Después de protestas privadas y públicas de residentes preocupados, la ciudad de Glendale terminó su acuerdo con el Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para albergar a los detenidos federales de inmigración en las instalaciones del Departamento de Policía de Glendale.
Angela Givant, organizadora de Padres por las Escuelas Públicas del Distrito Escolar Unificado de Glendale (GUSD), le dijo al San Fernando Valley Sun/el Sol cómo la gente de la comunidad ha estado trabajando a lo largo de los años para que la ciudad termine su contrato con el departamento.
Glendale tenía este acuerdo con el Departamento de los Estados Unidos desde 2007, pero bajo el Proyecto de Ley del Senado (SB) 54, las agencias estatales y locales de aplicación de la ley tienen restringido el uso de sus recursos para hacer cumplir la ley federal de inmigración, incluyendo mantener a las personas bajo custodia únicamente para que las autoridades de inmigración las recojan.
Givant relató cómo, después de que la SB 54 entrara en vigor en 2018, los activistas comunitarios intentaron que la ciudad terminara su contrato, pero debido a que el acuerdo se ejecutó 10 años antes, se le permitió continuar bajo la ley de California. Además, se les informó que el contrato no se estaba utilizando activamente, por lo que ICE no retenía a ninguna persona.
Sin embargo, las cosas comenzaron a cambiar a finales de mayo, cuando una persona fue detenida por ICE allí. A través de una abogada de inmigración y residente de Glendale, Sarah Houston, que tenía acceso a un sistema de rastreo de ICE, se verificó que la persona estaba detenida en las instalaciones de la policía local.
“Nos enteramos de que, en las semanas previas a esa detención inicial, ese contrato había comenzado a usarse nuevamente, y las personas habían comenzado a ser procesadas a través de la cárcel de Glendale”, dijo Givant. “No sabemos cuántas personas, pero eso estimuló a un gran grupo de miembros de la comunidad a comenzar a averiguar cómo podíamos presionar realmente a la ciudad para que terminara el contrato’.
Al principio, escribieron a los miembros del Concejo Municipal de Glendale, argumentando que la SB 54 supera cualquier acuerdo hecho a nivel local y que la ciudad, por lo tanto, estaba violando la ley estatal. Pero sus esfuerzos fueron infructuosos: Givant dijo que solo un concejal respondió a su comentario.
Sin inmutarse, los activistas comunitarios dirigieron sus esfuerzos hacia llamar al Departamento de Justicia del estado, exigiendo que investigaran a Glendale por posiblemente violar la SB 54. También fue en esta época que Houston hizo un comentario público en una reunión del Concejo Municipal de Glendale el martes pasado sobre el acuerdo de la ciudad con el Departamento de Seguridad Nacional.
“Quiero preguntarle, ¿quiere que Glendale sea una de las únicas ciudades que permita que un departamento de policía local trabaje con el Departamento de Seguridad Nacional para que puedan albergar y detener a muchos de nuestros hermanos y hermanas inmigrantes?” Dijo Houston.
Los medios de comunicación empezaron a hacerse eco de la noticia tras su comentario público.
No se sabe exactamente qué movió la aguja, pero el jueves 5 de junio, Givant recibió la noticia de la gente del Ayuntamiento de Glendale de que se estaban realizando esfuerzos para rescindir el contrato. Según su entendimiento, el administrador de la ciudad en ese momento aprobó el acuerdo, lo que significa que el actual administrador de la ciudad, Roubik Golanian, tenía el poder de rescindirlo.
Givant se sintió aliviada no solo por la decisión, sino también porque no se dejó en manos del Ayuntamiento.
“Nos preocupaba que si era una decisión del consejo, mantendrían el contrato [porque] nuestro consejo tiende a inclinarse hacia la derecha, tiende a ser reaccionario”, dijo Givant. “Hemos tenido muchos problemas con ellos apoyando y amplificando lo que describiría como mensajes reaccionarios de derecha, especialmente en torno a la comunidad LGBTQ+ y los inmigrantes. Y eso a pesar del hecho de que Glendale es una ciudad que tiene más del 50% de nacidos en el extranjero en este momento”.
Glendale anunció su decisión el domingo emitiendo un comunicado que decía: “Esta fue una decisión local y no se tomó a la ligera. … Sin embargo, a pesar de la transparencia y las salvaguardas que la ciudad ha mantenido, la ciudad reconoce que la percepción pública del contrato de ICE, sin importar cuán limitado o cuidadosamente administrado, sin importar lo bueno, se ha vuelto divisivo”.
Sin embargo, la ciudad sostiene que la decisión “no está impulsada políticamente” y se basa en “la seguridad pública, la responsabilidad local y la confianza”.
La declaración continúa diciendo que el Departamento de Policía de Glendale no hace cumplir la ley de inmigración y que la ciudad cumple plenamente con la SB 54.
La decisión se produce en un momento de disturbios civiles, ya que miles de manifestantes han salido a las calles de Los Ángeles en protesta desde el viernes pasado después de que las redadas de ICE barrieran el área la semana pasada. Aunque el momento podría describirse como una coincidencia, Givant no lo ve de esa manera “porque todas estas cosas están conectadas, y podemos ver cómo cada injusticia alimenta a otra”.
Si bien cree que otras personas que han reaccionado a la decisión le han dado demasiado crédito al Concejo Municipal por ello, ya que no lo hicieron, todavía está contenta de que muestre a otras comunidades “que las personas tienen el poder de cambiar las prioridades de su gobierno municipal. Tenemos que usar nuestro poder colectivo para obligar a nuestros líderes a tomar decisiones que representen nuestros valores reales y que no apunten ni perjudiquen a nuestros vecinos”.
El jueves, se llevará a cabo una manifestación planificada de “Madres contra ICE” en Glendale a las 7 p.m. en los bulevares Brand y Glenoaks.
