Cinco personas han retirado los documentos de nominación para postularse para los dos escaños de mandato completo en el Concejo Municipal de San Fernando. Después de la presentación, sus nombres estarán en la boleta electoral en las elecciones municipales de la ciudad este otoño, que coincidirán con las elecciones generales estatales el martes 5 de noviembre.
Los posibles candidatos hasta la fecha incluyen a Sylvia Ballin, exalcaldesa de la Ciudad de San Fernando; Patty López, ex asambleísta del estado de California; Sean M. Rivas, presidente del Partido Demócrata del Valle de San Fernando; Jason D. Strickler, coordinador del programa de prevención de Pueblo y Salud; y la titular Victoria García, quien ganó la elección especial para ocupar el puesto del concejo que quedó vacante después de que la concejal Cindy Montañez falleció el otoño pasado.
Los votantes de San Fernando elegirán a dos candidatos, cada uno de los cuales cumplirá un mandato de cuatro años. El Concejo Municipal votó a principios de este año para celebrar las elecciones municipales el mismo día que las elecciones generales de 2024. La ciudad incurrirá en un costo estimado de $56,805 según Julia Fritz, secretaria de la ciudad de San Fernando.
La fecha límite oficial para entregar la documentación de nominación, que cada candidato debe presentar con 20 firmas válidas de votantes registrados locales, es a las 5 p.m. del viernes 9 de agosto. El período de nominación se extenderá hasta el miércoles 14 de agosto, si la segunda titular, la alcaldesa Celeste Rodríguez, cuyo escaño en el concejo es uno de los dos que estarán en la boleta electoral el 5 de noviembre, no retira los documentos para postularse para un período adicional.
Tanto Rodríguez como García están haciendo una oferta para el escaño de la Asamblea Estatal de California que ahora ocupa Luz Rivas, quien representa el distrito 43. Rivas actualmente está haciendo campaña para el Congreso, para el escaño de la Cámara de Representantes ocupado por el representante Tony Cárdenas, quien anunció su retiro planeado el año pasado.
Los candidatos tienen la opción de postularse tanto para el Concejo Municipal como para la Asamblea Estatal al mismo tiempo, según el Registrador-Registrador del Condado de Los Ángeles/Secretario del Condado, pero se espera que solo García busque ambos cargos. Rodríguez, cuyo mandato termina este otoño, ha declarado que no volverá a postularse para el escaño local.
Sylvia Ballin
Ballin, graduada de la Universidad de La Verne, ha vivido en San Fernando durante más de 47 años criando a su familia. Ella se postula para un escaño en el concejo por segunda vez este año: fue candidata en la elección especial en marzo, cuando García fue elegida. Anteriormente se desempeñó en el Concejo Municipal durante más de 11 años, incluidos cuatro períodos como alcaldesa. Sin embargo, Ballin perdió su candidatura a la reelección ante Mary Solorio en 2022.
Ballin ahora está jubilada después de una larga carrera como analista administrativa principal para el Distrito Metropolitano de Agua (MWD), donde más tarde se desempeñó como miembra de la Junta Directiva de MWD. También formó parte de la Coalición del Agua de California.
Mientras era concejal, Ballin estableció un programa de becas administrado por la Comisión de Educación de San Fernando y trabajó en estrecha colaboración con el administrador de la ciudad para poner en riesgo su presupuesto y llevarlo a un terreno más saludable.
Mientras hacía campaña a principios de este año, dijo que una de sus principales prioridades era analizar el presupuesto actual de la ciudad y “cómo gastamos el dinero de los contribuyentes”.
“Eso realmente me importa”, dijo Ballin.
Ballin dijo que cree “al 100%” que la ciudad actualmente tiene más recursos como resultado del trabajo de los concejos anteriores y dijo que espera poder lograr aún más esta vez si se le da la oportunidad de servir en el concejo nuevamente.
“Vamos por el camino correcto”, explicó Ballin, señalando que quiere ayudar a garantizar que San Fernando se mantenga en una trayectoria positiva y continúe creciendo.
Otra preocupación crítica para Ballin es la seguridad pública y el aumento del número de oficiales en el Departamento de Policía de San Fernando.
“Necesitamos más oficiales, estamos casi al nivel que estábamos buscando, pero necesitamos más”, dijo Ballin sobre el SFPD, que se espera que tenga 35 oficiales en personal en los próximos meses.
Victoria García
García, actualmente la única titular que se postula para la reelección, es abogada, esposa y madre de tres hijos pequeños, y se describe a sí misma como residente de tercera generación de la ciudad de San Fernando.
Recibió una licenciatura de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), una maestría de la Escuela de Gobierno Kennedy de la Universidad de Harvard y un doctorado en jurisprudencia de la Facultad de Derecho de Stanford.
Anteriormente, García dirigió una campaña centrada en mejorar la seguridad pública, el embellecimiento de la ciudad y el apoyo a las empresas locales.
“Muchos residentes me han pedido que me postule para un mandato completo”, escribió García en un comunicado al San Fernando Sun/el Sol. “Aunque, durante mis primeros meses en el Concejo Municipal, he podido presionar para que cientos de miles de dólares se dirijan a arreglar nuestras aceras y a actualizar la infraestructura deteriorada de la ciudad, estoy muy consciente de que arreglar nuestras calles, aumentar el número de oficiales de policía disponibles para servir a nuestra comunidad y patrullar proactivamente nuestras calles y revitalizar nuestra área del centro requerirá aún más. He escuchado, y continúo escuchando, a mis vecinos para abogar por nuestra comunidad”.
Antes de ser elegido para terminar el mandato de Montañez en el concejo municipal, García se desempeñó como comisionado de Transporte y Seguridad Pública de la ciudad.
