muchas cosas divertidas”, dijo Lauren Fesler, instructora principal y coordinadora del programa. “Queremos que los niños vuelvan al golf para que no sea tan difícil”.
“Queremos que pasen un buen rato con sus amigas. Y trate de hacer que el golf sea emocionante para ellas. Para muchas de nuestras chicas, nunca habían jugado golf; a menudo este es su primer día. Y es una excelente manera de enamorarse del deporte “, dijo Fesler.
Cada mes tendrá un tema diferente, dijo Fesler. Siendo marzo, los saludos al Día de San Patricio se ven en todo el espacio asignado para las niñas este día. Se han establecido áreas del chip y del putt en dos lugares separados. Los jugadores más jóvenes están utilizando equipos SNAG (Begin New at Golf): palos de plástico con cabezas de palos de gran tamaño y pelotas de golf más grandes que son más fáciles de golpear.
“Ayuda a los niños a dar buenos golpes y les ayudará a pasar un buen rato”, dijo Fesler.
Kaycee Wilke es la directora de instrucción para jugadores y jóvenes de la SCGA Junior Golf Foundation. Ella ayudó a desarrollar el primer capítulo de Girls Golf para el campo de golf Don Knabe en Norwalk, y fue instrumental en traer un capítulo similar al Valle de San Fernando.
“La SCGA quiere asegurarse de que bajemos las barreras a la entrada del juego para esas poblaciones desatendidas, y una de ellas son las niñas”, dijo Wilke. “Queremos asegurarnos de que las niñas tengan un lugar divertido y seguro donde puedan jugar con otras niñas, ver un buen ejemplo y ver a otras personas como ellas jugar el juego.
“Nuestro objetivo es mantenerlo accesible; Una barrera para ingresar al golf puede ser la etiqueta de precio ”, dijo, refiriéndose al costo del equipo y las tarifas para jugar en campos públicos y / o privados. “Pero el objetivo principal es llegar a más niñas en la comunidad en la que estamos. Es genial tener chicas que vienen fuera de la comunidad, pero realmente queremos exponer el juego de golf específicamente a las niñas en esta comunidad”.
“Desearía que cuando era joven tuviera un programa como este”, dijo Courtney Ploadpliew, trabajando como instructora el domingo junto con Fesler, Wilke y Blanca Giron. “Estaba principalmente en un grupo de niños [cuando ella aprendió a jugar]. Todavía juego, pero ya no hago competencia, solo juego por diversión “.
Pero le gusta trabajar con niñas, aunque la capacidad de atención de sus alumnos puede ser mínima incluso en los mejores momentos.
“Lo que puede ser revelador para ellas es que muchas chicas juegan, a pesar de que se considera un deporte “ masculino “”, dijo. “Divirtiéndome es la prioridad número uno, creo, al menos. Y el golf es algo que todos pueden hacer juntos “.
También hay algo que el golf puede enseñar incluso a los principiantes más jóvenes.
“Esto es realmente un gran juego sobre la paciencia”, dijo Ploadpliew. “He aprendido a crecer, tienes que aprender a no preocuparte por otros tiros. Estás en el campo solo. Si lanzas un mal tiro, tienes que seguir confiando. Cuando se trata de golf, mentalmente, tienes que ser paciente “.
Will Basel, que reside en Van Nuys con su familia, ha traído a su hija Ella, de 7 años. Él y su esposa observaron orgullosamente con otros padres mientras las niñas tomaran su swing de golf.
Dijo que Ella estaba disfrutando de un ambiente de chicas y aprendiendo el juego.
“Ella juega [otros deportes], pero este ha sido el más consistente hasta ahora”, dijo Basel. “Ella me dice que se divierte mucho correr al aire libre, y el desafío detrás del juego; que hay días en que es más divertido y días que son más desafiantes. Se está encontrando en el juego”.
Fesler enfatizó el aspecto instructivo del programa: postura adecuada, agarre y cómo hacer swing el palo.
“Comienzas con esos fundamentos, porque incluso si eres un jugador avanzado, a veces puedes olvidar esos fundamentos”, dijo Fesler. “El golf siempre se trata de practicar lo que sabes. Pero definitivamente se trata de darles instrucciones porque quieres que los niños tengan éxito. No solo les daremos unpalo y les diremos “hagan lo que quieran”.
Una cosa que no tiene que enseñarse: cómo se siente cuando golpeas la pelota, y va a donde quieres que vaya.
Cerca del final de la sesión de dos horas, una joven que había luchado a veces por golpear la pelota o mantenerla en el grin cuando lo hizo, finalmente golpeó un tiro que no solo permaneció en el grin, sino que se acurrucó dentro de uno de los objetivos presentado para las jugadoras.
“¡Sí!” ella exaltada, arrojando sus brazos hacia el cielo triunfante.
Para más información: visite scgajunior.org/girlsgolf o envíe un correo electrónico a playerdev@scga.org.