Ocho años después de que Gabriel Fernández fuera asesinado por su madre y su novio, los miembros de su familia están tratando de recaudar fondos para un mural en su honor en el centro de Los Ángeles.
“Queremos sacar (a Gabriel) de Palmdale y llevar su hermoso rostro a Los Ángeles”, dijo Olivia Rubio, prima de Gabriel. “Queremos crear más conciencia sobre el abuso infantil y mantener vivo su nombre en la [ciudad] de los Ángeles”.
Gabriel, de 8 años, vivió con familiares en Pacoima y el noreste del Valle de San Fernando durante la mayor parte de su vida. Murió en mayo de 2013 después de haber sido devuelto a su madre, Pearl Fernández, que entonces vivía en Palmdale.
En esa casa, el niño sufrió golpizas, quemaduras e incluso fue baleado con perdigones de balines por su madre y su novio, Isauro Aguirre. Pearl Fernández finalmente se declaró culpable de asesinato en primer grado, admitiendo que la muerte del niño fue intencional y se cometió mediante tortura. Aguirre fue condenado por asesinato en primer grado y tortura.
Se están Considerando Varias Ubicaciones en Los Ángeles
Un mural que representa el rostro del niño fue pintado por artistas locales en una pared cerca de donde vivía Gabriel en Palmdale, en la intersección de Third Street East y E Avenue Q3. Rubio dijo que ella y otros miembros de la familia quieren crear “un mural más visible”, accesible para más personas.
Están considerando varios lugares para un mural en el centro de Los Ángeles, incluso cerca de Union Station y City Hall, “un lugar donde toda la gente local pueda verlo” y donde “más personas puedan hablar sobre el abuso infantil, no esconderlo”, dijo Rubio.
Su esfuerzo viene inmediatamente después del anuncio de que Pearl Fernández, que actualmente cumple una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, busca anular su condena por asesinato y ser re-sentenciada.
Una audiencia de petición para una nueva sentencia está programada para el 1 de junio ante el juez de la Corte Superior de Los Ángeles, George G. Lomeli. Pearl Fernandez basó su solicitud en los cambios realizados a los códigos penales vinculados a las condenas por asesinato.
El anuncio irrita a Rubio y a otros familiares.
“Nunca en mi vida pensaría en regresar a esa sala del tribunal después de ocho años”, dijo. “Hay gente ayudándola dentro de la cárcel. Es desgarrador pensar que estaría fuera y no tendría que pensar en lo que le hizo a Gabriel. Es solo que ella es tan egoísta.
“Nos hizo retroceder, pero nuestros guerreros no dejarán de luchar. Vamos a seguir presionando para mantenerla allí todo el tiempo que lo necesite”, dijo Rubio.
Por eso, dijo, es importante que se pinte el mural.
Esfuerzo de Recaudación de Fondos
Antes de que los primeros trazos de pintura suban a una pared, Rubio dijo que la familia debe recaudar entre $6,000 y $8,000 para pagar los permisos para el mural, comprar pintura y otros materiales, y la tarifa del artista.
Nada de eso ha ocurrido todavía.
Rubio dijo que la familia ha recaudado $1,500 a través de varias donaciones, incluida una de Convenient Cleaners en San Fernando.
“Hay mucho apoyo. Se están abriendo muchas puertas, mucha gente está donando para los sorteos que estamos haciendo”, dijo Rubio.
Planean realizar un esfuerzo de recaudación de fondos durante todo el día en el Parque El Cariso en Sylmar el 15 de mayo, vendiendo alimentos, bebidas, camisetas y otros artículos, y también realizando rifas durante todo el día. Rubio dijo que las personas también pueden donar dinero en efectivo o alimentos como agua, jugos, papas fritas y salchichas.
Esperan poder recaudar una buena parte del dinero que necesitan para el mural ese día.
“Tal vez un hombre rico simplemente se presente y nos dé un buen cheque. Nunca se sabe a quién podría tocar este niño de aquí hasta entonces”, dijo Rubio.
Lo más importante, señaló, es que el mural se levante para recordar a un niño que se convirtió en el rostro del abuso infantil en Los Ángeles.
“Sé que no ha recibido la justicia que necesita. Solo queremos concienciar a otros niños”, dijo Rubio. “Estamos tratando de luchar contra el sistema y de mejorarlo para otros niños”.
Rubio también alienta a cualquier persona que sea testigo de abuso infantil o sospeche que un niño puede ser una víctima, a denunciarlo.
“No te quedes callado”, dijo. “Puedes ser la voz de ese niño que está sufriendo”.