A medida que continúan los debates en la reñida contienda primaria para la nominación del próximo gobernador de California, han llegado boletas por correo y la gente ya está votando.
Quienes han sido invitados a participar en los debates principales que maximizan la exposición pública son una fuente de controversia continua.
Un debate del mes pasado organizado por la USC fue cancelado después de que se excluyeron candidatos no blancos.
La universidad sostuvo que no se trataba de racismo, sino de encuestas y recaudación de fondos, los criterios que determinaron quiénes eran los candidatos invitados. Bajo críticas de que los candidatos seleccionados y la decisión no reflejaban la diversidad de California y parecían sesgados, el debate fue cancelado.
El debate organizado por CNN el martes 5 de mayo invitó a los candidatos basándose en sus números de sondeo.
Como resultado de este criterio, el número de candidatos se redujo a cinco demócratas: el exsecretario de Salud y Servicios Humanos Xavier Becerra, el alcalde de San José Matt Mahan, la exrepresentante de Orange County Katie Porter, el multimillonario fundador de un fondo de cobertura Tom Steyer y el exalcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa.
Dos candidatos republicanos, el alguacil del condado de Riverside, Chad Bianco, excomentarista de Fox News, y Steve Hilton, también formaron parte de la reciente etapa del debate.
Tony Thurmond, el superintendente de instrucción pública de California, quien recibió elogios tras debates anteriores, no fue invitado a participar. Thurmond actualmente tiene entre 1% y 2%, por debajo del umbral del 3% de CNN.
Thurmond fue invitado, sin embargo, a hablar con los periodistas vía Zoom en una sesión informativa organizada por American Community Media (ACoM). La agencia nacional de noticias sin fines de lucro está llevando a cabo una serie de sesiones informativas en línea con los candidatos.
¿Se le preguntó, dados sus bajas cifras de sondeo, si está considerando retirarse y respaldar a otro candidato?
“No creo que las encuestas elijan a nadie; la gente sí”, dijo. “Esta ha sido la elección más inusual que he visto, con gente corriendo de un lado a otro, diciéndole a la gente que se retire por miedo a que sean elegidos dos republicanos.”
Thurmond dijo que no está buscando un puesto en la administración de otra persona y no cree que sea probable que un republicano sea elegido en California.
“He participado en cinco elecciones en las que fui superado en votos, gastaron más y me dijeron claramente que nunca ganaría”, dijo Thurmond.
Ahora, con las primarias el 2 de junio, a menos de un mes y al estar excluido de debates a gran escala que maximizan la cobertura mediática, será una tarea difícil.
“Desafortunadamente, este es el sistema que tenemos, un sistema de dos candidatos que pasan a la elección general”, dijo.
Thurmond es descrito como un candidato “progresista”. Pero, a estas alturas, los analistas los han denominado a él y a otros como “candidatos de vanidad” por no abandonar la contienda; sostiene que verá esto hasta el final y continuará hablando de los temas. “Los votantes tienen derecho a saber qué puedo ofrecer.”
“Mi plan es ayudar a nuestro estado a construir 2 millones de viviendas, a proporcionar vivienda para las personas sin hogar, incluyendo los 10,000 adolescentes sin hogar en nuestro estado, y a asegurar que los californianos tengan acceso a empleos bien remunerados.”
Thurmond dijo que apoya una atención médica universal financiada por un único pagador y planea gravar a los multimillonarios y usar los ingresos de esos impuestos para proporcionar un crédito fiscal a los californianos de clase trabajadora, lo que proporcionará más dinero para pagar el creciente costo de la gasolina y de los comestibles.
Cuando le preguntan sobre inmigración e ICE, Thurmond, sin dudar, responde.
“Fui el primer candidato en pedir la abolición de ICE.
“Creo que ICE demuestra ser una entidad fallida. Las vidas de estadounidenses que han muerto solo por protestar contra ICE, la cantidad de personas que han perdido la vida en los centros de detención de ICE y que han vivido condiciones horrendas, desde la salud hasta la falta de ambientes sanitarios”, dijo.
“Creo que está bien deshacerse de ICE, abolirla, desecharla y empezar de nuevo y crear una nueva forma de hacer cumplir la inmigración en nuestras fronteras”, dijo Thurmond.
“Está bien tener controles de inmigración, pero cuando tienes oficiales mal entrenados, con acceso a armas, que no siguen la Constitución y que solo quitan la vida de quienes protestan, claramente este es un sistema que no funciona, y por eso es hora de empezar de nuevo.”
Thurmond dijo que aplicaría la ley contra los agentes de ICE en California y ordenaría al procurador general que procesara a cualquiera que infrinja la ley.
Cree que, tras elegir un nuevo Congreso en noviembre y conseguir un presidente mejor en la Casa Blanca, se puede revertir el impacto de la política migratoria actual.
“Puede tomar algún tiempo en términos de elegir un nuevo Congreso, que ocurrirá este noviembre, y trabajar para conseguir un presidente mejor en la Casa Blanca. Haré de esto una de mis principales prioridades.”
Cita sus logros legislativos para mantener al ICE fuera de las escuelas y los hospitales, apoya la prohibición de los centros de detención con ánimo de lucro y, en la actualidad, está promoviendo una ley para imponer un impuesto del 50 % a las empresas que gestionan centros de detención estatales.
“He sido elegido dos veces a nivel estatal en California con más de 5 millones de votos, incluso cuando gastaron 30 millones de dólares contra mi campaña. Nuestros datos muestran que cuando los votantes escuchan nuestro mensaje, les gusta lo que estamos haciendo y que tenemos un camino hacia la victoria. Dicen que alguien como yo nunca podría ganar esta elección, alguien hijo de inmigrantes que perdió a sus dos padres cuando tenía seis años, alguien que trabajó por 3 dólares la hora, alguien que se convirtió en trabajador social para ayudar a jóvenes en acogimiento y, en última instancia, llegó a ser el superintendente estatal.”
“Mi nombre está en la boleta. Estoy en esto hasta el final, y voy a competir para ganar, y no voy a hacer contingencias”, afirmó Thurmond con firmeza.
“Quiero ser la primera persona de ascendencia africana y la primera persona de origen latino en servir como gobernador [en la era moderna de California], pero quiero ser el mejor gobernador que California haya tenido que luche por la gente trabajadora, no por los multimillonarios.”
Para obtener más información, visite Tonythurmond.com.