Durante su última campaña, García recibió un ferviente apoyo de miembros de las organizaciones ultraconservadoras de “derechos de los padres” SFV Alliance (Serving Family Values) y Leave Our Kids Alone (LOKA), y fue respaldada por el Club Republicano Hispano de Los Ángeles (LAHRC) para su candidatura a la asamblea.
Si García ganara tanto la carrera por la asamblea como el escaño en el concejo municipal, tendría que decidir qué puesto ocupar, lo que desencadenaría una elección especial para el otro puesto.
Patty López
López se mudó a los Estados Unidos a la edad de 12 años desde Michoacán, México y aprendió a leer y escribir en inglés. A los 18 años, se volvió a inscribir en la escuela nocturna para adultos para obtener su diploma de escuela preparatoria. Más tarde ayudó a fundar los Padres Activos del Valle de San Fernando, una organización que ayuda a los padres inmigrantes a asegurar los derechos académicos de sus hijos.
Después de estar involucrada con grupos locales de padres, en 2014 alteró el status quo y fue elegida para el Distrito 39 de la Asamblea Estatal (ahora D 43), en una sorprendente victoria sobre el titular Raúl Bocanegra. Cumplió un mandato y fue derrotada por Bocanegra en el siguiente ciclo electoral.
Podría decirse que su legislación más importante mientras estuvo en el cargo fue el proyecto de ley “Derecho a Secar”, que impide que los complejos de apartamentos y las residencias multifamiliares prohíban a las personas secar la ropa al aire libre.
A pesar de que López ha sido residente de San Fernando durante tres décadas y una ciudadana activamente comprometida, esta será su primera candidatura para el Concejo Municipal de San Fernando.
Aunque anteriormente se postuló como demócrata, López tiene vínculos con muchos políticos conservadores, incluido David Hernández, presidente de la LAHRC, y el republicano local Ricardo Benítez.
López apoyó a García durante su última campaña, comparando la sorprendente victoria de García con la suya propia.
“Victoria representa, en su tiempo, lo que yo [también] hice”, dijo López durante la juramentación de García. “Y vendrán otros, que harán lo mismo, porque el gobierno se ha desconectado completamente de los residentes y sus familias”.
Sean Rivas
Rivas, de 36 años, tiene un título de asociado en educación general de College of the Canyons y es asistente administrativo escolar del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles. Hijo de inmigrantes de México y Guatemala, creció en el Valle de San Fernando en un hogar monoparental y ha vivido en la ciudad de San Fernando durante los últimos dos años.
Rivas, quien cuenta con el respaldo de Rodríguez, Luz Rivas y Cárdenas, dijo que se sintió motivado a postularse para el concejo municipal por segunda vez, ya que estuvo en la boleta electoral en las elecciones especiales de marzo, porque quiere “retribuir” a la comunidad y servir como un modelo positivo a seguir, especialmente para los niños.
Aunque es demócrata, Sean Rivas describió servir en el concejo municipal como un papel no partidista, y dijo que espera trabajar junto con otros concejales para trabajar por “el bien común” para servir a los residentes de San Fernando. Actualmente es miembro del Comité de Planificación y Preservación de la ciudad
“Es posible que no siempre estemos de acuerdo en las cosas, pero a menudo tenemos puntos en común”, dijo, señalando que el objetivo es identificar objetivos compartidos, incluidas las preocupaciones de seguridad pública, como el exceso de velocidad, y observar cómo se asignan mejor los recursos de la ciudad, y crecer a partir de ahí.
“Mi esperanza, como alguien que trata de cuidar a las personas en su conjunto, es que me mantendré centrado lo más que pueda para servir a la ciudad de San Fernando”, dijo Rivas.
Jason Strickler
Nuevo en la política de San Fernando, Strickler, de 28 años, tiene experiencia como emprendedor social, organizador comunitario y activista. Es coordinador del programa de prevención de Pueblo y Salud, una organización local sin fines de lucro encabezada por el padre del concejal Rodríguez, Rubén Rodríguez.
Strickler creció en Sylmar, recibió una licenciatura en estudios de comunicación y una especialización en periodismo de la Universidad Estatal de California, Northridge (CSUN) y recientemente se graduó de la Universidad de Pepperdine con una maestría en emprendimiento social y cambio.
Ha estado residiendo en la ciudad de San Fernando durante casi tres años, llamándola “la joya del Valle de San Fernando: segura, hermosa, excelente comida, excelentes negocios, excelentes vecinos”.
Los puntos principales de la plataforma de Strickler son el apoyo a las fuerzas del orden locales para garantizar la seguridad de la comunidad, el fortalecimiento de la programación juvenil y el fomento de los negocios locales. Se describió a sí mismo como una “persona accesible” que quiere trabajar juntos para encontrar soluciones y dijo que el ayuntamiento local es una posición “no partidista” donde los electores tienen un mayor acceso a sus concejales.
“Se trata de hacer lo que es correcto para nuestra comunidad”, dijo Strickler, y agregó que quiere enfocarse en “garantizar que la comunidad se sienta segura, proporcionar los servicios municipales y garantizar que el dinero se gaste bien en nuestra comunidad y traer más recursos para hacer crecer nuestra comunidad”.
Strickler cree que la representación comunitaria y la representación latina en el gobierno es importante, y espera seguir los pasos de los funcionarios electos locales, como el senador Alex Padilla, Cárdenas y Celeste Rodríguez.
Para obtener más información sobre el proceso de nominación para ser candidato en las elecciones municipales, llame al (818) 898-1204 o visite la página de elecciones de la ciudad en www.sfcity.org/elections.