El día de graduación siempre debe ser un momento especial para que los estudiantes y sus familias celebren los logros académicos de sus hijos y agradezcan a los maestros que guiaron el camino.

Pero muchas ceremonias de graduación y culminación que se llevaron a cabo en el condado de Los Ángeles antes de que se levantara la última de las restricciones pandémicas de COVID-19 esta semana a menudo limitaban la cantidad de asistencia pública. Y aquellos que esperaban tomarse una foto con su maestro favorito y darles un abrazo de agradecimiento, no podían hacerlo debido a los requisitos de distanciamiento social.

El director Lowell Bernstein y el cuerpo docente de la escuela primaria Morningside en la ciudad de San Fernando encontraron una forma de evitar esas restricciones para asegurarse de que los estudiantes de quinto grado que se matricularan tuvieran una despedida memorable a la escuela secundaria.

En dos ceremonias de culminación matutinas separadas que se llevaron a cabo en el campus el 9 de junio y el 10 de junio, casi 90 estudiantes, tanto en persona como a través de Zoom, fueron reconocidos como graduados. Y los asistentes tuvieron su sesión de fotos: cinco “recortes” de Bernstein y los instructores de quinto grado Ángel Cervantes, Karla Dearden, Cindy Monzón y Maribel Ramos, en varias poses, adornaron los escalones de la entrada de la escuela para tomar fotografías. 

Bernstein dijo que tuvo la idea después de llevar a su propio hijo para una vacunación en un centro médico el 16 de mayo y ver un recorte del inmunólogo Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y asesor de la Casa Blanca que ha pasado mucho tiempo discutiendo el virus y las respuestas de los EE. UU. al público estadounidense desde 2019.

Bernstein notó que su hijo estaba ansioso por tomar una foto junto al recorte de Fauci y pensó que una idea similar podría funcionar en Morningside. Abordó el concepto con el cuerpo docente de la escuela y dijo que los maestros allí lo apoyaron abrumadoramente.

“Reconocimos la importancia de que los estudiantes regresen en persona para que puedan sentir el orgullo y la camaradería de la culminación con sus compañeros y maestros”, dijo Bernstein.

“También reconocimos la importancia de mantener a todos a salvo y a distancia durante la celebración. En nuestra planificación y colaboración, nos decidimos por los recortes de cartón de tamaño natural para que los estudiantes pudieran tomarse una foto con sus maestros después de la ceremonia”.

“Ayudó tremendamente”, dijo Bernstein cuando Ramos dijo que el padre de uno de sus estudiantes era un fotógrafo que podría estar dispuesto a tomar las fotos y hacer los recortes. El padre no solo hizo el trabajo, sino que también fotografió ambas ceremonias y planeó poner las fotos en línea para que los estudiantes y sus familias puedan descargar aún más recuerdos.

“Fue muy agradable tener a alguien dentro de nuestra comunidad, y el padre de un estudiante culminante hacerlo”, dijo el director. “Esa fue una pluma muy afortunada en nuestra gorra. Hizo que todo saliera bien”.

Bernstein estaba agradecido de que sus estudiantes pudieran comenzar a regresar físicamente a su campus el 19 de abril, cuando el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles permitió la reanudación de la instrucción en persona. Poder tener ceremonias en vivo este año, en lugar de virtuales, para los estudiantes de quinto grado que avanzan fue una ventaja adicional.

Y no puede esperar a tener otra sensación de normalidad cuando los campus vuelvan a abrir en agosto para el año académico 2021-22.

“Gran parte de lo que nos perdimos [cuando las escuelas cerraron debido a la pandemia] fue la interacción humana”, dijo Bernstein. “Zoom fue una gran ayuda, pero no reemplaza a estar en clase con un maestro y a que los estudiantes estén en el mismo espacio físico con sus compañeros y compañeros de clase.

“Estoy muy agradecido con nuestra escuela y nuestra comunidad que pudimos llegar a la línea de meta”.