El martes 28 de noviembre, una moción presentada por la concejal Imelda Padilla, del distrito 6, para agregar un segundo camión de bomberos a la Estación de Bomberos 7 de Northeast Valley, fue aprobada en la reunión del Comité de Seguridad Pública de Los Ángeles. Lo más probable es que se presente ante el Concejo Municipal de Los Ángeles para ser votado a principios del próximo año, según un portavoz de la oficina de Padilla.
La moción establece que el Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD, por sus siglas en inglés) presta servicios a la segunda ciudad más grande, pero solo emplea a 3,520 bomberos, por debajo de la proporción recomendada por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios de bomberos por población atendida.
Freddy Escobar, presidente de Bomberos Unidos del Condado de Los Ángeles (UFLAC, por sus siglas en inglés), hizo comentarios públicos durante la reunión del comité, alentando al consejo a aprobar la moción y abordar aún más la falta de recursos que el LAFD tiene actualmente para servir a la comunidad.
“Como mencioné varias veces antes, el LAFD tiene poco personal y ha carecido de equipos críticos durante muchos años. Es por eso que UFLAC apoya la adición de una segunda compañía de motores en la Estación de Bomberos 7 en el Valle”, dijo Escobar. “Necesitamos un departamento de bomberos que refleje la ciudad de Los Ángeles hoy. Necesitamos más de 4,000 bomberos. Periodo. Tenemos menos bomberos que cuando empecé hace 33 años”.
Los consultores del gobierno local Citygate and Associates, LLC llevaron a cabo un análisis de implementación de Estándares de Cobertura (SOC, por sus siglas en inglés) y encontraron que el área cerca de Woodman Avenue y Roscoe Boulevard en Panorama City tenía largos tiempos de viaje de respuesta. La región actualmente situada en el límite del área de cobertura de la Estación de Bomberos 81, no tiene una ruta directa rápida desde esa estación.
La moción propone la construcción de una nueva estación de bomberos en el área problemática designada por Citygate, equipada con su propio motor que pueda responder rápidamente y atender las necesidades en el área. Se estima que la aprobación de la financiación, la adquisición de terrenos y la construcción de esta estación tardarán aproximadamente de tres a cinco años. Hasta que se construya la nueva estación, se propone que una locomotora adicional y el personal para operarla (un capitán, un ingeniero y dos bomberos) operen desde la Estación de Bomberos 7 de Panorama City.
La compañía de la Estación de Bomberos 7 ha operado en el área desde 1886, originalmente en un lugar cercano y con un nombre diferente. En 2015 se construyó una nueva estación para la compañía de bomberos, que fue diseñada para dar cabida a una fuerza de bomberos en expansión, teniendo así el espacio adicional para albergar el camión de bomberos adicional propuesto en la moción.
El 20 de octubre de 2023, el Concejo Municipal autorizó la aceptación de una subvención federal de $7,752,582 de Dotación de Personal para una Respuesta Adecuada a Incendios y Emergencias (SAFER, por sus siglas en inglés) para el LAFD. Esta subvención incluye los fondos para el camión de bomberos adicional en la Estación 7 y, con suerte, para abril de 2024, la aprobación de los fondos para los doce empleados adicionales para operarla.
El camión de bomberos adicional propuesto no solo mejorará el servicio en el área que Citygate identificó, sino que también ayudará en el servicio general y la disponibilidad de recursos en el Valle de San Fernando.