A medida que los aficionados a la World Cup en todo el Valle y Los Ángeles celebraban el martes 30 de junio el triunfo de México 2-0 sobre Ecuador, algunas celebraciones locales se volvieron peligrosas, con una toma de calle en Pacoima y la detonación de fuegos artificiales ilegales pese a los avisos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles sobre el riesgo de incendio y lesiones personales y el hecho de que se provocaran incendios.
La LAPD hizo un anuncio contundente la semana pasada que indica que quienes vendan, enciendan o transporten fuegos artificiales ilegales enfrentarán un enjuiciamiento penal agresivo. Los incendios forestales suelen ser causados con más frecuencia por actividad humana.
Algunos clientes en el Truman House Tavern cerca de Brand Avenue, en el San Fernando Mall, se preocuparon poco después de que terminó el partido, cuando dijeron que tres explosiones de fuegos artificiales ocurrieron de manera consecutiva y que la tercera explotó junto a la tienda comercial.
Según describieron, la escena fue a la vez festiva y caótica, con autos conduciendo a través del exterior del mall, tocando bocina y agitando banderas, y personas bailando en la banqueta, con fuegos artificiales ilegales como telón de fondo en el cielo.
En Pacoima, al menos dos personas fueron arrestadas durante una peligrosa celebración de toma de calle cerca de Haddon Avenue y Van Nuys Boulevard, donde se reunieron grandes multitudes para ver vehículos hacer donuts.
Los autos daban vueltas justo al lado de la multitud, con algunos pasajeros asomándose por las ventanas de los vehículos y algunos espectadores incluso saltando sobre los autos que giraban.
La multitud celebró mientras se encendían fuegos artificiales ilegales en medio de la calle.
Autos de la LAPD bloquearon el área y policías con equipo antidisturbios formaron líneas para dispersar a la multitud.
Se ha instado repetidamente al público por parte de las fuerzas del orden y funcionarios electos a celebrar por su equipo, pero sin participar en peligrosas tomas de calles ni usar fuegos artificiales ilegales.
También, con miras al feriado del 4 de julio, los fiscales dijeron que habrá aplicación focalizada en toda la ciudad y el condado de Los Ángeles. La policía está reforzando patrullas, usando drones aéreos, operaciones encubiertas y vigilancia para ubicar fuegos artificiales ilegales.
Advierten que las multas han aumentado, incluso para infracciones menores (misdemeanors), y pueden ir de 500 a 50,000 dólares y hasta un año de cárcel del condado.
Las infracciones más serias, que incluyen distribución en volumen y explosivos modificados, se consideran delitos graves y pueden conllevar condenas de varios años.
Todos los fuegos artificiales, incluyendo los que se venden como “Safe and Sane”, que se compren en puestos en ciudades independientes, son ilegales en la ciudad de Los Ángeles.