Mientras el Valle de San Fernando celebraba el Día 818 para resaltar su cultura única, la escuela primaria Osceola en Sylmar inauguró un mural que honra a importantes líderes femeninas en nuestra historia y dentro de la comunidad.
El mural, ubicado justo debajo de la entrada de la escuela, presenta de manera prominente a cinco mujeres: la ex vicepresidenta de los Estados Unidos Kamala Harris; la ex jueza de la Corte Suprema de EE.UU. Ruth Bader Ginsburg; la activista de derechos humanos Rigoberta Menchú; la alcaldesa de Los Ángeles Karen Bass; y Theresa Derchan, una maestra de la escuela Osceola Elementary con más de tres décadas de experiencia.
En el mural está pintada la frase: “Voces que Transformaron Nuestra Historia”.
El mural fue realizado por artistas de Muralism, una organización sin fines de lucro apoyada por el Departamento de Artes y Cultura del Condado de Los Ángeles, pero 130 estudiantes también tuvieron la oportunidad de ayudar con la pintura en ciertas fases.
El director José Velásquez organizó la inauguración frente a padres, estudiantes, maestros y dignatarios, incluidos Bass, la concejal de Los Ángeles Mónica Rodríguez, la miembro de la Junta de LAUSD Kelly Gonez y el superintendente Alberto Carvalho, hablando apasionadamente sobre cada una de las mujeres destacadas y sus numerosas contribuciones.
Velásquez dijo al San Fernando Valley Sun/el Sol que la escuela recibió tres becas de programas de artes el año pasado, por un total de alrededor de $25,000, para crear un mural escolar. Al pensar en un tema, Velásquez y la administración escolar llegaron a la idea de no solo crear un mural sobre voces importantes en la historia, sino aquellas que pertenecen a mujeres “porque muchas veces no siempre tienen una voz”.
“Mi objetivo [con el mural] es que los estudiantes sientan que [su] voz es importante”, dijo Velásquez. “Tenemos mujeres que representan a nuestra comunidad y, más importante aún, nuestro futuro. Así que para nuestros niños, [les enseña] que deben respetarse a sí mismos, y deben hacer su mejor esfuerzo no solo para ser civilizados y responsables, sino respetuosos con las generaciones futuras que están por venir”.
No hubo un criterio específico del cual se eligieron a estas mujeres. Fueron seleccionadas ya sea por un discurso impactante que dieron o por ayudar a otras mujeres a encontrar su voz. Harris, por ejemplo, fue elegida por su discurso de aceptación como vicepresidenta en la inauguración de Joe Biden, mientras que Ginsburg abogó por la igualdad de género y los derechos de las mujeres durante su mandato en la Corte Suprema, desafiando muchas prácticas discriminatorias y convirtiéndose en un ícono feminista.
Pero quizás la inclusión más única en el mural es Derchan, quien comenzó su 36º año de enseñanza el pasado jueves. Aunque puede que no tenga la misma notoriedad que las otras mujeres, para Velásquez, su inclusión era obvia debido a su dedicación para ayudar a cada uno de sus estudiantes a crecer.
“Derchan es la que ha tenido el mayor impacto en mi opinión”, dijo Velásquez. “Ella es una heroína ahí arriba”.
Derchan, quien enseña a estudiantes de cuarto grado, recordó que se enteró de su inclusión en el mural solo un par de días antes de que comenzaran los trabajos en agosto pasado. Cuando recibió la noticia, dijo que se sintió extremadamente honrada.
Agregó que estar en la misma pared que otras figuras femeninas importantes “es absolutamente asombroso. Estas son mujeres de las que sé mucho, a las que siempre he admirado como líderes en la comunidad, y ahora ser considerada un poco entre ellas es abrumador y tan increíble que no tengo palabras para ello”.
Algunos de sus estudiantes de la clase del año pasado incluso participaron en pintarla en el mural. Derchan contó humorísticamente cómo una estudiante le dijo emocionada que ella la había pintado y se aseguró de no incluir sus canas.
Derchan dijo que el mural es uno de los mayores logros de su carrera, y espera que cuando los estudiantes lo vean, entiendan el mensaje de que su voz es importante.
“[Soy] una maestra común entre vicepresidentas, juezas de la Corte Suprema y alcaldesas, así que es maravilloso para los estudiantes ver que ellos también pueden aspirar a cualquier cosa”, dijo. “No importa de dónde vengas o qué hagas… Todos somos importantes”.
