A medida que el calor del verano continúa aumentando, también crece la posibilidad de incendios forestales.
Mientras el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles y otras agencias de seguridad pública hacen su parte para ayudar a prevenir incendios, como la eliminación de vegetación potencialmente peligrosa, se alienta al público a prepararse mediante la creación de planes personales de seguridad en caso de incendios forestales u otras emergencias.
“En Los Ángeles somos muy grandes: 88 ciudades en el condado, desde el desierto hasta la playa y las montañas, [así que] cuando el condado evalúa la preparación ante emergencias, lo hace considerando [todos los] peligros”, dijo Emily Montanez, directora asociada de la Oficina de Manejo de Emergencias del Condado de LA.
Dados los devastadores incendios forestales de 2025, la prevención y la preparación contra incendios son temas comunes para muchos angelinos, señaló Montanez. Pero subrayó la importancia de adoptar un enfoque de “todos los peligros” para la preparación, incluyendo incendios, cortes de energía, inundaciones, tsunamis y terremotos, que representan una amenaza en todo el estado, especialmente en el sur de California y la Bahía.
Montanez dijo que hay cuatro pilares de la preparación ante emergencias. El primero es crear un plan, que empieza por conocer las amenazas más grandes potenciales en tu área. A partir de ahí, cada persona o familia debe evaluar su situación específica: por ejemplo, si vive sola, si tiene limitaciones físicas, si tiene mascotas o niños pequeños en casa, si hay un familiar mayor no ambulatorio, o si necesitaría servicios de traducción para personas que no hablan inglés para identificar sus necesidades únicas.
“Las necesidades de cada familia varían y [las] cosas que tú y tu familia necesitarán para establecer esas redes específicas se verán diferentes para cada quien”, dijo. Para estar preparados para un escenario de emergencia, el plan también debe incluir establecer una estrategia de comunicación, incluyendo a quién y desde dónde llamar si ocurre una emergencia mientras los miembros de la familia están en el trabajo, la escuela o un centro para personas mayores. Además, todos los familiares deben tener un contacto común fuera del estado.
Los planes de emergencia también deben incluir identificar los lugares más seguros en el hogar para resguardarse si fuera necesario (como debajo de una mesa resistente); conocer la ubicación de los cortes de servicios públicos, si una emergencia requiere apagar el gas, agua o electricidad; seleccionar un punto de reunión fuera del hogar o del vecindario; planear rutas de evacuación desde el hogar; y programar simulacros regulares de desastres.
El segundo pilar de la preparación es mantener suministros esenciales a la mano, incluyendo: hasta 10 días de comida y agua (incluyendo para mascotas); lentes de receta o medicamentos; botiquín de primeros auxilios con instrucciones; una radio y linternas con baterías (con baterías adicionales); juguetes; efectivo (billetes pequeños) y documentos vitales (como la licencia de conducir y tarjetas de seguro de salud); herramientas (como un extintor); artículos de higiene personal; y ropa adicional y zapatos resistentes.
Un artículo útil adicional es un letrero doble para ventanas, con un lado verde que diga “OK”, indicando que todos dentro están a salvo, y un lado rojo que diga “Help” para alertar a vecinos o a personal de emergencias de que se necesita ayuda.
“Creo que la gente se abruma con el posible costo de crear kits de emergencia, [pero] si las personas realmente miran alrededor de su casa, probablemente tengan algunas de estas cosas ya en el hogar”, dijo Montanez. Un consejo fácil para ahorrar dinero que ofreció: colocar un par de tenis, calcetines, pantalones u otra ropa de un par viejo dentro del kit de emergencia en lugar de desecharlos.
El tercer pilar es mantenerse informado, y pienso que también es un punto muy importante, porque las personas reciben información de muchas maneras diferentes y no todos son tan aficionados a lo digital. “Tenemos una población que envejece y que todavía ve noticias, que todavía escucha la radio”.
Durante muchas situaciones de emergencia, las líneas fijas y los teléfonos móviles pueden dejar de funcionar o volverse poco confiables, por lo que contar con radios con baterías en los kits de emergencia es esencial, dijo Montanez. En emergencias “es realmente importante mantenerse informado y prestar atención a lo que dicen las noticias: confiar en fuentes confiables, en familiares y amigos”, continuó.
El cuarto pilar de la preparación es “involucrarse”: ya sea tomar un curso de primeros auxilios o certificarse en CPR (reanimación cardiopulmonar), sugirió Montanez.
“O involucrarte en tu vecindario en tu calle: conocer a los dos vecinos a cada lado de [tu casa]. Si estás en un edificio de departamentos, conocer a quién vive abajo de ti”, dijo. “Involucrarte con la escuela de tus hijos, en la iglesia, con los grupos comunitarios en los que puedas participar”.
El objetivo, dijo Montanez, es tener “esa conexión” y crear la red de personas en la que confías para ayudarte o para ayudarse entre sí.
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