Casi 70 años después de que el último tranvía Red Car cruzó el Valle de San Fernando, se iniciará la construcción de un nuevo sistema de tren ligero en 2022, que se extenderá desde Van Nuys hasta San Fernando / Sylmar.
La Junta Directiva de la Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles (Metro) aprobó la configuración final del proyecto de Tránsito de Tren Ligero del este del valle de San Fernando.
La línea viajará en el medio de Van Nuys Boulevard, ya que se conecta con la línea G de autobús de tránsito rápido de Metro (línea naranja) y la estación Sylmar / San Fernando Metrolink. Viajará a lo largo del Corredor de Enlace de Metro que es paralelo al enlace de la línea de Metro en la Ciudad de San Fernando, dijeron funcionarios de Metro. No pasará directamente por el Centro Comercial San Fernando.
“Durante demasiado tiempo, los planificadores de transporte descuidaron el Valle, quienes nos vieron como el centro de la cultura del automóvil”, dijo el concejal de Los Ángeles Paul Krekorian, miembro de la Junta de Metro, que representa al Distrito 2. “Pero el Valle necesita más tránsito, el Valle quiere más tránsito y el Valle apoyará más tránsito.
“Este proyecto será un gran paso adelante para los residentes y las pequeñas empresas del valle este, que han anhelado el regreso del transporte ferroviario ligero durante más de medio siglo”, agregó Krekorian.
Sin embargo, debido a COVID-19 este año, las reuniones públicas, incluidas las reuniones del consejo de la ciudad, se han limitado a ampliar y comunicarse en línea con los residentes, lo que ha provocado que la participación pública disminuya. Es justo decir que las personas que viven en el noreste del Valle de San Fernando aún pueden desconocer la próxima construcción, o el impacto positivo y negativo que traerá el tren ligero.
El proyecto fue anunciado en 2018 por el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, a quien se unieron entonces las concejalas Nury Martínez y Mónica Rodríguez. El San Fernando Valley Sun / El Sol solicitó comentarios de ambas concejalas, pero no devolvieron las llamadas al cierre de esta edición.
Se Necesita más Discusión en la Ciudad de San Fernando
El segundo segmento también atravesaría la ciudad de San Fernando, que ha solicitado a Metro estudios de seguridad adicionales, dijo el administrador de la ciudad Nick Kimball.
“Necesitamos asegurarnos de tener el tráfico resuelto”, dijo.
Eso podría incluir desviar más automóviles de la calle Hubbard para usar la autopista 118, así como instalar mejores letreros y señales de tráfico para evitar que las personas crucen las vías del tren.
“Tenemos algunos problemas con los peatones frente a las colisiones de trenes, por lo que necesitamos acciones de seguridad mejoradas”, señaló Kimball.
Ha habido incidentes fatales en San Fernando de personas que se paran frente al tren. Los accidentes en este tramo de ferrocarril de Metrolink son frecuentes.
El 20 de octubre, una persona fue llevada al hospital en estado crítico luego de ser atropellada por un tren de Metrolink cerca de Brand Boulevard.
Antes de eso, una persona murió después de ser atropellada por un tren de Metrolink cerca de la esquina de Paxton Street y San Fernando Road en Pacoima el 7 de abril. Otra persona murió el 15 de septiembre de 2019 cerca de Maclay Avenue y First Street en San Fernando. y también hubo un accidente fatal el 1 de noviembre de 2019 cerca de la intersección de la calle Paxton y San Fernando en Pacoima.
Una vez que la línea llegue a San Fernando Road, los trenes pasarán a otras dos vías de ferrocarril que se construirán junto a la línea de ferrocarril existente de Metrolink. Una revisión futura determinaría si esas nuevas pistas necesitan una posible separación de grados, lo que significa que, si es mejor que estén elevadas o subterráneas, dijo Kimball.
Metrolink también está considerando agregar otra vía de ferrocarril junto a la existente para permitir que los trenes se dirijan en diferentes direcciones al cruzar San Fernando.
Hasta ahora, Metrolink ha instalado vías dobles de Palmdale a Santa Clarita y de Los Ángeles a Burbank. El tramo de la línea que llega a San Fernando se ha convertido en un “cuello de botella” y hay planes para corregirlo, según Kimball.
“Cuatro vías que pasan por San Fernando significan cuatro veces más tráfico de trenes y eso crea muchos problemas”, dijo Kimball. “Metro necesita trabajar con el personal de la Ciudad y Metrolink para realizar estudios y análisis de seguridad adicionales”.
Si las vías se duplicaran a través de la ciudad de San Fernando, se necesitarían unos 100 pies de espacio adicional junto a la vía existente de Metrolink.
Eso significaría que Metro podría tomar una franja de terreno de 10 pies de ancho desde la Escuela Intermedia San Fernando, la propiedad del Departamento de Policía de San Fernando y el Estacionamiento 6N.
Kimball dijo que Metro también ha mantenido conversaciones con dos negocios cuya propiedad sería adquirida por dominio eminente para hacer espacio para las vías adicionales. Pero “el 90% de las empresas no se verán afectadas”, señaló.
Dijo que el Ayuntamiento de San Fernando apoya la línea de tren ligero, ya que promete crear buenas conexiones regionales y también habrá una estación en Maclay Street.
“Hay muchos más beneficios para estos dos proyectos”, dijo el administrador de la ciudad.
Financiado por el impuesto estatal a la gasolina y los fondos de la Medida M, un aumento del impuesto sobre las ventas aprobado por los votantes en 2016 y que generaría casi $ 120 mil millones en 40 años para proyectos de transporte, la línea ferroviaria de $2.2 mil millones se construirá en dos fases.
El trabajo en un tramo de 6.7 millas entre la Línea “G” comenzará en 2022 en Van Nuys Boulevard en Van Nuys hasta San Fernando Road en Pacoima. Luego vendría un segundo segmento de 2.5 millas, extendiendo la línea hasta la estación Sylmar / San Fernando Metrolink.
En el camino, habrá 14 estaciones y se espera que el tiempo de viaje de un extremo a otro sea de 31 millas. Se prevé que los embarques diarios superen los 30,000 para el año 2040.
La finalización de la línea está programada para 2028, justo antes de que Los Ángeles albergue los Juegos Olímpicos de Verano.