Aquellos que no tienen relación con el noreste del Valle de San Fernando han intervenido en el audio expuesto, han salido a las calles y han exigido la renuncia inmediata de la presidenta del Concejo Municipal de Los Ángeles, Nury Martínez, pero como dicen quienes la conocen mejor, “nadie le preguntó a la comunidad a la que ha servido qué pensamos”.
Aquellos que viven y trabajan en el noreste del Valle de San Fernando que conocen personalmente a Martínez encontraron “surrealista” ver al presidente Joe Biden saltar sobre el frenesí de los medios. Dijeron que están “tristes” por los comentarios racistas de Nury, pero no todo es como parece, este escándalo ha brindado la oportunidad y “ha abierto la puerta para un juego de poder político completo para aquellos que quieren usarlo en su beneficio”. Señalaron que Biden emitió su llamado a la renuncia de Martínez justo antes de que llegara a Los Ángeles para dar su apoyo a Karen Bass.
A lo largo de los años, Martínez ha representado al noreste del Valle de San Fernando en muchas capacidades: como directora ejecutiva de Pacoima Beautiful, miembra del consejo municipal local en la ciudad de San Fernando, como representante de la junta escolar para la comunidad y en 2013, fue elegida para el Concejo Municipal de Los Ángeles, ascendiendo como presidenta.
Aquellos que hablaron con The San Fernando Valley Sun / el Sol dijeron que conocían a Martínez como “contundente”, pero no podían aprobar las palabras racistas y groseras que salieron de su boca, especialmente sobre la comunidad oaxaqueña, pero señalaron que su uso de la palabra “changito” no se usó como se ha retratado y es una tergiversación. Pero debido a que los nombres, términos y frases no siempre significan lo mismo en inglés que en español: al decir que el hijo de 3 años del concejal Mike Bonin era “changito”, fue una explosión para la comunidad afroamericana de Los Ángeles, que tradujo la palabra literalmente para significar “pequeño mono”.
Para aquellos en la comunidad latina, sin embargo, entendieron que Martínez estaba hablando del comportamiento del niño, no del color de su piel, pero el uso del término para la comunidad afroamericana que no habla español, es la palabra más racista y vil que se puede usar cuando se hace referencia a un niño negro o a cualquier persona negra. Creen que Martínez llamó a un niño negro un “mono” sin nada más que discutir.
Aquellos en la comunidad latina señalan que el uso de palabras y apodos dentro de la comunidad latina no se puede dejarse a una simple traducción de Google y no significan lo mismo que para otro grupo étnico. Hay tantos matices y diferencias lingüísticas y culturales en la comunidad latina como dentro de otros grupos étnicos.
“Llamé a mis hijos ‘changos’ y ‘changitos’, mucho cuando estaban creciendo”, dijo una residente de North Hills que pidió no ser identificada. No tiene nada que ver con su color, pero si estuvieran corriendo, los llamaría así, y a veces lo usaba como un ‘cariño’. Sé que si digo esto ahora, la gente no me creerá y en este momento es demasiado difícil tratar de explicárselo a la gente, especialmente a la comunidad afroamericana”.
Ella dijo que no quería que se publicara su nombre porque temía que ella también fuera atacada.
“¿Qué se supone que debemos hacer ahora, cambiar la forma en que nos expresamos por temor a que nos llamen racistas o asegurarnos de que cuando usemos el término lo usemos para algunos niños y no para otros?”, preguntó. “Este es un ejemplo de lo dañino que es tomar una palabra, que se usa comúnmente entre nosotros, y tener a alguien que no entiende, traducirlo literalmente, todo el significado cambió y explotó”.
Gloria Jean López también expresó su preocupación por el efecto dominó que esto tendrá, “el idioma y la cultura son una gran parte de nuestro ser”.
El artista de Mission Hills, Lalo García, originario de Michoacán, México, dijo que uno de los grupos de mariachis más estimados es “Los Changitos Feos de Tucson”, que es aclamado internacionalmente, y hay varios grupos que se llaman a sí mismos una variación de “Changos”. “Es un honor estar en ese grupo”, dijo García.
Los residentes del noreste del Valle también discrepan de que el uso de Martínez de la palabra Judios para referirse a los judíos o sus comentarios sobre los armenios fueron racistas, pero reconocen que el tono general de la conversación durante esa reunión grabada ilegalmente transmitió una actitud ignorante. Están de acuerdo en que sus comentarios sobre la comunidad oaxaqueña fueron muy erróneos y están preocupados por el “fraccionamiento que ahora estamos viendo de la comunidad indígena de la comunidad latina y aquellos que se están aprovechando de eso con fines políticos”.
“Pensé que deberían censurarlos”, dijo Alex Reza, maestro jubilado de San Fernando High School. Conoce a Martínez desde la escuela preparatoria. “Estoy muy decepcionado de que hayamos llegado a esto”, dijo Reza. “Ella representó a los trabajadores de esta comunidad y logró mucho con su apoyo para aumentar el salario mínimo”.
Reza, que ha sido políticamente activo, estuvo de acuerdo con otros en que una revocatoria habría sido más apropiada, lo que habría permitido a las personas que son electores de Martínez votar sobre si querrían que ella continuara representándolos.
“Nury hizo un buen trabajo. Ella tomó todas las posiciones correctas para el trabajo de la comunidad. Y ella fue una luchadora por la comunidad latina”, dijo Rubén Rodríguez, director ejecutivo de Pueblo Y Salud con sede en la ciudad de San Fernando. “A nivel personal, quiero decir, todo el mundo conoce sus defectos de carácter. Pero ella, en mi mente, siempre tomó la posición correcta cuando se trataba de nuestra comunidad”.
Reza y Rodríguez dijeron que la gente reaccionó con una “mentalidad de mafia”. “¿Dónde estaban todos estos manifestantes cuando el presidente [Donald] Trump hizo sus comentarios racistas?” Reza preguntó refiriéndose a Trump llamando criminales y violadores a los mexicanos. Señalan que la marcada diferencia entre la forma en que los republicanos manejaron los comentarios crudos de Trump sobre agarrar las partes privadas de las mujeres y sus comentarios racistas sobre los asiáticos que llaman a COVID-19 el “virus chino y la gripe Kung” no evocó casi la indignación que han creado los comentarios de los miembros latinos del consejo de la ciudad de Los Ángeles.
“Crecí en Pacoima cuando las cosas empeoraban cuando los problemas negro-marrón eran realmente acalorados: la gente era asesinada. Ahora entiendo que soy mayor, y tengo un poco más de conciencia de que mucho de eso fue por ignorancia. Tanto la comunidad morena como la negra dijeron cosas el uno del otro. Sabes, no nos damos cuenta de que estamos en el mismo barco”.
Rodríguez dijo que planearán una reunión comunitaria para discutir qué debería suceder a continuación y quién sería la persona que debería representar al Distrito 6, un distrito predominantemente latino.
El Sol del Valle de San Fernando continuará explorando estos temas de lenguaje entre las comunidades interétnicas y el poder de las palabras.