Los especialistas en terremotos están alentando al público a utilizar la tecnología actual y los recursos disponibles para sobrevivir a un terremoto de gran magnitud.
Más de diez millones de personas en California y 52 millones de personas en todo el mundo se inscribieron para participar en el simulacro de terremoto GreatShakeout que se llevó a cabo el jueves 17 de octubre a las 10:17 a.m. para practicar el movimiento que salva vidas de “agacharse, cubrirse y agarrarse”.
El Great ShakeOut comenzó en Los Ángeles en 2008 y ahora se ha convertido en un simulacro internacional anual de preparación para terremotos. Proporciona instrucciones sobre qué hacer antes, durante y después de un terremoto, ya sea en el trabajo, en el hogar o en el tránsito.
Cada año, más personas en casa, en la escuela o en sus trabajos están prestando atención a la advertencia de los especialistas en terremotos de que no es una cuestión de “si, sino cuándo” ocurrirá un gran terremoto.
Para la región de Los Ángeles, se estima estadísticamente que es del 60% para un terremoto de 6,7; 46% para un terremoto de 7 grados; y 31% para un terremoto de 7,5 grados.
“Realmente es difícil, a pesar de todos nuestros avances científicos, predecir de manera confiable los terremotos y los miles de millones en daños que pueden causar”, dijo Amy Palmer, subdirectora de comunicaciones de crisis de Cal OES durante una sesión informativa organizada por Ethnic Media Services.
Sin embargo, California tiene un sistema de alerta temprana de terremotos, el primero en la nación, que incluye la aplicación MyShake.
Los Sistemas de Alerta
detectan el movimiento del suelo tan pronto como comienza un terremoto y luego
responden rápidamente enviando una alerta de que un terremoto está en camino.
Si bien la advertencia puede proporcionar hasta 30 segundos antes de un terremoto, ese corto período de tiempo puede ser suficiente para “agacharse, cubrirse y agarrarse” para prepararse y proteger su cuerpo colocándose debajo de una mesa o escritorio o poniéndose de rodillas y cubriendo su cabeza con los brazos.
Se ha descubierto que la mayoría de las lesiones han ocurrido por la caída de escombros. Se recomienda que los que conducen se detengan y se estacionen.
Hace años, se instruía a las personas para que se pararan debajo de una puerta o que salieran y salieran de la estructura en la que se encuentran, pero esa ya no es la recomendación.
“Esa guía proviene de hace décadas, antes de que la mayoría de nuestros edificios fueran diseñados según los ‘Códigos de Seguridad Humana’, lo que significa que el edificio le permitirá sobrevivir con lesiones mínimas”, dijo José Lara, gerente de la División de Peligros Sísmicos de CalOES.
En el exterior, las líneas eléctricas caídas, los árboles caídos, los vidrios y los escombros de los edificios pueden causar lesiones graves.
Además de CalOES, el programa Listos California es un recurso adicional para poblaciones diversas y vulnerables que viven en áreas de alto riesgo. Ofrecen información milígloge sobre preparación, educación y recuperación para emergencias, y ayudan a conectar a las personas que viven en California con sus sistemas de alerta locales según su código postal.
El GreatShakeout de este año ocurrió en el 35 aniversario del devastador terremoto de Loma Prieta en el área de la Bahía.
En 1989, el terremoto de
Loma Prieta, con una magnitud de 6.9, golpeó el área metropolitana de la Bahía
de San Francisco, matando a 63 personas, hiriendo a 3,757 y causando daños de $5.6 a $6 mil millones de dólares.
Más cerca de casa, en nuestro propio patio trasero, el terremoto de Northridge de magnitud 6.7 en 1994 mató a 57 personas e hirió a más de 8,700 personas en el valle. La Universidad Estatal de California Northridge (CSUN) y el vecindario circundante sufrieron hasta $50 mil millones de dólares en daños.
Sin embargo, el 55% de las lesiones humanas fueron causadas por la caída de muebles u objetos, mientras que solo el 1% fueron causadas por daños en edificios.
Ahora, con la tecnología mejorada, los residentes pueden recibir más información sobre cómo estar preparados. Los californianos ya han recibido millones de alertas, en gran parte a través de la aplicación gratuita MyShake, disponible en los seis idiomas principales del estado. Los consejos de preparación vienen junto con las alertas.
“Si bien los terremotos no son predecibles, la tecnología nos está dando oportunidades sin precedentes para estar preparados”, dijo Sonya Harris, asesora principal de la campaña de preparación para desastres de Cal OES, Listos California. “Hasta dónde hemos llegado para tener estos segundos que salvarán vidas”.
Palmer está de acuerdo.
Refiriéndose a las “horribles imágenes de autopistas y casas colapsando hace 35 años”, Palmer dijo que “no se puede dar por sentado que todas las personas sabrán qué hacer cuando comience el temblor.
“A medida que enfrentamos desastres más variados en California, el punto positivo es que nunca ha sido tan fácil obtener información que salva vidas a través de eventos como el Great ShakeOut”.