Por Alejandro JSM Chávez

Una familia afligida de North Hills sabe que su amado miembro de la familia se ha ido, pero tiene muchas preguntas para el operador de un autobús de fiesta y se pregunta cómo alguien puede caerse fácilmente del vehículo en movimiento. La Patrulla de Caminos de California está investigando esa misma pregunta.

Lo que comenzó como una celebración familiar se convirtió en una horrible pesadilla el pasado fin de semana.

Heather García, de 29 años, que estaba en el autobús, estaba con otros familiares y amigos, se estaba divirtiendo. Estaba bailando cuando se tropezó y cayó contra la puerta del autobús en movimiento. La puerta se abrió y ella se cayó a la carretera y el tráfico que se aproxima viajando por la autopista Hollywood (101) en dirección norte.

Fue atropellada por un vehículo, descrito como un camión Isuzu en el carril No. 3, y murió en el lugar. El incidente ocurrió a las 2:55 a.m. del sábado por la mañana. El conductor del camión se quedó en el lugar y cooperó con la policía.

“Cuando contratas un autobús de fiesta, cuando pagas por un servicio, esperas asegurarte de que estás seguro; [no] tienes que preocuparte por beber y conducir o por llegar a tu destino de forma segura o por hacer algo ilegal” su esposo visiblemente conmocionado, explicó Rafael Corral.

“Pagas el servicio para que alguien te lleve seguro y vas a volver a casa sano y salvo”, dijo Corral que su esposa estaba celebrando el cumpleaños de su sobrina y que esperaba con ansias celebrar su propio cumpleaños en unos pocos días, el 3 de febrero, pero ahora están planeando su funeral.

“Ella estaba cumpliendo 30 años”, dijo su esposo.

Como veterano del ejército, Corral dijo que ni siquiera su servicio en Irak puede compararse con la trágica pérdida que enfrenta ahora.

Ahora se pregunta cómo puede ser padre y madre de sus 5 hijos pequeños. Sus hijos tienen 10, 8, 6, 5 y 1 años.

Corral abrió una página de GoFundMe para servicios funerarios y el próximo cuidado de sus hijos. “Ella hizo todo, nos mantuvo unidos”, dijo.

Su hermano Juan García dijo que todos preguntan por qué se abrió la puerta, “No sé cómo se abrió la puerta, nadie parece saber por qué se abrió, ¿cómo es eso posible? No debería haberse abierto. Otros miembros de la familia, incluida su hermana, dijeron que están teniendo dificultades para “entender esto”.

Investigación CHP

 La investigación de la Patrulla de Carreteras de California se centra actualmente en la seguridad del autobús de fiesta. El oficial de CHP, Roberto Gómez, dijo que hay varias preguntas que están bajo cuestionamiento, incluida cómo alguien puede “simplemente caerse de un autobús así”. La causa de cómo se abre una puerta será una cuestión primordial, dijo Gómez. “Obviamente, al operar un vehículo de este tipo, el conductor necesita asegurarse de que todo esté en orden y averiguar que todo estaba en buen estado en el momento del incidente”.

Hasta el momento, se ha sabido que el pequeño autobús de fiesta no estaba afiliado a una gran empresa, sino que estaba registrado a nombre de un individuo, Edwin Torres, que vive en North Hollywood. Torres, que figura en el informe del accidente de CHP, se ha negado a comentar. Los registros del Departamento de Vehículos Motorizados de California indicaron que el registro del vehículo vencía esta semana (miércoles 2 de febrero). La dirección indicada conducía a un modesto edificio de apartamentos.

“Lo que pensé que sería una noche divertida para ella se convirtió en un final trágico para nosotros”, escribió Corral en la página de GoFundMe. “Tenía un corazón enorme siempre echando una mano a cualquiera que la necesitara. Ella fue una gran mamá siempre cuidando a nuestros hijos. Amaba a nuestros hijos y vivía para cuidarnos. Era mi mejor amiga… Me siento perdido sin ella”.

Para contribuir a la cuenta de GoFundMe creada para la familia, vaya a Recaudación de fondos de Rafael Corral: Heather Garcia-Tragic accidents Claims Mother of 5 (gofundme.com) La oficina central de Los Ángeles de CHP instó a cualquier persona con información sobre la muerte a llame al oficial investigador, Oficial Peñaloza al 213 744-2331.

Diana Martínez contribuyó a este reportaje