A unos metros de los que se visten con esmoquin, trajes de charro y elegantes vestidos tomando fotos para sus bodas y quinceañeras, hay al menos una docena de carpas —algunas grandes, otras pequeñas— que se han erigido en Brand Park en Mission Hills.
Las personas sin hogar han establecido su residencia cerca de las mesas y bancos de cemento que antes usaban las familias que tenían parrilladas los fines de semana.
El parque ahora está lleno de posesiones de personas sin hogar, desde mochilas hasta una piscina inflable para niños.
Pero las personas sin hogar – sus defensores prefieren describirlas como “sin vivienda” – no se están limitando a un área del parque. Algunos se han extendido para buscar sombra cerca de la entrada al área de “Jardines de la Memoria”; Se vio a una persona durmiendo junto a su silla de ruedas en medio de los arbustos del jardín de rosas. Las personas que tomaban fotos un sábado por la tarde tenían que caminar alrededor del hombre que yacía en el suelo.
“Se ve mal. Refleja que al gobierno no le importa la gente que vive en la calle ”, dijo Mario, que no quiso dar su apellido y que viene al parque con frecuencia a hacer ejercicio.
Agregó que las personas sin hogar en el parque han estado allí durante más de un año.
Brand Park está ubicado al otro lado de la calle de la Misión de San Fernando y es un punto focal literal para las familias. Es una tradición que las familias latinas tomen sus fotos más preciadas en este parque contra el telón de fondo de sus fuentes, enrejados y jardines de rosas. Se considera que es el lugar más pintoresco del Valle Noreste.
Pero ahora, las fiestas de bodas y quinceañeras se encuentran caminando con cautela, tratando de encontrar un área en el parque donde puedan mantener la distancia.
Fuentes se han Cerrado
Lorenzo Leyva, fotógrafo de bodas y quincenas, dijo que el campamento da una “mala imagen” al fotogénico parque. A veces tiene que ajustar sus configuraciones de fotos habituales para solucionarlo.
“Si estoy tomando fotos y las carpas vienen de fondo, tengo que retocarlas con Photoshop”, dijo Leyva.
Dijo que comenzó a notar a las personas sin hogar en el parque antes de la pandemia, pero “su número creció” durante la crisis de salud.
La ciudad de Los Ángeles, dijo Leyva, ha cerrado el agua en las fuentes del parque, que eran un fondo favorito para las fotografías, “porque las personas sin hogar entraban a buscar agua o bañarse”.
También está más alerta sobre su equipo cuando toma fotografías.
“Una vez [una de las personas sin hogar estaba] en una bicicleta y casi me quita la cámara. Menos mal que no lo hizo”, dijo Leyva.
“No Estoy Seguro de qué Esperar”
Irma Eaves, una residente de Chatsworth que estaba visitando el parque por primera vez para fotografiar los rosales, dijo que decidió llevar a su esposo Michael después de notar las carpas para personas sin hogar.
“Tenía miedo de venir solo. No estaba segura de qué esperar ”, dijo Irma.
“Eso es muy mal, la forma en que están allí. Es un fastidio verlo “, dijo Michael. La pareja dijo que casi se dieron la vuelta después de casi tropezar con un hombre que dormía en el suelo junto a su silla en medio del jardín de rosas.
Irma dijo que debería haber más viviendas disponibles para las personas que duermen en las calles. Michael agregó: “No deberían estar cerca de la Misión porque es un lugar histórico”.
El periódico San Fernando Valley Sun / El Sol preguntó en la oficina de la concejal de Los Ángeles Mónica Rodríguez si a las personas sin hogar en Brand Park se les ofrecieron servicios y recursos, y si había algún plan para eliminarlos.
Mientras la oficina de Rodríguez indicó que respondería antes de la hora prevista, no lo hizo.
Problema de Personas Sin Hogar en Mission Hills
En noviembre de 2020, el Consejo Vecinal de Mission Hills señaló que había escuchado múltiples preocupaciones de las partes interesadas sobre las personas sin hogar en el área.
Cuando se comunicó con la oficina de Rodríguez, el representante del área, Dominique Vitti, le dijo al Consejo Vecinal que las personas pueden informar sobre cualquier campamento, vivienda vehicular o persona sin hogar directamente a los trabajadores de alcance a través del Portal de Alcance de LAHSA (Autoridad de Servicios de Vivienda de Los Ángeles) (https://www.lahsa.org/portal/apps/la-hop/), para que los trabajadores de extensión puedan disponer servicios.
Pero las autoridades dicen que simplemente no pueden sacar a las personas sin hogar de muchas áreas a menos que representen una amenaza. Esto se debe en parte a una decisión de la Corte Suprema de no revisar el caso Martin vs. Boise, lo que esencialmente significa que Los Ángeles no puede prohibir que las personas sin hogar vivan en tiendas de campaña en la acera hasta que se proporcionen más camas de refugio.
Los residentes también pueden informar sobre los campamentos llamando al sistema 3-1-1 o comunicándose con la oficina de campo de Rodríguez para que pueda activar el Programa CARE que brinda servicio de saneamiento y un equipo de extensión específicamente al Distrito 7 del Concejo, lo que permite la limpieza de los campamentos 20 días al mes.